Орхидея для демона (СИ)

— Он бы воспитывал тебя по-своему и никогда бы не позволил её планам осуществиться… — перечеркнула ногтем круг старушка и я невольно выпрямилась в кресле, радуя непонятно кого идеальной осанкой.

— Я смогу его найти? — спросила я, а старушка Смерть с удивлением посмотрела на меня.

— Я тебе что, предсказательница что ли? Если веришь в эти сказки — иди к ним! Но запомни: каждый сам идёт своими ногами и только он в ответе за то, куда эти ноги его приведут… — продолжала выводить узоры ногтем старушка.

— Вот взять папашку твоего… Сколько раз он уже ко мне сворачивал — не сосчитать, а потом — раз, разворачивается и восвояси… Поминай, как звали!

— А как его зовут? — в ожидании ответа я подалась вперёд и даже отставила кружку-преграду в сторону, чтобы не пропустить ответ.

— Ведьмочка, подумай хорошенько и спроси… Я дам ответ только один раз… Уж больно ты мне приглянулась.

Меня как ветром прибило к спинке мохового креслица и я посильнее втёрлась в него, пытаясь слиться своей позеленевшей кожей с поверхностью кресла.

— Да не в этом смысле, глупая! — захохотала старушка Смерть. — Вот ты меня сегодня веселишь! Давай свой вопрос, а то мне уже пора отправляться — мир и так заждался меня, статистика смертности летит к лешему…

Я начала в голове перебирать все варианты вопросов и мои мысли стали напоминать салат из частиц разных предположений, смешиваясь в итоге в жуткую мешанину слов.

Если спрошу, где он, то получу точку… Но он же может переместиться…

Если спрошу его имя… То таких имён может быть великое множество… Да и представляться он может по-разному…

Если спрошу, чем он занимается, то есть вероятность его найти… Но как я его узнаю?

— Быстрее, Дея… — поторопила меня старушка Смерть, вставая с трона и поправляя лохмотья с таким видом, как будто это платье королевы.

— Я могу увидеть его изображение?

Это именно то, что будет у меня уже фактически, и то, чем я могу воспользоваться потом… А не абстрактная информация…

Старушка очертила овал на столе, в котором возникло изображение моего папы… Детская мечта увидеть своего отца, наконец-то, сбылась…

Но то, как она сбылась…

Я помню, как мы с дедом были на ежегодной Ярмарке Трав в Нагорье, на которую я мечтала попасть, заслушиваясь его рассказами о чудодейственных цветах и волшебных редких корешках.

И вот, наконец, долгожданный день! Мы ходим вокруг шатров с редкими цветами, ларьков с горными травами, навесов с корешками и павильонов с дорогущими редкими сборами трав с необыкновенными свойствами.

Звездой всего мероприятия являлся сбор «Новосил» одного молодого талантливого ведьмака, способный поставить на ноги практически мертвеца.

Баночка со сбором не продавалась ни за какие деньги, её впервые демонстрировали публике и желающие приобрести необыкновенный сбор, число которых перевалило за тысячу уже в первую половину дня, записывались в толстенную книгу ведьмака.

Сказать, что показательный эксперимент со сбором произвёл на меня впечатление — значит, ничего не сказать! Но ещё сильнее я впечатлилась, когда в воздухе рядом с ведьмаком появился мужчина, у которого половина лица была в крови, схватил баночку с «Новосилом», озорно улыбнулся охающей публике, поклонился, а потом вдруг посмотрел прямо в моё лицо, с открытым от удивления ртом, и подмигнул мне окровавленным веком…

С тех пор плакаты о его розыске висели на каждом столбе, вот только размер вознаграждения постоянно увеличивался в равной пропорции с совершенными им мошенничествами. И когда я в очередной раз натыкалась в городе на его изображение, всегда вспоминала не то, какой же необыкновенный сбор украл у ведьмака этот ловкий мужчина, а то, как он подмигнул мне запёкшимся в крови веком, несмотря на сильное ранение…

Для меня он стал образцом силы духа и выдержки…

Я потом даже играла с дедом в Ловкача, как называли его в народе, и крала его зелья и настойки, размазывая себе по лицу красную пыльцу марниса, имитируя ранение. И всегда виртуозно лечилась из какого-нибудь флакончика, после чего получала взбучку, но сбегала из «тюрьмы»…

Флакончики, правда, разные бывали… Ну, а у кого лёгкое детство?

Воспоминание детского восторга перед отрицательным для публики, но жутко притягательным для меня героем, смешалось с осознанием того, что кумир твоего детства — твой отец…

Как маман вообще умудрилась с ним связаться?! Непостижимо…

Он бы меня точно научил плохому… Были бы сейчас на пару на плакатах с заголовком: «Разыскиваются. Ловкач и Мелкая».

Голова пошла кругом от таких новостей, но старушечий голос вернул меня на бренную землю:

— Не промахнулась с вопросом, сразу все ответы получила.

Она стёрла рукой изображение папы с поверхности стола и дёрнула задумавшуюся меня за плечо…

— А?

— Пошли, говорю! Ждут меня!

— Вас никогда не ждут… — пробормотала я, забывшись, и вышла в открытую дверь.

Лучик солнца на мгновение ослепил мои глаза, вынуждая зажмуриться, а когда я обернулась к старушке Смерти, её и след простыл.

— Что? Что там? Поговорила с отцом? — рядом тут же оказалась Силька и нетерпеливо смотрела в моё лицо в поисках ответа.