Ореол (СИ)

Роман не любил разговоров про то, что «мама была права», а потому сменил тему.

– Так ты сейчас одна? Или нашла себе кого-нибудь?

Ответа не последовало, но и молчание было красноречивей ответов. Наверное, не так-то просто забыть любовь. И нелегко вычеркнуть из памяти шесть лет супружеской жизни. Катя, вообще, порядочная. Верная, заботливая. Даже жалко её. Впрочем, она права, Роман сам всё испортил. Но хорошо хоть, что разошлись тихо, без скандалов. Два человека просто перестали понимать друг друга, так бывает. Зачем же дальше терпеть общество того, кто уже не интересен, с кем уже не о чем поговорить?

Чемодан захлопнулся. Катя обернулась.

– Куда же ты теперь?

– Не знаю, – честно ответил Роман. – Придётся помотаться по стране в компании вон этих, – он кивнул туда, где за стенкой сидели Сейрон и Верочка. – Сперва в Москву, а там дальше видно будет.

– Ясно, – тихо произнесла женщина. – А когда уезжаешь? Сегодня? Может, переночуешь здесь?

– Не получится, – с сожалением вздохнул Роман. – А почему ты спрашиваешь? Хочешь попробовать с начала?

– С начала ничего не получится, пробовали уже, – невесело усмехнулась Катерина. – Но… ты кажешься другим. Ты изменился.

– В лучшую или в худшую сторону?

– Решай сам, – в типично женской манере ответила Катя.

Мужчина не успел ничего на это сказать: жуткий грохот сотряс здание. Стёкла разлетелись, из окон повалило клубящееся пламя. Катя испуганно вскрикнула и упала на пол. Роман, бросив чемодан, кинулся к ней. Огонь слепил и обжигал, извиваясь, словно живой. Но по какой-то причине он не мог преодолеть границу квартиры, облизывая стены дома с внешней стороны. Даже бешено колышущиеся занавески оставались невредимыми, сотрясаясь в считанных сантиметрах от бушующего пламени.

И разом всё стихло. Схлынул адский жар. В оконный проём влился ласковый солнечный свет.

– Как ты? В порядке? Не поранилась? – Роман не на шутку переволновался за бывшую супругу. Вокруг на полу лежали обломки стекла, но вроде Катю не задело.

– Что это было? – сорвался с дрожащих губ женщины вопрос.

В комнату, гулко топая, вошёл глип, привлекая внимание людей. Бегло осмотрелся, что-то подмечая. Нахмурился.

– Здесь нельзя оставаться. Екатерина Евгеньевна, вас это тоже касается. Собирайте вещи и езжайте к маме. Сейчас же.

– Что случилось? – спросил его Роман.

– Ничего особенного. Атака альтаирцев. Пытались выжечь здесь всё дотла. – Пришелец являл собой образец спокойствия.

– И ты их?..

– Нет, это был не я. То есть, моя защита сработала как надо, но контратаку предпринял другой альтаирец. Один набросился на другого, и этого другого не стало. А затем наш спаситель исчез.

– Не понимаю, – признался мужчина.

– Я знаю не больше тебя, – пожал плечами глип. Он обернулся, найдя взглядом чемодан. – Вижу, ты уже собрал вещи. Это хорошо. Переоденься во что-то своё. Мы проводим Катерину до вокзала. Кстати, Катерина, что это за странная субстанция непонятного цвета хранится в вашем холодильнике?

Катя недоумённо моргнула, пытаясь вспомнить.

– Холодец, – ответила негромко, но спокойно. Она постепенно приходила в норму. – А что?

– Да так, – деловито сказал пришелец. – Невкусно.

И с этими словами под растерянными взглядами людей покинул комнату.

Глава вторая. «Остыли реки, и Земля остыла». §3. Рилон Эл 137

Дом, куда привезли ароиканца, стоял на окраине Москвы – хоть это хорошо. Пока ехали, Эл хмуро осматривал заснеженные просторы и думал, всегда ли здесь так холодно, или это работа крашей? Краши очень любят холод, и на Земле они заметно подправили климат. Но местное население, кажется, не расстраивалось по этому поводу.

Вокруг дома раскинулось обширное огороженное пространство, охраняемое людьми с автоматами. Охранники дежурили и на крыльце трёхэтажного особняка. Они сопровождали Эла и конвоировавшего его сержанта Наумова всё то время, пока те брели по коридорам и анфиладам, обставленным каким-то ярко раскрашенным хламом. Наконец, ароиканца ввели в большой светлый зал, центр которого занимал длинный уставленный всяческими яствами стол.

Половина мест за столом была свободна, хотя вдоль стен стояли ещё люди – все вооружённые и очень недружелюбные.

– Можешь определить тип их оружия? – мысленно спросил Эл у своего невидимого помощника.

– Кое-что могу, – отозвался Альн, – но не всё. Знаешь, все эти смертоносные пушки и та ракета наводят меня на мысль, что ароиканские базы данных по человеческому вооружению неплохо было бы обновить.

– Согласен с тобой.

– Но мне интересно, – продолжал размышлять сирф, – как эти, казалось бы, примитивные существа смогли создать столько разнообразного оружия? От сейхов они успешно отбились. По крашам ударили более чем убедительно. Наш корабль пробили играючи! И вот эти вот штуковины в руках наших новых друзей меня, мягко говоря, пугают. Возможно, что предназначение землян – это создание средств уничтожения. Это то, что получается у них лучше, чем у других народов. Через столетия земные оружейники будут лучшими в галактике!