Орки тоже люди

В общем, в придорожный трактир я заходила в надежде отдохнуть и наконец-то расслабиться, но не тут-то было. Ведь с нами ехал сам принц.

— Асарил, нужно покушать, — упрашивали его охранники, придвигая одну тарелку за другой.

— Не буду я эту гадость есть! — воротил нос от очень даже неплохой крупы с мясом принц.

— Но тогда у тебя не будет сил на дорогу.

— Не буду!

Я не влезала, сидя с самого края стола и делая вид, что мы не вместе. С самого начала говорила, что брать с собой избалованного недоросля — дурацкая затея, но все же умные, куда до них глупой степной орке? Вот пусть теперь ответственные товарищи и мучаются. По мне, так поголодает денек-другой — и сразу начнет всё есть как миленький. А сейчас, видите ли, это слишком соленое, это совсем пресное, это уже остыло, а вот это просто невкусное. Сюда бы Ульта, а то еда оплаченная — жалко, если пропадет.

— Я сказал: не буду! — вконец разошелся принц и спихнул все тарелки на пол.

Глиняная посуда падения не пережила, разбившись на множество черепков, еда растеклась по полу. Посетители, и до того на нас косившиеся, открыто развернулись, чтобы не пропустить, что же будет дальше.

Ну всё, мое терпение лопнуло.

Отставив свою тарелку, я поднялась и схватила негодника за ухо.

— Подъем!

— Да что ты себе… — начал принц.

Охрана тоже вскочила.

— Всем остальным сидеть! — рыкнула я. — А ты пойдешь в угол!

— Да как ты смеешь?!

Наследник попытался вырваться, а это вам не тщедушный Луаронас, но все-таки и не его старший брат, уложивший меня на лопатки. С принцем я бы справилась, но ведь он был не один, с ним путешествовало еще пятеро, не одобрявших подобные методы.

— Гхыш, ты перегибаешь палку, — вмешался один из брюнетов, глядя, как я скручиваю упирающегося Асарила.

— Разговорчики в строю! Вы сейчас обедаете — и выезжаем.

На этом я потащила наследника на улицу. Охрана не смогла остаться в стороне и вышла за нами.

— Значит так, — начала я. — Ты ешь то, что дают. Если не ешь — едешь голодный. Это раз. Никаких представлений на публике, иначе все твои игрушки полетят в костер. Это два. И три: ты сегодня наказан, так что никаких обещанных игр не жди. Вот начнешь себя хорошо вести — тогда и поиграем.

— Какая ты злая, — разрыдался принц. — Я хочу играть!

— А будешь плакать — вообще дружить с тобой не стану. Отправлю домой к маме и папе, пусть сами с тобой разбираются, и никаких походов!

— Я больше так не буду! — совсем разошелся принц. — Только не надо домой, я хочу в поход!

— Тогда иди и ешь, — сжалилась я. — Вот покушаешь нормально, я на первый раз тебя прощу, и вечером поиграем.

— Хорошо…

Несчастный и зареванный Асарил поплелся в зал, где уже успели убрать осколки и разлитую еду, а потом нехотя, но все-таки съел тарелку каши. Ел, конечно, долго, показательно мучаясь и морщась, но осилил.

— Молодец, — похвалила принца я. — Теперь можно ехать.

— А вечером поиграем?

— Обязательно, если ты, конечно, и дальше продолжишь себя хорошо вести.

Принц кивнул и направился к выходу.

— Гхыш, можно тебя на пару слов, — подошел всё тот же брюнет из охраны.

— Конечно, только напомни, пожалуйста, как тебя зовут?

— Меня зовут Полей, я глава охраны наследника, — представился мужчина, когда мы отошли в сторону от нашей компании.

— Очень приятно, Полей. Так что ты хотел мне сказать?

По правде, я догадывалась, почему глава охраны решил со мной поговорить.

— Мне не нравится, как ты ведешь себя с Асарилом, — предсказуемо начал Полей. — Я бы попросил тебя воздержаться от рукоприкладства и не повышать голос в разговоре с его высочеством.

— Во-первых, до рукоприкладства я еще не дошла, не нужно приписывать мне того, чего не было. Во-вторых, почему я должна терпеть его выходки?

— Потому что он принц, — сказал очевидную вещь охранник.

— И что?

— Как — что? — не понял собеседник.

— Что от того, что он принц? Мы сейчас путешествуем инкогнито, так что особое отношение только привлечет еще больше совершенно ненужного внимания. Я уж не говорю о том, что есть банальная вежливость и правила поведения.

— Можно доносить до него все правила по-хорошему, — не соглашался со мной Полей.

— Вы попробовали по-хорошему, у вас не получилось. Я сделала по-плохому, и принц всё съел. Так какие методы действеннее?

— Это неправильная логика, он же ребенок, — наседал охранник.

— Так, всё, я обещаю, что ремнем его бить не буду, хотя не помешало бы, но в остальном поступаю по собственному усмотрению.

— Боюсь, тогда мы будем вынуждены вмешаться.

— Без проблем. Только учтите: если к принцу из-за его статуса и уровня развития я физическую силу применять не стану, то на вас подобные ограничения не распространяются. На этом разговор закончен.

— Нет, не закончен! — остановил меня мужчина. — Я не собираюсь выслушивать подобное от какой-то дикой, неграмотной орчанки. Мы, знаешь, тоже не последние люди в королевстве!

Так они еще и из благородных, теперь всё понятно. Абы кого не приставят к наследнику.