Оригинал

Нет, в принципе он не лгал, лишь умалчивал о деталях, и так это и останется. Зачем ей знать, что на подлете к ночному походному лагерю Хакона и его дварфов драконы учуяли магию их бога в маскирующем мороке, испугались его гнева и тут же взбунтовались, отказываясь подчиняться своему принцу. Кто же знал, что у поганых рептилий есть подобный дар? Они стали сбрасывать его воинов одного за другим, и хоть проклятые создания и в самом деле не ожидали такого их появления, но что может сделать горстка против целой армии, действующей как единый организм? Он взял с собой десятерых лучших из лучших, тех в чьей храбрости, боевом опыте и мастерстве не сомневался. И лишился четверых, в том числе и Сандалфа, прежде чем прикончил Χакона и смог прийти им на помощь сам, и за ним же последовал и единственный не убоявшийся пойти против воли Беленуса дракон. Высоко поднятая в его руке отсеченная голова вероломного брата подействовала на дварфов как волшебное заклятье, развеивающее их смелость и способность драться вместе ради единой цели, и только благодаря этому их не смяли количеством, разрывая и пожирая заживо. Даже Раффису пришлось бы туго, не дрогни ряды их врагов при осознании, что их благословенный Богом Освободитель был убит и обезглавлен в считанные секунды. Нет, всего этого Грегордиан Эдне не расскажет. И не потому, что пока говорить об утрате тех, кто был рядом и бился с ним бок о бок десятилетиями, не хотелось. В конце концов, все они были воинами, как и он сам, и такой исход являлся обыденной ежедневной вероятностью, и не пристало грустить об этом больше, чем следует. И даже не потому, что тогда придется признать собственное невольное восхищение драконьим выползком, которое деспот старательно прятал. Несмотря на первое замешательство, мальчишка преодолел свой страх перед неминуемым гневом Бели и не остановился, не подвел его. Более того, Раффис просто снес собственного соплеменника, пытавшегося в воздухе перекрыть им путь вперед. И именно он, принц драконов, руководствуясь нюхом на магию, безошибочно принес его в место ее максимальной концентрации, где и скрывался под плотным мороком Хакон. Раффис прикрывал его спину, пока Грегордиан расправлялся с зарвавшимся братцем, и без колебаний вступил в дальнейший бой, чтобы обратить потерявших руководство дварфов в паническое бегство и спасти оставшихся в живых спутников деспота. Конечно, Грегордиан знал, что все это Раффис сделал отнюдь не бескорыстно, но мужество исполнения данного им обещания не могло не впечатлить его как воина. И как мужчину, каким он стал с появлением Эдны, тоже. Ведь пойдя вперед там, где остановились остальные драконы, принц обрек себя на статус катара, богоотступника, обреченного теперь на изгнание из среды своих. Но промолчит деспот о том, что был на волосок от гибели потому, что не хотел снова подвергнуть свою женщину тому всеобъемлющему страху, что увидел в ее глазах в первое мгновенье, когда вернулся за ней. Конечно, вспыхнувшее вслед за ним облегчение и радость оказались бесценным подарком для него, сделавшим одержанную победу в миллионной степени более значимой. Его пронзило осознание, что в ее широко раскрытых, заплаканных глазах он узрел не просто ликование от благополучного завершения, а собственное будущее, в котором познает, что же такое есть счастье. Эдна глядела на него, будто он солнце… да что там солнце — целый мир, внезапно явившийся взору прежде незрячего человека. Никто и никогда не смотрел на него так раньше. Но отныне и всегда он хотел добиваться этого благословенного огня в ее глазах другими способами, не заставляя прежде падать в бездну отчаянья. Так что пусть его Эдна верит, что и эта победа, и все, что будут после, далась ему легче легкого. Пусть считает его почти неуязвимым, способным сберечь ее от чего угодно, ибо с ее появлением он таким и стал. Когда-то Алево тревожился о том, что чувства к хрупкой и беззащитной человеческой женщине станут уязвимостью Грегордиана, но асраи ошибался. Его Эдна не только не слабая сама по себе, она еще и сумела стать источником таких сил в нем самом, о существовании которых он не мог и помыслить.

— Ты нужна мне! — прошептал он, поражаясь незнакомой дрожи не только в голосе, но и в самой глубине души и накрыл собой, желая в очередной раз познать неповторимый вкус их полной близости.

* * *

— Эдна, само твое предположение, что я позволю подобное, абсурдно! — зарычал Грегордиан, пытаясь вогнать меня в землю взглядом, ну или, по крайней мере, устрашить настолько, чтобы я отступила. Но нет. Не сработает.

— Сам подумай, ну что за наставник для юной неискушенной девушки Алево? — и не подумала сдаться я. — Вот чему хорошему он может ее научить?

— Меня это больше нисколько не касается, и тебя не должно, — пренебрежительно отмахнулся деспот. — Пусть Илва переходит в мир Младших и делает что вздумается! Единственное, чем должны быть заняты твои мысли — это мной и тем, как максимально удержать мой интерес.