Ореол (СИ)

В катере не было ни окон, не переборок, только один общий отсек. Как осуществлялось управление, тоже оставалось непонятным. Машина просто следовала мысленным указаниям крашей, которые более чем успешно обходились без панели управления. Если б человек попытался угнать такой катер, у него бы ничего не вышло.

Движения не ощущалось, но Роман не сомневался, что машина несётся по воздуху с немалой скоростью. В руках человек держал подобранный слономёт. Краши не видели в действии это оружие и потому не обращали внимания на этот предмет. А таинственный инопланетянин, напавший на людей в том дворе, по-видимому, не имел причин сообщать крашам об этой штуке.

Сейрон, безвольно развалившийся между Романом и Верочкой, задвигался и тихонько завыл. Руки его затряслись. К нему начала возвращаться чувствительность, а вместе с ней и боль. Однако вскоре он окончательно пришёл в себя и постепенно успокоился. Внимательно осмотрелся по сторонам. Остановил взгляд на существе, прилипшем к противоположной стенке.

Существо, неизвестное земной науке, но хорошо знакомое глипам, походило не то на выкорчеванный пень, не то на волынку. Оно имело тёмное бесформенное тело с мясистыми красными напластованиями, от которого отходило больше десятка гладких коротких щупалец, украшенных продольными светлыми полосами. Ни головы, ни глаз, ни рта. Мерзость какая-то.

– Друг мой, ты так прекрасен, что у меня глаза болят на тебя смотреть, – тихим бесцветным голосом обратился глип к существу.

Шеон, круживший среди других своих сородичей, выскользнул из потока и приблизился к пленникам.

– Капитан Рилон, не могли бы сменить внешность на более привычную этим господам?

– С какой стати? – враждебно отозвалось существо.

– Потому что я вас прошу.

Метаморф какое-то время никак не давал понять, что он расслышал просьбу. Но всё-таки внял и начал с невероятной скоростью преобразовывать своё тело. Выглядело это ещё более мерзко и тошнотворно, но уже через пару минут на выехавшую из стены скамью опустился вполне себе обычный человек. Разве что черты его были грубыми, неприятными. Такого в подворотне встретишь, впечатлений надолго хватит.

– Так лучше? – по-русски спросил тот, кого краш назвал капитаном Рилоном.

– Ненамного, – скептически ответил Сейрон.

Какое-то время летели молча. Откуда-то взялось чувство, что всё обязательно будет хорошо. Краши пока вели себя вежливо и снисходительно. Псевдочеловек, сидевший напротив, буравил Романа взглядом.

– Что смотришь? – не выдержал мужчина.

– Смотреть – это естественно, – последовал логичный ответ.

– Смотри в другую сторону!

– Я смотрю во все стороны.

Роман нервно сглотнул. И уже спокойнее попросил:

– Ну хоть рожу свою поверни куда-нибудь…

Капитан криво ухмыльнулся.

– С какой стати?

Шеон не вмешивался в зарождающуюся перепалку. Может, не видел в этом опасности, а может, просто не понимал сути конфликта. Положение попыталась спасти Верочка, обратившаяся к адмиралу.

– Куда вы нас везёте?

Белый краш подлетел к ней, отчего девушка немного напряглась.

– Разве вы ещё не поняли? Вы ведь так уверенно шли по следу Василия Трубачёва, что должны были уже понять, куда мы движемся.

Роман при этих словах ощутил себя полным идиотом. И почему он раньше не догадался?! Всмотревшись в окружающий мир внутренним зрением, он сразу увидел конечную цель маршрута. Катер шёл по следу Василия Трубачёва.

Романа отвлекло шевеление на противоположной скамейке. Капитан Рилон приподнял руку и развернул ладонь в сторону Сейрона. От центра ладони к кончикам пальцев стремительно побежали цепочки огоньков разной длины. Краши этого не заметили, да у них и не было большого желания наблюдать за арестантами. Они больше полагались на пси-видение, чем на своё слабое зрение.

Глип чуть склонил голову, всматриваясь в огоньки, а затем повернулся к ничего не понимающему Роману.

– Дай-ка мне Кашалота Фрэнка, – мысленно попросил Сейрон. Мужчина подчинился. Происходило нечто очень странное. – Постарайся замаскировать своё сознание от внешнего наблюдения. И контролируй свою силу. Её уровень растёт.

Человек с удивлением понял, что, и правда, его способности намного возросли. Почему? С чего бы? Да, он использовал их во время схватки с Рилоном, но неужели минутного всплеска оказалось достаточно для столь бурного роста сил? Что-то здесь не так.

Между тем катер остановился, в стене возник большой проём, и краши попросили нарушителей спокойствия выйти наружу.

Их встретили жгучий холод и вой набирающей силу метели. Не было видно ни одного здания – только заснеженная равнина. И посреди этой равнины, уткнувшись носом в землю, возвышался космический крейсер. Он стоял под небольшим углом, так, что корма висела в воздухе. Очертаниями корабль напоминал угловатого мечехвоста, только без хвоста. Днище имело пятиугольную форму. Обшивка отливала синевой.

– Он – там! – ни сколько не сомневаясь, сказал Шеон. – Первое подразделение на корабль! Второе подразделение сторожит катер. Остальные следуют за мной.