Орёл и Дракон

– Обетованное в осаде, – бросил гном с телескопом. – И вокруг него – Тёмные Легионы Ракота.

– А почему тогда «влипли»? – удивился первый гном.

– Потому, Гломин, что это Тёмные Легионы, – веско сказал второй. – А Тёмные Легионы повинуются только Владыке Тьмы. Истинному, провозгласившему себя таковым и овладевшему Кипящим Котлом.

– Глупости, Бреннор! – нахмурился эльф-врачеватель. – Великий Ракот – верный соратник Аэтероса, и…

– Он-то да, – согласился Бреннор, аккуратно убирая телескоп в обитый кожей василиска футляр. – А вот только я его там не вижу. Совсем. А Тёмные Легионы, если с ними нет Владыки Мрака, они, гм, весьма склонны к… ну, мы с вами знаем к чему.

– А что они делают?

– Стоят, – пожал плечами гном-наблюдатель. – Кое-кто добычу жарит. Кое-кто уже жрёт. Быкоглавцев, если интересно.

Гильтан позеленел. Третий из сопровождавших целителя гномов скривился от омерзения.

– Отвратительно!.. Даже по отношению к злейшему врагу!..

– Вот поэтому-то, – веско заявил Бреннор, задрав бороду, – я этим ордам и не доверяю. Аэтерос-то у нас Познавший Тьму, но никак не Тёмный!

– И что делать?

– Через этакую силищу нам не прорваться и не проскользнуть, Гильтан. И я ни за что не ручаюсь, если тут нет владыки Ракота. – Флурум, третий гном, досадливо потряс головой.

– Тогда подождём, – решил целитель. – Хотя бы нем…

Межреальность вздрогнула у них под ногами, содрогнулась в мучительном спазме. Раз и другой; качнулась, поплыла, накренилась, словно судно в свирепую бурю.

– Что такое?! – Гильтан успел удержать подскочившие и едва не перевернувшиеся носилки с раненым. Тот тяжко застонал, и эльф, прикусив губу, быстро принялся проделывать пассы над грудью пациента.

Бреннор, Флурум и Гломин дружно схватились за огнебросы.

– Сломалось что-то.

– Разлом, как в горах, когда пласты лопаются, – дружно выпалили они.

– Разлом? – Лекарь уже склонялся над другим раненым.

– Разлом, – кивнул Гломин. – Или я не гном подгорный!

– Точно, – поддержал собрата Бреннор. – Он самый!

Флурум только кивнул.

– И что теперь? Где это всё прошло? Какие последствия?

Гномы переглянулись.

– Прошло далеко, но и глубоко тоже, – задумчиво почесал бороду Гломин. – Точнее не скажешь. Надо все причиндалы наши разворачивать. Но не близко – это точно.

– Однако и на какую ж глубь-то рубануло!.. – пробормотал Бреннор. – Не углядишь… не учуешь… Глом, брат, доставай штукенции наши. Смотреть будем.

– Ага. Телескоп ставь. К нему пришпандорим.

Гномы принялись возиться, соединяя бронзовые детали какого-то механизма, посверкивавшие хрустальными линзами и кристаллами.

Гильтан только качал головой, переходя от одного раненого к другому. С ними что-то явно пошло не так.

– Колебания прокатились… волны… – пробормотал эльф. – Что ж это творится-то, а? Словно Неназываемый прорвался…

– Не, – откликнулся услыхавший Бреннор. – Хаживали мы как-то к его пределам… не так там совсем.

– Ещё хуже, – вздохнул целитель. – Неназываемый – хоть что-то ведомое.

Гномы возились, тихонько звякали части собираемого ими устройства.

– Вы всегда с собой этакое таскаете? – поинтересовался эльф, вставая. – Уф, кажется, стабилизировал…

– Стаби… что? Любишь ты, брат Гильтан, эти словечки!

– Это не я, это Линдир, – вздохнул лекарь. – От него заразился, явно… С ранеными всё будет хорошо, но весь баланс чар едва не полетел к воронам. Ну, так чего ж там?

– Погоди, – отмахнулся Бреннор, прильнув к окуляру телескопа и вращая верньеры настройки. – Глом, давай-ка ещё в фиолетовой части. По дальнекрасному всё хорошо. Флу, помогай!

– Даю. – Второй гном тоже повернул какие-то колёсики. Флурум молча пристроился сбоку. Все трое работали дружно и умудрялись не мешать друг другу.

– Ага… ага… Стой! Хорош!.. – Бреннор аж отшатнулся. – Погодь, это что ж такое?!

– Да не тяни ты! – рассердился Гильтан.

– Разлом, – выпрямился гном. – Разлом и эманации Хаоса. Далеко, самые окраины Упорядоченного. Отсекло два… две дольки словно бы.

– Две дольки?

– Угу. Конечно, надо дальше смотреть, и не отсюда, и не этим, – он кивнул на бронзовый магоскоп. – Но что две доли отсекло, это точно. Барьеры раскрылись, Хаос прорвался.

Эльф медленно покачал головой, глаза его расширились.

– Это как же? – сипло выдавил он. – Хаос?.. прорвался? Через барьеры Творца?

– Ему помогли, брат Гильтан, – проговорил Гломин. – Слабый отзвук чар мы уловили, но не больше.

– А большего тут и не уловишь, – с досадой бросил Флурум.

– Так и что с этим Хаосом?

– Ничего, – пожал плечами Бреннор. – Барьеры Творца чуть сдвинулись, но Упорядоченное они по-прежнему защищают. Это то, что мы увидели.

– Значит, надо прорываться, – решился эльф. – Тёмные Легионы или нет, а придётся.

– Сколько мы можем ждать? – Судя по всему, перспектива эта гномов не сильно радовала.

– Самое большее два дня Обетованного, – мрачно сказал целитель. – Но и всё. Раненых надо доставить в…

– Сами знаем. Но два дня не против подождать. Глядишь, повелитель Ракот объявится.

* * *