ОРИГИНАЛ: Горькая трава полынь (Месть 3)

  Нет, ну с чего я взял, что в 'СРП' - взрывчатка? Только с того, что эти двое всё время щерятся друг на друга? Ну так сейчас всё станет максимально прозрачно. У 'СРП-4' после многочисленных терактов автоматически срабатывает функция 'текучей оболочки' - можно посмотреть, что внутри, не открывая. Впрочем, взорвать Дагос 'эксклюзивным флаконом с духами' это не помешало... Ну да, иногда я тоже читаю новости. Удивил?

  Пленка на верхней полусфере шара стала мутной, перетекла из зеленого в жёлтый, а затем и в полупрозрачность. Напряжение стало душным, когда внутри контейнера я сумел различить... крупные красные ягоды!

  - Уфф...

  Выдохнули мы с техником синхронно.

  - Сам не знал, что везёшь? - Дьюп даже развеселился и откинулся на диванные подушки.

  - Не знал, - пробормотал Харви.

  Сфера окончательно посветлела, и главтех выдал что-то забористое на пайсаке.

  - Сейчас откроется, - ставший в раз бесцветным голос Дьюпа почему-то напряг меня даже больше, чем предполагаемая взрывчатка в 'СРП-4'.

  - Да бери уже, твоё! - Метью Гаррисон ловко изогнулся, перепасовывая сферу сержанту Макловски.

  Мяч - не мяч, а под ложечкой заныло. Ну, Метью, ну гад! Знали родители, как сына назвать. Чем больше дыра Метью, тем хуже сюрпризы, которые она преподносит!

  Контейнер бесшумно раскрылся в руках Дьюпа... А потом я с всё возрастающим изумлением смотрел, как он выгребает из кожистой чашки ягоды и, подышав на них, высыпает в рот.

  Полупрозрачные мешочки с мякотью прочность имели аховую. По его пальцам тут же потёк алый сок. Казалось, Дьюп только что расчленил кого-то и теперь ест, а тёплая кровь пачкает ему лицо и руки.

  Фраза про 'поделится' застряла у меня в горле. Даже по бронзовому загару напарника ягода красилась. Капли алого сока на глазах синели, оставляя на лице Дьюпа тёмные потёки!

  Я помаячил напарнику, что сок нужно срочно чем-то стереть, но он только усмехнулся чернильными губами:

  - Ягоды Баллейн... Отвратительная кислятина!

  - Я... передам Донаванну...

  Далее последовала длинная речь на алайском. Всю я её не понял, только общий нецензурный вектор. Чтоб на алайском, как на родном шпарить, надо полжизни на Юге прожить, тот ещё у них язык. Получается, наш Метью - южанин?

  А Доннаван... Доннаван был, кажется, главным техником 'Паруса'. Что же с ним стало? Мартинса-то, нашего главтеха, сняли после 'смэшной' истории.

  Я хмыкнул, разглядывая физиономию напарника в чёрнильных узорах. С бритой башкой и кольцом меж бровей, сержант Макловски сейчас меньше всего походил на страх и ужас команды. Скорее на фрика с Депрада. Там бы его в такой 'маске' за своего приняли.

  Я не удержался и захохотал.

  - Мальчишка, - невесело усмехнулся техник.

  - Донованн? - Дьюп сосредоточенно разглядывал почерневшую кожу на руке, похожую теперь на форменную перчатку.

  - Ну, он-то вряд ли рассчитывал на чёрный!

   - Ты предпочел бы зеленый или... розовый?

  - Белиар! Конечно, нет!

  - Ну так и не придирайся, - оскал у напарника всегда выходил замечательно, а уж с потёками чёрной 'краски' вокруг рта...

   Техник потёр свой внушительный нос:

  - А ведь и не скажешь заранее, что... чёрный, - он покосился на меня, потом на игровую доску. - Смотрю я на твоего 'гения борьбы со смэшниками'... Особенно, на ту его комбинацию в углу...

  Краснеть я, к счастью, не умею. А вот шашку как-то сумел запихать мимо клеток.

  -....и думаю, что на 'Парусе' - даже рассаду смэшники не сожрали за три дня, не говоря уже о людях. Выживших... слишком много, - закончил Гаррисон.

   Дьюп больше не улыбался, но от этого его привычная гримаса 'а ля кирпич' стала ещё страшнее.

  - Макловски... - покачал головой техник. - Ты ходи да оглядывайся.

  - Не понимаю о чем ты, Харви. 'Дело чести' и 'Нирвана' были слишком близко, вот и опередили спецон, - ухмыльнулся Дьюп.

  - Северный спецон, - уточнил Харви. - Он опоздал исключительно удачно. Ещё месяца три, и 'Парус' снова будет в строю. Всё так же под капитаном Митчеллом, представляешь? Он со страшной лихорадкой слег за неделю до нападения. Смэшников, разумеется!

   Дьюп перебросил из одной руки в другую пустую полусферу, будто прикидывая, а не запустить ли её Гаррисону в голову.

  - Много слов, Харви, - Ответным взглядом Дьюпа можно было гнуть переборки.

  Гаррисон тоже был 'на ты' с тенью, но тут он побледнел.

  - Странно, что ты не траванулся... 'сержант' Макловски. Жрешь что ни поподя! - техник вскочил и размашисто прижал кулак к груди, отдавая честь.

  - Вольно. Вы можете идти, - тон у Дьюпа был протокольный до отвращения. Салюта он не принял.

  И Гаррисон на негнущихся ногах и с подозрительно прямой спиной пошагал в сторону выхода.

  - Еще партию? - как ни в чём не бывало, спросил меня Дьюп.

  - Может тебе умыться? - с уходом техника стало легче дышать, и я расслабился, откидываясь на спинку диванчика.

  - Само отстанет. Недели через две.

  - Это... Баллейн - липучее?

   Дьюп сдвинул брови: не спрашивай, мол, что и так понятно.

  Я кивнул и послал на основную доску первую шашку.