Орки плачут ночью

Малец продолжал свое эпическое повествование. Итак, Блора в запертом сортире не оказалось. Куда он мог пропасть, неизвестно. Не было гнома и в комнатах, которые выделил гостям князь. Коротышка исчез бесследно, хотя его спурс по-прежнему оставался на привязи вместе с остальными верховыми животными.

-Может, по бабам подался? – предположил Севка. Последняя новость, насчет сломанного сортира, была особенно неприятной, и Мясоедов, поразмыслив, объявил всеобщий подъем:

-Передай этому эльфийскому чудику амулет и буди ребят. Через полчаса мы сваливаем отсюда по-английски, не прощаясь. Кто не явится, пусть выбирается сам.

-А как же Блор? – поинтересовался Влак.

-Небольшая потеря. Придет, если захочет, не маленький… Тьфу ты! Я хотел сказать, не ребенок, – ответил старший брат.

Минут через сорок разношерстная компания без лишнего шума покинула гостеприимный город Руян. Освободившегося спурса, на правах инвалида, бесцеремонно присвоил Мэн. Никто, кроме него, на зверюгу не претендовал.

-Вперед, бегом, – скомандовал себе Мясоедов. Как обычно, побежали все. Севка опасался, что Любомир пошлет за ними погоню – отомстить за выломанную дверь туалета, ну заодно и за остальное, – но пока все было тихо-спокойно. Наверное, князь просто еще спал.

Легкая пробежка с утра возвращала ясность мыслям, и говорить не хотелось. Оно и к лучшему – увлекшись разговором, можно было бы и не заметить засаду.

Их поджидали почти у самого лагеря. К счастью, никто не предполагал возвращения княжеских гостей в такую несусветную рань, и враги банально расслабились.

Глазастый полуэльф вовремя заметил темные фигурки в кустах и выхватил лук. Мимо Севкиного уха пролетела эльфийская стрела: Мэн стрелял, не особо заботясь о меткости, но попал. Из зарослей донесся стон, потом предсмертный хрип.

У Севкиного уха вновь свистнула стрела, но отправленная уже с другой стороны. Нападавшие не отличались эльфийской меткостью. Мясоедов пригнулся, пытаясь разглядеть противников. Вовремя. Примеру Мэна последовала Лориэна. В ответ раздались новые крики.

Гуррхх и Влак, зарычав, метнулись в кусты, не обращая внимания на летящие навстречу стрелы. Из лагеря, заслышав шум, выскочил Тариэль, и, сообразив, что произошло, тоже схватился за лук. За ним выбежало несколько дозорных орков.

Потеряв пятерых убитых: трех, сраженных эльфийскими стрелами, и двух, загрызенных орочьими клыками, – уцелевшие скрылись в лесу. Преследовать их никто не стал. Из кустов, слизывая с морд предательские следы крови, вылезли орки и присоединились к компании, задумчиво разглядывавшей тела незнакомых гномов. Блора среди них не было.

Мясоедов с отвращением отвернулся от двух трупов с разорванными глотками. Мерзкая смерть от орочьих зубов казалась особенно отвратительной. В сознании закружились нелепые мысли: а ведь совсем другое дело, эльфийские стрелы – никаких тебе ужастиков, аккуратная дырочка и всё. Ну и еще пролилось немного крови. Это называется «экологически чистое оружие». Типа местной нейтронной бомбы.

Подивившись тому, какая хрень приходит ему в голову, Севка поймал себя на том, что, как ни старается, не может вспомнить, как выглядела девушка, которую он оставил спящей на сеновале. Неудивительно, после такой-то ночки!

-А гномам что здесь понадобилось? – растерянно спросил Севка, ни к кому не обращаясь. Вопрос был риторическим, но на него неожиданно ответила Лориэна:

-Наверное, кто-то в Зиртане очень не хочет, чтобы ты женился на их принцессе.

Севка хотел было возразить, потом, вспомнив ненавидящий взгляд Блора, осекся и лишь устало вздохнул:

-Ну, главное, что мы все-таки вернулись с княжеской пирушки.

-А что, неплохо погуляли! – отозвался Мэн.

Глава 14 Пленница

Жизнь – это неровное, неправильное и многообразное движение.

Мишель Монтень

Гисп, доверенный помощник зиртанского владыки, был чрезвычайно доволен собой. Ему удалось за умеренную цену приобрести отлично вышколенного верхового спурса, пусть и не самого быстроходного. И сейчас он не особо торопил ленивую зверюгу, рассчитывая еще до вечера перехватить пассажирскую карету, выехавшую вчера из Огдейла в Хран. Слежка за беспечным гоблином оказалась удачной: бродяга вывел гнома на хозяина, а нехитрые размышления над действиями незнакомого эльфа заставили Гиспа сделать единственно возможный вывод – они преследуют общую цель, правда, с совершенно разными намерениями.