Орган времени

То, что предстало перед глазами Сергея Степановича, наверно, для него было пострашнее всех кошмаров и ужасов, когда-либо существовавших или придуманных, да к тому же и вместе взятых. Хотя сначала он, похоже, просто не поверил своим глазам, как-то странно дернул головой и даже чуть усмехнулся в смысле: «Привидится же такое!» Но тут же понял, что это не привиделось, это так и есть. Усмешка исчезла с его лица, то есть растянутость губ перешла в расширенность глаз. Что-то неестественное было в этом, словно какой-нибудь мультфильм, когда голова героя меняет свою форму, сначала горизонтально растягиваясь в улыбке, а потом вертикально – в удивлении. Впрочем, Сергей Степанович не знал, что стал мультяшным персонажем. И, скорее всего, ему было не до того, он застыл, в ужасе и удивлении глядя на то, что предстало перед ним за открытой дверцей. Можно было не верить своим глазам, но это не меняло ничего. Сейф был пуст.

– А… где? – только и смог произнести Сергей Степанович даже не голосом, а каким-то скрипом.

Похоже, он все-таки не верил своим глазам, потому что протянул руку и лихорадочно пошарил в зияющей пустоте сейфа, разверзшейся перед ним.

– Где же? – с ужасом пробормотал он и безвольно опустил руку, так и не нашедшую ничего. Потом повернулся ко мне и голосом, полным наивности и беспомощности, произнес: – А? – видимо надеясь, что это просто какая-то шутка, что я только разыгрываю его и сейчас достану чемодан с деньгами из-под стула, и мы вместе посмеемся над его испугом. Он был готов посмеяться над собой, но только бы это была шутка, только бы шутка.

Но это была не шутка, и у меня не было чемодана с деньгами под стулом и объяснений происходящему тоже не было, и вообще я был удивлен не меньше его.

– Не знаю, – проговорил я и смотрел на него. Он смотрел на меня. Мы так молча смотрели друг на друга, я – сидя на стуле, он – стоя у пустого сейфа.

– Все… Черт! – вдруг нервно произнес Сергей Степанович. – Так я и знал, что добром это не кончится.

– А может, где-то еще? – глупо проговорил я.

– Где еще? – пожал он плечами. – Нет, уж слишком хорошо все шло. Так я и знал, что что-нибудь должно случиться. Черт! – в отчаянии произнес он. – Все пропало. Столько денег!..

– Да подождите паниковать, – сказал я. – Вы когда последний раз сейф открывали?

– В субботу, – ответил он. – В субботу все было на месте, – он снова посмотрел в пустой сейф. – Ну как же так?!

– Значит, в субботу деньги еще были, – повторил я.

– И ведь все уже собрали, – причитал Сергей Степанович, – оставалось только бумаги оформить. Что я теперь Мише скажу?

– Ладно вам. Давайте лучше подумаем, куда они могли деться.

– Чего тут придумаешь? Ищи теперь…

– Ну, сами ведь деньги не могли уйти, – высказал я гениальную мысль, – значит, кто-то их взял.

– Кто взял? – поставил меня в тупик Сергей Степанович.

– Откуда я знаю? – на этом мои дедуктивные способности кончались. – Здесь же больница – много всяких людей ходит.

– Никто здесь в воскресенье не ходит. Кабинет закрыт на ключ, – Сергей Степанович кивнул на дверь, – замок, как видите, цел.

– Но, наверно, здесь есть и еще ключ от вашего кабинета?

– Ну есть, – отмахнулся Сергей Степанович, – но все равно в выходные никто сюда не заходит, к тому же ключ от сейфа только у меня. Да и вообще, – он все больше распалялся, – никто не знает, что здесь деньги лежат.

– Вы не волнуйтесь, – успокаивающе произнес я, – присядьте лучше. Вам сигарету дать?

– У меня есть, – буркнул он, но все же прошел и сел за стол. – Как же не волнуйтесь? – снова раздраженно произнес он. – Там ведь столько денег было! Где они?

Он достал сигарету и закурил, я молчал.

– Что делать-то? – уже спокойнее проговорил он. – Надо ведь что-то делать.

– Ну уж не в милицию звонить, – сказал я.

– Да, – согласно покивал он, – в милицию, пожалуй, не стоит, – он затянулся и потом, выпустив дым, задумчиво произнес: – Но действительно, сами ведь деньги не могли уйти. – Я кивнул. – Значит, кто-то их взял.

– Кто? – я чувствовал, что мы поменялись ролями.

Сергей Степанович отвел взгляд. Я думал, как бы помочь ему.

– А давайте я перемещусь в воскресенье и приду сюда, – предложил я.

– И что? Вы даже в кабинет не сможете войти, а тем более сейф открыть.

– Ну, я могу позвонить вам и прийти сюда с вами.

Сергей Степанович усмехнулся.

– Предположим, мы увидим, что денег нет, – это ничего не даст, просто мы раньше обнаружим пропажу. Или увидим, что деньги на месте – тоже ни о чем не говорит.

– Тогда я постою здесь у двери, покараулю.

– Вы не сможете целые сутки находиться во времени, к тому же никто вам не даст здесь стоять у пустого кабинета.

– Мы можем сидеть здесь вместе с вами.

Он снова усмехнулся.

– Единственное, чего мы добьемся, это того, что тот человек не придет, обнаружив, что в кабинете кто-то есть, – назидательно высказал он. – И просто в той ветви времени деньги останутся целы. Но мы-то с вами здесь, и сейф пуст.

– Н-да, – вздохнул я и потом улыбнулся. – Но, согласитесь, это оригинальный способ ведения следствия, а?