Орёл изначальный

Начиная с VIII века земли в верховьях Оки начинает заселять племенной союз славян вятичей, происхождение которого «Повесть временных лет» связывает с ляхами, т.е. западными славянами: «…радимичи бо и вятичи от ляховъ. Бяста бо два брата в лясех, - Радим, а другий Вятко, - и пришедъша седоста Радим на Съжю, и прозвашася радимичи, а Вятъко седе с родомъ своим по Оце, от него же прозвашася вятичи» (2). Вятко - уменьшительная форма от праславянского антропонима Вячеслав. По-видимому, Вятко был предводителем той группы славян, которая первой пришла на Оку.
Поселившись в верховьях Оки, вятичи постепенно колонизировали большую часть территории по ее течению и перемешались с местным Балтским населением. Далеко не всегда это расселение происходило мирно. По мнению руководителя орловского археологического отряда Л. Н. Красницкого, одно из столкновений вятичей с местным населением произошло у городища возле д. Торкуновка Мценского района. Принадлежавшее балтам Торкуновское городище было хорошо укреплено и по тем временам могло почитаться неприступным. Оно располагалось на высоком скалистом мысу при впадении в Оку ручья, а бившие у подножия горы родники давали жителям в изобилии чистую воду. Со стороны поля городище было укреплено двумя поясами валов из обожженной глины с деревянными стенами на них (предположительно пространство между ними использовалось в качестве загона для скота), а по скату почти отвесного берега Оки уступами были вкопаны четыре ряда частокола, из них три ряда наклонных, что позволяло защитникам метать камни и стрелы поверх ограды. При штурме этого городища славянами произошло такое кровопролитие с обеих сторон, что это место было проклято вятичами и, несмотря на все выгоды его местоположения, так и осталось незаселенным. В других районах сосуществование славян с балтами происходило без особых конфликтов, и отдельные группы местного балтского населения проживали в вятическом окружении довольно долго. Одним из таких балтских «островков» на территории современной Орловской области, предположительно, являлось село Борилово на реке Нугрь, жители которого обычаями, костюмом и говором еще в XIX веке резко отличались от окружающего населения. В последний раз окские балты, жившие по рекам Угре и Протве, под именем голядь упомянуты в летописи под 1147 годом (3). К IX веку ареал расселения вятичей достиг своих наибольших размеров. В состав «страны» вятичей вошли верхняя и средняя Ока до впадения в нее реки Цны, а также бассейн реки Москвы и ее притоков, кроме верховьев рек Руза и Истра (4).
О жизни и быте вятичей до нас дошло не так много сведений, к тому же древнерусские летописцы намеренно сгущают краски, описывая их как дикий лесной народ, мало чем отличающийся от зверей, «якоже всякий зверь» и «ядяще все нечисто»). В этих словах проскальзывает неприятие христианами языческих обрядов и родовых традиций, которые благодаря окраинному положению весьма долго держались в земле вятичей. К числу последних относились, например, многоженство и внутрисемейные браки, осуждавшиеся христианством.
Политическая организация союза вятичей была близка общеславянской. По-видимому, каждый из родов владел отдельной крепостью - городищем, где обычно не жили, используя ее как склад припасов на случай недорода или стихийного бедствия и как убежище от вражеских нападений. Арабский географ Ал-Бакри оставил следующее описание процесса сооружения славянами крепостицы: «И таким образом строят славяне большую часть своих крепостей: они направляются к лугам, обильным водами и камышем, и обозначают там место круглое или четырехугольное, смотря по форме, которую желают придать крепости, и по величине ее. И выкапывают вокруг него ров, и выкопанную землю сваливают в вал, укрепивши ее досками и сваями наподобие битой земли, покуда стена не дойдет до желанной высоты. И отмеряется тогда дверь с какой стороны им угодно, и к ней подходят по деревянному мосту» (5). В качестве крепостей часто использовались также старые балтские городища, заново укрепленные. Вокруг городища в наиболее удобных для проживания местах - в долинах рек и ручьев, на береговых террасах были раскиданы селища, где жили члены рода. Несколько родов объединялись в племя, имевшее свой центр (возможно, к их числу относились Мценск, Козельск), здесь же, предположительно, находилось и племенное святилище. Надо полагать, что племенные территории впоследствии, в XII-XIII веках, послужили основой при образовании административно-территориальных единиц - волостей. Несколько племен объединялись в свою очередь в союз племен с общеплеменным центром. Столицей земли вятичей или одним из ее важнейших центров являлся город Дедославль*.