Орёл изначальный

Летом 1988 года на территории Орловской крепости Орловским хозрасчетным реставрационным участком, при участии Орловского отделения Общества охраны памятников и производственной группы по охране памятников были начаты археологические раскопки, которые велись силами студентов исторического факультета ОГПИ, студенческими строительными отрядами, группой «Феникс» и добровольцами из горожан и школьников. Общий надзор за раскопками осуществлял зам. председателя облотделения ВООПИК В. А. Ливцов. Работой студентов истфака пединститута руководил начальник научно-археологического участка Орловского реставрационного управления Л. Н. Красницкий, группой «Феникс» и добровольцами из школьников и горожан - инструктор отделения ВООПИК В.М.Неделин. Камеральную обработку находок осуществляла сотрудник Орловского краеведческого музея С. Д. Краснощекова.
Работы распадались на два этапа: собственно археологические раскопки и историко-архивные изыскания материалов и документов по истории Орловской крепости (отв. - В.М.Неделин).
Целью археологических раскопок являлось: определить границы Орловской крепости, местонахождение крепостного рва и вала, а также выявить остатки деревянных стен и башен и фундаменты (некогда высившегося в Рубленом городе) Рождественского собора. Работы имели своей целью подготовить основу для создания на этом месте мемориального парка с частичным воссозданием фрагментов укреплений древней крепости.
Раскопки были начаты в 1986 году энтузиастом-археологом П. Ивлевым на месте предполагаемого юго-западного фаса Орловской крепости. В 1987 году они были продолжены группой «Феникс». В результате раскопок были выявлены фундаменты каменной постройки начала XIX века, как оказалось, - бывшего питейного дома, определено местонахождение крепостного вала на этом участке и сделана прорезка его верхней части. В ходе раскопок было собрано большое количество осколков посуды XIX века, в основном бутылочной, многие с орнаментами и датами, самый ранний из них датируется 1826 годом, а также железные кованые изделия XIX века - пробои, гвозди и пр.
В 1988 году Л. Н. Красницким была заложена цепь раскопов от церкви Богоявления до деревянного памятника основателям Орла. Этим преследовалась цель: осуществить стратеографический разрез южной части кремля и выйти на центральный - южный фас крепости, осуществить полную прорезку крепостного вала с целью выяснения его конструкции и размеров, а также выйти к фундаментам Рождественского собора. В результате произведенных работ крепостной вал был прорезан раскопом на всю глубину. Благодаря быстрому нарастанию культурного слоя на этом месте (за четыреста с лишним лет он вырос до 3,5 метра ) вал оказался погребенный в нем на высоту до двух метров. Его размеры были до 20 метров в подошве, а первоначальная высота свыше 3,5 метра . Деревянных конструкций при раскопках выявлено не было, их остатки вместе с верхушкой вала были снивелированы в XVIII веке. Но следы крепостных стен прослеживаются в верхней части вала. Согласно письменным источникам стены Орловской крепости были трехрядными и состояли из трех параллельных стен. Пространство между первыми двумя было засыпано землей и глиной, а внутренняя, незасыпанная часть использовалась как каземат. Толщина стены была свыше 4-х метров. Необычной оказалась конструкция вала, он в основе своей состоял из супеси, что поначалу вызвало недоумение из-за отсутствия подобных аналогов. Но позднее инженером-гидротехником Сергеем Васильевичем Кузнецовым была объяснена особенность подобного устройства. Расположенная на низком месте, Орловская крепость регулярно подтапливалась и при любой другой конструкции вала, к примеру из чернозема или глины, вода вызвала бы заболачивание ее территории и быстрое гниение деревянных построек. Песчаный же вал играл роль фильтра, и сваи, забитые в него, подвергались гниению в гораздо меньшей степени, и крепость в этом случае требовала ремонта гораздо реже. К фундаментам Рождественского собора выйти не удалось, выяснилось, что на его месте сейчас находится скульптура основателей Орла. На месте, где предположительно располагалась его колокольня, П. Ивлевым был заложен раскоп, который планировалось завершить в 1989 году.* При раскопках попадались отдельные большемерные кирпичи XVIII века, по-видимому, принадлежавшие собору.