Орина дома и в Потусторонье

— Что это за галиматья?! — воскликнул Павлик Краснов, когда Секретарь замолчал.

— Да, и кто из нас теперь подшофе? — поддержала его догнавшая остальных Тамара Горохова.

Но Секретарь уже сменил пластинку: дескать, как видите, я по совместительству не только секретарь, но и киномеханик, а сегодня еще и экскурсовод — един… во многих лицах. Прошу, нам-де туда!

Они свернули в широкий коридор, с замызганными кафельными стенами, с выломанной во многих местах, когда-то белой, а сейчас в рыжих подтеках, плиткой; по стене проходили ржавые трубы с вентилями, а посредине коридора были проложены рельсы. Коридор упирался в широкую посеребренную дверцу с прямоугольным окошком с верху. Над дверцей горели семь табличек радужного спектра с надписями на неизвестных языках, таблички зажигались по порядку: от красного к фиолетовому. И как только вспыхнула фиолетовая, дверца отворилась, и они поочередно шагнули внутрь: оказалось, что за дверью — железная клетка, висящая на стальном тросе, а в пол клетки вделана пара коротеньких рельсов.

И вот клетка понеслась вниз — Тамара Горохова, выпившая лишку аи, вцепилась в короткие ржавые бортики. В клетке горела тусклая лампочка — и промельками освещала круглую внутренность бетонного ствола, по которому они спускались. Иногда из ствола выходили темные поперечные ходы — то прямые, а то наклонные. Орине казалось, что они попали в ствол чудовищного, выгнившего в сердце — вине дерева, с полыми же сучьями.

— Где мы? — спросила географичка, как будто прочитав ее мысли. — Куда мы? Путешествие к центру Земли?..

— Я думаю… мы направляемся — в ад? — назвал неназываемое Сана.

Наклюкавшаяся клико и еще не протрезвевшая Тамара Горохова забормотала:

— Какой еще ад? Я не хочу в ад… И потом — ада не бывает, это все знают…

Секретарь, бросив очередной окурок на железное дно клетки и затоптав его ботинком на микропоре, пожал плечами:

— Каждый генерирует свой ад. Да, мои любезные, у каждого свой ад! Каждый создает его по своему образу и подобию прожитой или проживаемой жизни. Так сказать, из подручного материала. Из ничего и получится ничего. И нечего на зеркало пенять — коли жизнь крива! Вы думаете, что у нас тут грешников поджаривают на сковороде или варят в котлах с кипящей смолой?! Если вы думаете, что у нас все таким вот образом устроено… оно тотчас таким образом и устроится. Никто не станет вас поджаривать или варить — если вы сами того не пожелаете в сердце своем, на донышке сердца своего. А если вы предполагаете, что здесь всего только баня закоптелая с пауками по углам — будет вам баня! Хотите муки Тантала — предоставим мы вам танталовы муки! И всякие другие тоже — у нас широкий спектр услуг. Всё — что душа пожелает и… и стерпит… А душа, дорогие мои, она не ошибается — она желает именно того, что нужно. Душа ведь сама себе мерило… Отмеряет то, что нужно, и сколько нужно… Лишку не переберет!

Тут клетка, мягко торкнувшись в дно, остановилась.

— Приехали! — воскликнул Секретарь. — Всех прошу на выход.

Выйдя из клети, они оказались в коридоре — близнеце того, что был высоко вверху. Правда, здесь на рельсах стоял проржавевший насквозь вагончик, под потолком железной рогатиной цеплявшийся к проводам, точно трамвай; на тупой морде вагона сохранилась цифра 9. Водителем оказался охранник, похожий на Николая-Петра, — в такой же шапке-ушанке и овчинном полушубке, правда без автомата, впрочем, автомат мог лежать где-нибудь в ногах, — и сидел он тоже в будке: водитель был отделен от пассажиров стенкой, дальше вагончик оказался открыт всем подземным ветрам. Они, во главе с Секретарем, расселись на продольных скамейках, вагон резко сорвался с места — и полетел. В подземном арочном тоннеле имелось даже кой-какое освещение. Подул черный ветер — так что Секретарю пришлось обеими руками придерживать начальничью шляпу.

Вскоре они вылетели из-под высокой арки и, свернув под низкие бревенчатые своды, понеслись по деревянным шпалам. Обок дороги и между рельсами стояли лужи темной воды. Стены здесь были неровные, черные, антрацитово поблескивали и осыпались. То и дело от главного штрека отходили боковые рукава, иногда оттуда выезжали груженые вагончики. Вдруг, когда их ржавый вагон свернул в очередной раз, они увидели… людей, которые как бы вгрызались в стену. Похожие на кротов рабочие проделывали кайлом и ломом наметки хода, а рядом росли кучи угля. На вагончик проходчики не обращали ровно никакого внимания.

Людей, грызущих землю, кидающих уголь лопатами на одноколесные тачки, грузящих уголь в вагончики, стало попадаться все больше; Секретарь, кивая на горняков, мимо которых проезжал вагон, говорил:

— Закон высшей справедливости: и социальной, и сакральной… Кто там был никем, тут станет всем… И наоборот. Ведь никто не отменял библейского: «В поте лица своего будешь добывать хлеб свой»! Никто пока что не отменял хлеба, а значит, и пот должен пролиться! А вы как думали?! Закон равновесия. Простая арифметика. У нас тут вообще все очень просто. Без высшей математики. Здесь ваши Эйнштейны — нам не указ.