Орёл в стае не летает

Старец направил тирс на скалу, что была перед ним, она раздвинулась, открывая неширокую щель. Александр прошёл вслед и увидел убежище отшельника: каменное ложе, покрытое потёртой шкурой козла, глиняный фиал для питья и кувшин для омовений. У входа виднелся жертвенный алтарь с тлеющими древесными угольями. От дыма и благовоний воздух внутри пещеры показался Александру тяжёлым. Снаружи доносились слабые звуки истекающего вблизи родника.

– Почему я здесь? – спросил Александр. – Кто ты?

– Я служил у царицы Олимпиады советником и прорицателем до той поры, пока не родился ты. Я – Нектанаб, слуга Зевса – об этом твоя мать знала.

– Ты знал моего отца?

– Если ты говоришь о царе Филиппе, он называл меня халдеем, иначе – магом. Но кто твой отец, тебе только предстоит выяснить.

– Халдей! Почему ты говоришь так о моём отце, царе Филиппе? Разве я не его сын? – удивился Александр.

Старец остался беспристрастным.

– Тебе предстоит выяснить, кто твой настоящий отец, – повторил старец. Но я могу сказать тебе только те сведения, какими сам владею. Ещё до свадьбы Олимпиада увидела сон, во время которого узнала, что наш всевышний бог Зевс избрал её своей возлюбленной. Я был царём Египта, но мой бог Аммон, одной божественной крови с Зевсом, поручил мне охранять царицу Олимпиаду до родов и после; она прежде всего от меня услышала, что она родит тебя, Александр, сына бога. День и час, когда тебе было суждено родиться, какое дать тебе имя – всё решал Зевс, божественный отец твой. Эту тайну знали только я и твоя мать. Теперь в неё посвящён и ты.

– Почему я должен верить тебе, халдей? Если всё правда, о чём ты говоришь, пусть бог сам скажет о том. Я хочу увидеть Зевса!

– Александр, это невозможно! Ты слышал о судьбе фиванской царицы Семелы, возлюбленной Зевса и матери Диониса? Она тоже просила Зевса, чтобы он показался ей в своём божественном облике. Но явившись во всепоглощающем пламени, он погубил её. С Зевсом общаются только бессмертные боги. Увидеть нашего бога – всё равно что смотреть на солнце в летний полдень: его огонь для жизни излучает живительный свет и становится губительным, подобно раскалённой лаве, истекающей из жерла вулкана. Вот кто такой наш бог Зевс и почему ты не можешь его увидеть. А теперь слушай.

Нектанаб начал глуховатым голосом:

– Александр, сейчас ты находишься в Индии, на горе Нис – обиталище младенца Диониса, сына Зевса. Вот почему греки называют его «Дио Нис», или «Бог с горы Нис». Раньше индийская земля напоминала незамужнюю женщину, которая без мужа не могла приносить никакого потомства, то есть не давала плодов, чтобы прокормить народ индийский. Став богом, Дионис научил их обрабатывать землю, собирать и хранить урожай, разводить виноградники и изготавливать вина. Он помог людям обустроить большие города, основал первую царскую династию, установил справедливые законы, поскольку знал, что царь является воплощением порядка, закона и норм праведности. Многие поколения индийцев почитали Диониса, строили в его честь жилища-храмы, приносили дары. Так продолжалось, пока люди не забыли доброе его отношение к ним, перестали славить бога-отца и бога-сына – Зевса и Диониса. Разгневанный Зевс хотел наслать на индийцев второй Потоп, но Дионис сказал ему, что большая вода погубит не только индийцев, но и другие народы мира, также всё живущее на Земле. И тогда Зевс велел наказать индийцев, призвав тебя, сына своего от Олимпиады.

– Что я должен сделать, халдей?

– Я расскажу о твоём рождении, и ты поймёшь, что предначертано тебе судьбой. В ночь, когда ты появился на свет, в Эфесе сгорел храм Артемиды, святилище покрылось черным пеплом. Знамение означает для тебя – ожидай чёрных дней в твоей семье. События, с тобой связанные, велики, как велик был пожар в Эфесе. Избежать тебе этого не удастся, возможно, несправедливо для тебя, но для тебя пожар означает, что ты пройдёшь очищение огнём. В тебя вселился дух огня, ты побываешь в странах, где поклоняются огню – а это случится на Востоке. Огонь будет уравновешивать тебя, придавать силу. Свой поход на Восток, Александр, ты начнёшь с похода на Персию, как намеревался твой отец в стремлении покарать врагов Эллады. В Персии ты не остановишься, пройдёшь всю Ойкумену до краёв, границ земли, где живут народы. В сражениях ты будешь непобедим, тебя устрашатся племена и народы, все подчинятся твоей воле и признают своим владыкой. Ты придёшь в Индию, где накажешь людей, погрязших в грехах и в неуважении к небесной власти Зевса на Земле. Восстановишь для индийцев справедливую власть и эллинский культ Диониса. Иди, Александр, завоюй весь мир – для себя и для отца твоего, Зевса.

– Если Зевс объявляет мне волю свою, я её исполню. – Он помолчал в раздумье, затем спросил: – Халдей, внизу горы я услышал голос, который сказал, что я проживу столько лет, сколько преодолею ступеней, ведущих вверх. Ты можешь сказать, что это значит?

Нектанаб вздохнул: