- И как теперь быть? - озадаченно спросил матрос.
- Как ваша фамилия, товарищ?
- Матрос 1-ой статьи Звягинцев.
- Я так понимаю, товарищ Звягинцев, вы являетесь председателем судового комитета?
- Братва так решила, - смущенно улыбнулся матрос.
- А давайте, товарищи революционные моряки, поступим следующим образом. Сначала мы все вместе побеседуем, а потом я довезу ваших делегатов до Таврического дворца на машине. Подходит вам такой вариант, товарищ Звягинцев?
- Подходит, товарищ Ежов, - кивнул Звягинцев.
- Ну, тогда, товарищи, возвращайтесь на свои места и будем разговаривать? Сначала я вам расскажу про то, что творится за бортом 'Авроры', а потом вы мне поведаете, что да как у вас на борту. Лады? А за бортом, дорогие товарищи, революция! И на этот раз Николашке на троне не усидеть. Этот вопрос, можно сказать, решенный! Тут важно другое: куда плыть теперь России, к какому берегу ей пристать?
Я осмотрел моряков, как бы приглашая их ответить на вопрос. Чей-то неуверенный голос произнес:
- Так на то у нас Дума есть. Пусть она и решает.
На него зашикали, но я заступился за моряка.
- А что вы так всполошились? Дело товарищ говорит! Раз царских министров арестовали и у самого царя корону с башки, считай, сбили, то кому как не Думе назначить новую власть? То, что она пока колеблется - то не беда. Дума, как девка. Прежде чем согласиться, ей поломаться надо!
Эти слова моряки отметили дружным хохотом.
- Беда в другом, - продолжил я сочиняемую на ходу речь. - Депутатов представляющих интересы трудового народа, я уже не говорю о солдатах и матросах, в этой Думе крайне мало. Почитай и нет их там вовсе! А значит и назначенным ей министрам интересы народа блюсти будет не с руки. Наобещают, конечно, с три короба. Может и вольности какие дадут. Но только закончится все новым ярмом для нашей с вами шеи.
Я замолчал, давая морякам время переварить услышанное. Первым опомнился Кошкин.
- Погоди, товарищ Ежов, а для чего мы тогда сегодня Совет выбирать будем?
- Молодец, Кошкин! - похвалил я матроса. - В самый корень узрел. Именно Совет должен стать той силой, которая передаст власть в руки народа! Но не сразу...
- Почему? Почему не сразу? - понеслось со всех сторон.
- А потому, товарищи, что те светлые головы, которые могли бы возглавить Совет, сейчас по тюрьмам сидят, да по заграницам маются. Никак им сюда сегодня не поспеть!
И снова в разговоре возникла пауза.
- Так может и не надо сегодня Совет выбирать? - предложил Звягинцев. - Вот съедутся товарищи, о которых вы говорили, тогда и быть выборам!
И тут мне впервые пришла в голову мысль: может прав матрос? Может, нет резона выбирать Совет, в который наверняка пролезут соглашатели всех мастей? Но чего попусту гонять мысль, если процесс уже запущен? И сказал я не совсем то, что думал:
- Хоть ты во многом и прав, товарищ Звягинцев, но Совет нужно выбирать как можно скорее! Пусть он будет пока не таким, как нам этого хочется. Но даже вокруг такого Совета можно сплотить рабочие, солдатские и матросские массы. Если даже власть пока окажется в руках чуждого народу правительства - оружие должно остаться в наших руках! Придет время и это оружие поможет вернуть власть народу! А пока будем готовиться, склонять наших братьев на фронтах и флотах на нашу сторону, будем формировать Красную Гвардию!
- А что это, Красная Гвардия? - спросил кто-то.
- Это я вам, братишки, заясню, - поспешил вмешаться Кошкин. - Я когда в штабе был, видел броневики с намалеванными на них большими красными звездами и солдат, у которых вместо кокард такие же звезды только маленькие.
- Вот Кошкин заливает! - крикнул кто-то, и все засмеялись.
Обиженный недоверием товарищей Кошкин повернулся ко мне.
- Ну, скажи ты им, товарищ Ежов, что я правду говорю.
- Подтверждаю. Все что сказал Кошкин - чистая правда. - Я достал из кармана звездочку и протянул ее комитетчикам. - Смотрите!
Звездочка пошла по рукам. Потом Звягинцев уточнил:
- Это такой отличительный знак. Я правильно понимаю?
- Верно понимаешь, товарищ Звягинцев, - подтвердил я. - Красная звезда это отличительный знак Красной Гвардии.
Звягинцев протянул мне звездочку, но Кошкин ее перехватил.
- Погодь!
Он снял с головы бескозырку, заменил на ней кокарду звездочкой и надел на голову. Морякам затея понравилась.
- А еще звездочки есть? - спросили у меня.
- С собой одна была. Но дело не в этом. Вы люди военные, понимать должны: прежде чем какой знак на форму цеплять, на это надо разрешение получить.
- Отцепляй, Кошкин, звездочку! - распорядился Звягинцев.
Огорченный Кошкин нехотя стянул с головы бескозырку, но тут я его попридержал.
- Погоди, Кошкин. Я хочу спросить у вас, товарищи, а почему бы 'Авроре' не стать первым в Российском флоте красногвардейским кораблем?
Моряки переглянулись.
- А это возможно? - спросил Звягинцев.
- Почему нет? Если экипаж крейсера выскажется 'за', закрепляйте решение постановлением судового комитета и отправляйте бумагу к нам в штаб. Думаю, вам не откажут. А ты, Кошкин, можешь звездочку оставить, как образец.
- Сегодня же и решим! - заверил меня Звягинцев.