Орки: Дети Бооргуза

Знаменитая стража Знахарей, специально выращенные и отобранные еще щенками, особо крупные орки, выкормленные специальной едой. Они неотлучно жили в норе Знахарей. Две смены, постоянно меняющиеся, чутко дремлющие на страже у входа или занимающиеся с оружием в отдельном отнорке рядом. Овеянные легендами и поверьями за свой внешний вид и размер, с щенков сидя на своей диете, они приобрели сильную зависимость от грибов, специальные настои, мази и питание ускоряли их рост и добавляли силы. В случае угрозы стражи переходили в боевое состояние транса, не чувствуя боли, густая кровь почти не текла из ран. Высокая скорость, увеличенная сила, даже Тая почувствовала робость, проходя мимо них. Не оборачиваясь, она пошла дальше в теплую влажную светящуюся глубину пещеры.

Темные силуэты у стен, легкая дымка от пара. Темные силуэты с облепившими их гроздьями грибов, сидящие вдоль стен коридора. Длинные пряди мха, свисающие со стен и потолка. Ручеек теплой воды, текущей по пробитому желобу. Шевеление арахи (полусухопутные крабы), постоянные жители пещеры, копающиеся в грибах, перебегающие дорогу, ползающие по мху. Пещеру наполняли шорох от их передвижений и тихое пощелкивание, непрерывно испускаемое ими. Их старались перебить трели пещерных сверчков, безглазых белесых созданий, живущих рядом с ними. И те, и другие являлись главными жителями пещеры, потребителями и опылителями грибов и мхов. Их численность регулировали Знахари, настоящие хозяева этого маленького мира. И сейчас Тая шла в главный зал к матери, Старшей знахарке Бооргуза.

Ее дед заставил Знахарей отдать самую талантливую ученицу за своего старшего сына, привязав служителей Культа к своей семье. Заодно подмяв, после того как она стала Главой продажу целебных снадобий, эликсиров и мазей под себя. Последнее место было не просто склепом, но и рабочей фермой Знахарей Бооргуза, служителей культа Матери. Тела орков из Старших семей не попадали в Разделку, их несли сюда и передавали Знахарям. Обмазав усопших настоем, сделанным по только им известным рецептам, они рассаживали их по тем местам, что были отведены для их семьи. После ритуала прощания тело осыпали пыльцой грибов, и они становились частью этой фермы, и после смерти помогая своему Бооргузу.

Культ Матери — один из многочисленных культов орков, не религиозного свойства, а основанный на уважении к матери-самке, как основе бытия и продолжательницы рода. В той или иной мере ее последователями являются все самки и часть самцов.

Жрицами могут быть только самки. Основная цель культа — приобретение знаний по лечению орков и по возможности сохранение жизни щенков. Накопленные поколениями знахарей знания о болезнях, что все же иногда настигали орков, травничестве и прикладной хирургии. Множество хранимых рецептов для изготовления лекарств и не только лекарств. Знахари проводили отбор одаренных, обучение и ритуалы инициации. Долгий период ученичества ждал новых знахарей.

Наименее мистический культ, из-за своей полезности он заслужил признание у владык Бооргузов и место в Совете. В основном контролировался Старшими семьями, жил постоянными изысканиями по улучшению, созданию новых лекарств и не только лекарств.

Проходя залами склепа, Тая встречалась со Знахарями из больше двух десятков, что постоянно жило здесь. Отвечая на их поклоны, она пробиралась из зала в зал, раздвигая руками длинные пряди мхов, свисающие с потолка, проходила мимо облепленных наростами грибов тел давно уже забытых бывших владык Бооргуза. При ее приближении грибы, до этого ровно светящиеся, начинали мерцать и светиться ярче. Отмахивалась от вспугнутых ее проходом роев светляков особой породы, живущих только здесь. От прикосновений ее рук на стенах по зарослям мха начинали перебегать волны мерцающего света, стихая при ее удалении. Стайки арахи, вечно озабоченно роющихся и снующих по пещере, с громким щелканьем бросались из-под ее ног. Низкие переходы, стен которых не касались руки мастеров прошлого, переходили в высокие залы со свисающими с потолка наростами камня и кружащимися вокруг них роями мерцающих насекомых, за ними с писком гонялись другие насекомые, быстрые и опасные хищники в своем маленьком мире. Из ручейка выплеснулась белое безглазое существо и, схватив зазевавшуюся арахи, неуклюже повозившись, нырнуло в воду. Поморщившись, Тая обошла это место стороной, зная, что слизь этого жителя Норы ядовита. В конце концов она дошла до главной Норы.

У дальней от входа стены, почти скрытое паром от льющегося из скалы горячего источника, небольшое возвышение. Несколько полуголых самок со знаками высокого знания знахарства на теле возились у бездымного, малого костра со стоящим на нем котле. Этот котел являлся собственностью Знахарей и объектом черной зависти всех самок Бооргуза.

Подойдя ближе, Тая склонилась в глубоком поклоне, протягивая руки. Сидевшая немного в стороне взрослая самка, закутанная в темное шерстяное покрывало, что-то увлеченно мешавшая в глиняном блюде, подняла голову. Помедлив, кивнула и произнесла.

— Тая, подойди.