Орки плачут ночью

Севка ничего не успел возразить. Рядом с чужаком разлилось синеватое сияние. Из ниоткуда за спиной Никиты появилась невысокая металлическая пирамидка, больше всего похожая на миниатюрный космический корабль. Что-то щелкнуло, и из корабля выскользнула еще одна фигура в серебристом комбинезоне. Почти такой же высокий и гибкий как Ник, больше всего новоприбывший был похож на огромного двуногого черного кота. Лицо его было человеческим, но полностью покрытым шерстью. Еще один «китежанин», – понял Мясоедов.

-Успокойся, старик, не делай глупостей, – бросил Сыромятину «кот». – Это местный, абориген.

-Как местный? – не поверил старший патрульный. – Ты что несешь, Жарко! Он сам мне признался, что прибыл с Земли.

-Ну да, дети артефактов, ты что, не слышал? – непонятно объяснил шерстистый тип со странным именем Жарко. – Мужик совершенно не в курсе.

-Черт, – на лице Сыромятина появилась извиняющаяся улыбка, и оружие куда-то исчезло из его руки. – Прости, старик, погорячился.

Они с «котом» отошли в сторону и до Севки донеслись обрывки разговора:

-Ключевая фигура?

-Нет. Дестабилизирующий фактор.

-Ликвидировать?

– Надо убрать. Такого нельзя оставлять на планете…

-Да я вообще не могу поверить!…

-Не нам принимать решение!

Неизвестно до чего договорившись, китежане вернулись к кораблю-пирамидке. Севка, насторожившись, принял боевую стойку, но Никита лишь белозубо улыбнулся, сразу став похожим на голливудского киногероя.

-Так ты говоришь, тебе явился Великий отец? – поинтересовался он. – Своими глазами видел?

-Как тебя! – Мясоедов в нескольких словах описал седовласого странника. – Подсел к костру, послушал музыку, пообещал подарок. Что-то еще о проклятии сказал, сейчас уже не помню.

-Похоже, он сам приходил. Любимый фокус Миклоша, – задумчиво пробормотал Жарко. – А может быть, и Влад, под личиной.

-Ясно, что не Ксения, – хмыкнул Сыромятин. – Непонятно другое – как вообще он это проделал? На что замкнул отключение глушилки? Это ведь не так просто, даже для Миклоша. Он тебе что-нибудь давал? – спросил он Мясоедова. – Ну, предмет какой-нибудь?

-Нет, – уверенно припомнил Севка. – Только сказал, что музыка понравилась, и про подарок.

Китежане, переглянулись и замолчали, о чем-то задумавшись. Севка, не удержавшись, поинтересовался у Никиты:

-А это оружие у тебя и в самом деле бластер?

-Бластер? – удивился Сыромятин и уставился на серую трубку, которая вновь появилась в его руке. – Чудак! Еще скажи, плазмоган! Обычный парализатор. Стандартное оружие патрульного.

-Парализатор? – в свою очередь удивился Мясоедов. – А почему не… Никита понял его сомнения:

-Не беспокойся. Эта штука сшибает с ног не хуже любого бластера. Только вот после нее, – усмехнулся патрульный и незаметным для глаз движением убрал парализатор, – человек через пару часов снова бегает на своих ногах. Сам понимаешь, после бластерного удара никто уже больше никуда не побежит.

Обрадовавшись возможности получить хоть какие-то ответы, Мясоедов задал следующий вопрос.

-Слышь, а что такое вообще эта мана? Та штука, которую я гнал? – спросил он.

-Разновидность психофизического излучения, повышающая экстрасенсорные способности. Ну, энергия разума, можно сказать, – заметив недоумение полуорка, пояснил Ник. – На некоторых планетах образует сильный естественный фон, например, у нас, на Буяне. Иногда приходится даже глушить, как здесь, на Кьяре.

-А…

Задать следующий вопрос Мясоедову не удалось. Двуногий кот наконец прислушался к разговору и одернул товарища:

– Хватит болтать. Нам пора. Никита снова протянул Севке руку, уже на прощанье:

-Извини, друг, ошибочка вышла. Еще увидимся. Нам кое с кем посоветоваться надо. Бывай! Лишнего только не болтай, – добавил он, оглянувшись.

Чужаки подошли к кораблю и исчезли. Мясоедов потер глаза, но это не помогло. Поляна была совершенно пуста. Казалось, что встреча с космонавтом и разговор чужаков о ликвидации его, Мясоедова, просто приснились.

Оркский вожак пожал плечами и отправился в лагерь. Сил удивляться больше не оставалось. Хотелось только упасть у костра и заснуть.

-Бродят тут без конца, спать не дают, – встретило его в лагере тихое ворчание Марка. – Никак не угомонится!

Севка услышал и грустно усмехнулся – трудно было поверить, что история с магическим проклятием Кьяры заканчивалась настолько прозаически. Конечно, надо было бы задать магу несколько прямых вопросов, в том числе, о бластерах, о Буяне, и о космических пришельцах, но неожиданно навалившаяся усталость заставила отказаться от этой мысли. Завтра. Все завтра! А сейчас спать.

Глава 18 Все дороги ведут в Хран

Нам любые дороги дороги… Бременские музыканты

Следующий день, как обычно, начался нестерпимо рано – Севка уже устал повторять, что утро добрым не бывает. Поспешные сборы и хлопоты почти вытеснили из памяти вчерашние загадки. После короткой утренней пробежки к ручью Мясоедов поспешил вернуться в лагерь.