ОРИГИНАЛ: Горькая трава полынь (Месть 3)

   Я, воя от смеха, нырнул с головой под подушку. Смех был, скорее, нервной разрядкой, окончание у этой истории могло быть совсем невесёлым. Но ведь умел же Дьюп самыми простыми словами сказать что-нибудь очень смешное и обидное!

  Стоило медику исчезнуть, и я услышал, как ДиРамос морфирует обратно в Зверюгу. У кого-то разрядка - смех, а у кого-то и мат.

  - Твою родню, Макловски! - выдохнул он. - Почему ты, мать твою растак, лезешь всегда, когда мне нужно отчитываться перед комиссиями?! Вот где написано, что как у меня комиссия, так у тебя сезонные обострения?! Сигналил же - жаба из ГенДепа! Теперь сам будешь последствия хлебать! И придурок твой! И я с вами двумя!

  Далее последовали разнообраные нецензурные характеристики моей скромной персоны. Хоть записывай.

  - Не боишься, Ганзало, что медик под дверью слушает? - расслабленно и безразлично спросил Дьюп. Бранная лексика его не напрягала совершенно.

  - Да он уже скачет на пол пути к капитанской! И отчет я Эндирю скинул! Подтверди, что разрешение на съемку дал. Протокол должен был капнуть тебе на браслет.

  - Пришёл, не шуми, - Дьюп поморщился. - Запись?

  - Дубль у тебя есть. Ничего эта медкрыса не докажет. Не видно ж там, чем ты из него неврастеника делаешь. Ты ведь, падла, и у голопроектора тогда стравил пацанов в чистую! Ты карьеру мне испортить решил?

  - К капитану тебе не пора? - перебил Дьюп.

  - А тебе не пора уже огрести от Кэйси? Тарга! Дьюп и есть дьюп! - Замполич уже в привычном бешенстве вылетел в мембрану, а я рискнул-таки высунуть голову из-под подушки.

  В каюте стало тихо. 'Желе' ушло, но в воздухе плавал острый неприятный запах. Медик, что ли, обгадился?

  Меня тут же разобрал новый приступ смеха, и я повалился на подушку. А Дьюп опять уставился в экран, но уже хотя бы моргая для разнообразия.

  - Выспался? - спросил он, когда я перестал издавать компрометирующие звуки.

  Значит, его отпустило, наконец.

   Я кивнул и сел на кровати.

   - А ты не боишься, что он в Гендеп будет жаловаться?

   - Ну, пускай попробует, - Дьюп повёл плечами. - Много нового для себя узнает.

   Хотелось расспросить его про медика, но было всё ещё зябко и зыбко от висящего в каюте раздражения. И вообще, если Дьюп что-то делает, истина, как правило, на его стороне.

   Я вызвал с браслета голотекст корабельного Устава и выяснил, что уже старший сержант имеет право сам решать, проходить ему гормональную терапию или нет. А проходить медкомиссию даже я обязан был только перед штатным или боевым дежурством. Ежедневно - это по желанию. Но на 'Аисте' было заведено иначе, и никто не спорил. Дьюп тоже, в общем-то, не спорил. Он просто не ходил в медотсек, и бывший начмед нарушением это не считал.

   Довольный собой, я погасил картинку.

  - Веймс сказал, смэшников засекли в секторе, а мы - вроде приманки. Думаешь, чушь? - спросил, видя, что Дьюп уже способен со мной разговаривать. - Или риск у нас двойной?

  - Может, и двойной, - Дьюп нахмурился.

  - А смэшники - это действительно настолько... опасно? - поинтересовался я осторожно, не зная, как начать разговор про 'Ато Риа' и контейнеры.

  - Смотря где, - бросил Дьюп, встал и начал копаться в своих вещах. - В космосе при низких скоростях и на молодых колониях - более чем.

  - А для кораблей крыла?

  - Пока висим, ранг корабля значения не имеет, только скорость.

  - А-а, - протянул я, как будто что-то понял.

  Причём тут скорость? Не убегать же мы от них будем? Или он имеет в виду, что перемещение в зоне Метью происходит при разгоне до сверхсветовых скоростей? А уже световая - даёт теневые помехи. У Муффаски было написано, что тень - смертельна для смэшников.

  - Дьюп, а почему они охотятся именно на людей? Мало ли другой фауны? Человек - тоже опасный хищник.

  - Это тебе Веймс сказал? - хмыкнул напарник. - А самому подумать?

  - Мне показалось, он правильно говорит.

  - Самые дурацкие утверждения всегда выглядят чрезмерно правильно, так их и различают. Думай, не заскрипит же там у тебя. Что делают животные, когда посреди саванны садится полутяжёлый катер?

  - Ну... разбегаются, наверное.

  - А люди?

  - Смотря, зачем сел, - я представил, как на планету садится неопознанная машина смэшников. Они и сигналы бедствия подают, и нештатные посадки изображают весьма небесталанно... - Люди побегут к катеру, наверное.

  - Ну и на кого хищнику удобнее охотиться?

  - Значит, корабль для них - приманка? Они нас как рыбу на червяка ловят?

  - Очень удачно ловят. На F16 до сих пор карантин, на Атрее-2 сидит генконтроль. Там эта жратва продолжалась четыре месяца. Сейчас последствия изучают от длительного пищевого симбиоза.

  - Но все линии сектора мы контролировать не сможем! Веймс сказал 43-46 ост. У нас тут всего четыре крейсера - 'Парус', 'Нирвана' 'Дело чести'. Ну и наш 'Аист'.

  - Не сможем. Тем более 'Парус' - скорее обуза против смэшников, а 'Нирвана'... 'Нирвана', если что, нас только добьет. И вряд ли нам кого-то дольют. Ситуация неспокойная на развязках. Основные силы Армады будут висеть у Дриады и в поясе Гампсона.