Звенигородский удел считался третьим по значению в княжестве после Карачеве кого и Козельского. Его стольным городом стал Звенигород. Долгие годы занимавшийся историей Карачевского княжества писатель М. Каратеев писал: «Точное местоположение этого давно исчезнувшего Звенигорода является спорным вопросом». Каратеев предполагал, что он находился в самой южной части Карачевского княжества (5). Надо заметить, что на Руси существовало не менее пяти Звенигородов, из которых наиболее известен Звенигород в Подмосковье. Но кроме него существовали еще Звенигороды в Галицкой земле, в Подолии, под Киевом и в Карачевском княжестве.
-
Точного толкования этого названия нет. Наиболее распространенными являются следующие: согласно одному из них, в этих городах в момент приближения неприятеля били в набат; согласно другому - название обусловлено звоном церковных колоколов или молотов о наковальни. Оба эти объяснения типичны для народной этимологии. Более же вероятна связь с русским личным именем, например, Звенислав (6). Из всех вышеперечисленных Звенигородов наиболее поздним является Звенигород подмосковный (XIV век). Несколько старше его, судя по упоминаниям в письменных источниках звенигородских князей, - Звенигород карачевский, но и он скорее всего уступает в древности галицкому и киевскому Звенигородом. Распространение этого названия на такой обширной территории вероятнее всего было обусловлено как колонизационной политикой киевских князей, так и оттоком населения южнорусских земель к северу под нажимом половцев. Переселенцы уносили и увозили с собою не только сельскохозяйственный инвентарь, скот и оружие, но как память и полюбившиеся им названия. Примеров подобного рода можно привести множество. Достаточно вспомнить Переяславль (современный Переяславль-Хмельницкий) на реке Трубеж и возникшие позднее на севере Переяславль-Рязанский и Переяславль-Залесский во Владимирской земле. Причем были перенесены не только название города, но и реки - Трубеж.
В 1339 году князь козельский Андрей был убит «окаянным братаничем» (племянником) - сыном князя Пантелея Василием (7). После трагической гибели князя Андрея освободившийся козельский стол занял князь Тит,* ставший впоследствии одним из выдающихся козельских князей. Звенигород же он оставил своему младшему сыну Андреану.**
Князь Тит постарался укрепить положение своего княжества и династическими браками своих сыновей. Старший - князь Святослав был женат на Феодоре, дочери великого князя литовского Ольгерда, средний - Иван Козельский*** на Агриппине, дочери великого князя рязанского Олега, а младший Андреан получил руку Елены - дочери литовского князя Гаманта (8).
-