Ориентирование

Я не слышу, о чём они говорят, но, похоже, у них там за столом очень жаркая дискуссия. Итак… мы устроили засаду на Кэндис, а потом она побежала к Норе? Вау. Я чувствую, что, возможно, действительно на что-то наткнулась.

— Как могли копы пропустить что-то столь очевидное, как? — Тристан задаётся вопросом вслух, но, может быть, они этого ничего не упустили? Может быть, они ждут доказательств или чего-то в этом роде? Я понятия не имею. Всё, что я знаю, — это то, что как только Нора встаёт, чтобы уйти, я снова преследую Кэндис.

Почему-то мне кажется, что если я раскрою это убийство, то решу свои собственные проблемы с местными студентами, как будто я избавлюсь от всей этой херни с дедовщиной. Я знаю, что это не обязательно так, но, кажется, что не могу избавиться от этого чувства.

В конце концов, Кэндис и Нора уходят вместе, направляясь в сторону общежитий. Мы следуем за ними на безопасном расстоянии, внутрь, вверх по лестнице. Они исчезают в одной из комнат на моём этаже, закрывая за собой дверь.

Чёрт возьми.

Чёрт, чёрт, чёрт.

У нас осталось совсем немного времени до репетиционного ужина, и я хочу, по крайней мере, ещё раз поговорить с Кэндис и Норой. Мы с ребятами устраиваемся в моей комнате, но оставляем дверь в коридор открытой, чтобы можно было наблюдать, как люди приходят и уходят.

Если Нора или Кэндис уйдут, им придётся пройти мимо.

— Я не с нетерпением жду этой свадьбы, — говорит Зейд, лёжа на спине и играя со стресс-шаром в форме сперматозоида. Я даже не уверена, откуда он взялся. На самом деле, я не думаю, что это моё. Почти уверена, что Шарлотта возилась с ним, когда была здесь на днях; должно быть, она его и оставила. — Свадьбы вообще наводят на меня смертельную тоску.

— Свадьба — это одно, — говорит Зак, усаживаясь в кресло за столом Миранды. Он продолжает делать всё возможное, чтобы одаривать меня понимающими взглядами, которые я игнорирую. Признаюсь, я озабочена, почти одержима этой тайной. Я ничего так не хочу, как разгадать её, как будто восстановление справедливости для Тори каким-то образом восстановит справедливость для меня за все годы, которые я страдала в Подготовительной Академии Бёрберри. — Всё, что нам нужно делать, это сидеть там. Я боюсь этого сегодняшнего репетиционного ужина.

— Что? Тоже не поклонник Монтегю? — спрашивает Тристан, скрестив руки на груди и устремив стальной взгляд в пол. Он поднимает глаза, чтобы встретиться с моими, и я чувствую его пристальный взгляд, как удар ножом в сердце. — Или Харгроувов, МакКарти или Вудраффов? Презренные.

— Они показались мне милыми, — сообщаю я, но, с другой стороны, я не доверяю никому, чей доход попадает в категорию «неприлично богатых». Я своими глазами видела, на что похожи эти люди. — Я рада за Шарлотту.

— Это то, чего ты хочешь от нас? — спрашивает Зейд через минуту, садясь и опираясь на локоть. Он всё ещё играет со стресс-мячом, его взгляд обращён на меня. Я сижу в своём рабочем кресле напротив Зака, в то время как Тристан занимает кровать Миранды. Каждый человек находится в своём собственном секторе комнаты. — Что-то типа… большого счастливого группового брака?

Я понятия не имею, как на это ответить. Я также не чувствую себя компетентной судить о том, какие именно эмоции звучат в голосе Зейда. К счастью, меня спасает, так сказать, звонок. Нора выходит из комнаты Кэндис, проносится мимо моей открытой двери, даже не заметив меня.

— Не бросай меня! — кричит Кэндис высоким от паники голосом. Она гонится за темноволосой девушкой, но, в отличие от подруги, замечает нас, сидящих в комнате. Её лицо бледнеет, и она отступает, как будто мы охотники, а она добыча.

Мне нужно надавить на эту девушку.

На втором курсе Бёрберри я поняла, что во мне гораздо больше ярости и тяги к борьбе, чем я когда-либо предполагала. Я способна разыграть карту жестокости, если понадобится. И это то, что я делаю сейчас: вскакиваю со стула и бегу за Кэндис по коридору.

Я ударяю ладонью по стене перед ней, не давая ей ускользнуть в свою комнату. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, белки которых видны по краям, как у испуганной лошади или что-то в этом роде.

— Что, чёрт возьми, с тобой не так?! — спрашивает она, её голос всё ещё высокий и визгливый. — Оставь меня в покое!

— Нет, пока ты не расскажешь мне о Тори, — повторяю я, как раз перед тем, как Зак окликает меня.

— Марни, мы поймали крысу, — говорит он, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Нору, которая стоит, тяжело дыша и сжав руки в кулаки к бокам. Её взгляд прикован к Тристану, который, так уж случилось, преграждает ей путь. Он говорит ей что-то, чего я не совсем слышу, и Кэндис ныряет мне под руку, как будто пытается убежать.

— О, нет, ты этого не сделаешь, — произносит Зейд, проскальзывая в её дверной проём. Он кладёт руки ей на плечи, и она становится пугающе ярко-красной. — Почему ты убегаешь, цыпочка? — он наклоняется, достаточно близко, чтобы поцеловать её. — Тебе есть что скрывать?