Ориентирование

— Это из-за Тристана? — осторожно спрашивает он. Ему не нужно утруждать себя рассказом о том, что он думает о парне Вандербильте; я и так знаю. На этой планете не так много людей, которые не ненавидят Тристана. То есть, если только они не хотят трахнуть его. Они также могут попадать в обе категории одновременно.

Я поднимаю другую руку к голове, опершись локтями о стол, и киваю. Мои губы плотно сжаты, лицо мрачное. Мне не нужно смотреть на себя в зеркало, чтобы понять, что я слегка мрачна. Те чувства, которые я испытала в первый день, когда мы переехали, те, что были связаны с отцом… они снова пробуждаются.

Я внезапно сажусь, вспышка страха пронзает меня, как падающая звезда. Внезапно последствия того, что произойдёт если я не смогу взять себя в руки, обрушивается на меня. Таблетки. Кровь. Люди из Бёрберри швыряют в меня первым, а второе рисуют у себя на запястьях. Я смотрю на Зака, моего бывшего обидчика…

— Что бы ему ни сказал Черч, это вывело его из себя. Он не хочет говорить со мной об этом, — я снова опускаю взгляд на маффин со вкусом банан с цуккини на подносе. Его я тоже передаю Заку. Он тут же возвращает его обратно.

— Тебе не обязательно много есть, но ты должна съесть хоть что-нибудь.

Он помешивает мною отвергнутую кашу, а затем немного съедает, всё ещё наблюдая за мной. Этим утром здесь только я и он. У всех остальных есть свои дела.

Кроме того, у нас с Заком есть планы: мы отправляемся на разведку.

Во всяком случае, Шарлотта так это назвала, когда я упомянула ей об этом в смс сегодня утром. Она также сказала, что ведёт розыск. Вынюхивает. Расследует. Последнее — мое любимое.

Начнём с того, что мы встречаемся с Авой Барнхарт и её парнем Брэндоном Чайлдсом.

— Ты думаешь, что это пустая трата времени? — спрашиваю я, смотря, как он наблюдает за мной. Зак одаривает меня ещё одной улыбкой и качает головой.

— Если это помогает тебе осмыслить то, что произошло, то как это может быть пустой тратой времени?

Он расправляется с едой в рекордно короткие сроки и встаёт. Поскольку я откусила только один кусочек своего маффина, я беру его с собой и ем по дороге.

— Где мы встречаемся со счастливой парой? — спрашивает Зак, казалось бы, не обращая внимания на пристальные взгляды, когда мы выходим на улицу и идём по выложенной кирпичом дорожке в направлении библиотеки. Мне ещё предстоит её увидеть, но я слышала только хорошее.

— А где же ещё? — спрашиваю я, заставляя себя на этот раз откусить огромный кусок. — В библиотеке.

Светлые волосы Авы всё ещё заплетены в косы и свисают на одно плечо густым жёлтым локоном. Она скрестила руки на груди и, похоже, приготовилась к противостоянию. Её брови поднимаются, когда мы с Заком приближаемся.

Её парень, Брэндон, широко улыбается и встаёт, протягивая руку для мужского рукопожатия. Знаете, как рукопожатие, но с большим количеством тестостерона и сопровождающим его позёрством. Двое парней смотрят друг на друга, Брэндон улыбается, как одурманенный чеширский кот, а Зак ухмыляется, как, ну, хулиган-миллиардер.

— Спасибо, что согласилась встретиться с нами, — говорит Зак, когда я устраиваюсь на скамейке рядом с ним. Я до нелепости довольна частью с нами в этом заявлении. Вся эта затея с охотой на ведьм была моей идеей. Кажется, я единственный человек, который помнит, что чуть больше недели назад при загадочных обстоятельствах умерла девушка. Часть меня думает, что я параноик, что годы, проведённые в Бёрберри, приучили меня к чему угодно, только не к нормальной жизни. Девушка умирает трагической смертью, и я не могу смириться с тем, что это мог быть несчастный случай. В моей голове это просто должен быть гнусный заговор.

Мои мысли возвращаются к Харпер. Из того, что я слышала, она всё ещё оправляется от ожогов, которые получила, пытаясь убить меня. Вешать их на их собственной верёвке — таков был мой девиз. Что ж, девушка повесилась почти без моей помощи. Полагаю, это то, чего она заслуживает.

— Послушайте, — начинает Ава, всё ещё скрестив руки на груди и сжав губы в напряжённой гримасе. — Я понимаю, что то, что ты видела… не то, что можно просто забыть, — она с трудом сглатывает, выражение её лица слегка меняется, достаточно, чтобы я смогла увидеть: то, что я сначала восприняла как гнев, на самом деле просто стресс. Независимо от того, погибла ли Тори случайно, как утверждает полиция, или её убили, Ава Барнхарт — старшекурсница, а также управляющая в Бета Апсилон Ро. В тот вечер она была главной; это была её вечеринка. В некотором смысле, что бы ни случилось, люди, скорее всего, будут винить её в этом. — Я поговорила с несколькими другими девушками, которые там были. Ты не единственная, кто переживает это.

— Ты не возражаешь, если я спрошу, почему твой парень был там в ту ночь? Разве это не должно было быть мероприятие только для девушек? — я начинаю с трудных вопросов. Если Ава разозлится и решит уйти, я не смогу её остановить. И маловероятно, что она когда-нибудь снова встретится со мной. Это лучший шанс, который у меня есть.