Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Я узнал, что Джудо похитил Лейлу. Шансов против него у меня немного, помощи от Конклава ждать не приходится. Тогда я за день нашел местную стаю оборотней.

– И убил вожака, чтобы занять его место?

– Только так я смог быстро обзавестись большим количеством бойцов. – В голосе Акно не слышалось и намека на сожаление. Впрочем, на хвастовство тоже. Люси вспомнила, как она следила за Акно, спрятавшись в его доме. Тогда ей бросились в глаза глубокие порезы на лице и руках Акно и то, как он периодически морщился от боли. – Я уже делал так раньше и не сомневался, что смогу вновь. – Акно пожал плечами. – Лейла исчезла. Ты меня возненавидела: я приложил к этому все усилия. Мне было нечего терять.

Люси задрала ноги на приборную доску. Сквозь треснутое стекло прямо над носками ее зеленых кроссовок появилась восходящая луна.

– Теперь тебе есть что терять.

Очертания приюта Ренвика, похожего на дом с привидениями, причудливо выделялись на фоне темной реки и ярких огней Манхэттена. Акно и Люси в полном молчании въехали на остров. Асфальт уступил место гравию и наконец просто утрамбованной земле. Дорога шла вдоль высокого сетчатого забора, по верху которого, словно оригинальное украшение, виднелись завитки колючей проволоки.

Когда пикап стало слишком сильно трясти на ухабах, Акно остановился и выключил фары.

– Скажи честно, если я попрошу подождать меня в машине, ты же не согласишься? – спросил он.

Люси покачала головой:

– А с чего ты взял, что тут безопаснее? Мало ли кого Джудо отрядил охранять подступы к лагерю.

Акно добродушно рассмеялся:

– «Подступы к лагерю»! Слова-то какие!

Он спрыгнул на землю и обошел вокруг капота, чтобы помочь ей выбраться из машины. Конечно, можно было вылезти и самой, но, увидев протянутые руки Акно, Люси с удовольствием вспомнила о своих детских годах, когда он вынимал ее из пикапа.

Кроссовки Люси ударились о землю, поднимая в воздух облачка пыли. Ехавшие следом машины постепенно парковались поблизости. В свете множества автомобильных фар сетка забора казалась серебристо-белой, а за ней белели развалины приюта, плачевное состояние которого подчеркивал яркий свет. Вместо крыши зияла дыра, зубчатые стены сверху заросли плющом.

– Ну и развалина! – вырвалось у Люси. – Как Джудо смог организовать тут логово?

Акно посмотрел на здание:

– Сильные защитные чары. Попробуй вглядеться.

К ним спешил Аларик; легкий ветерок распахнул джинсовую куртку на его покрытой шрамами груди.

Остальные оборотни, идущие за ним, выглядели как совершенно обыкновенные люди. Однако, увидев всех вместе, Люси заметила, что между оборотнями существует почти неуловимое сходство: взгляд исподлобья, суровое выражение лица. Они вполне сошли бы за фермеров, если учесть их загорелую кожу и поджарое телосложение, или хотя бы за группировку байкеров, но стая ни капли не напоминала оборотней.

Оборотни собрались вокруг Акно, словно футболисты возле тренера перед матчем. Пока они совещались, Люси от нечего делать обернулась к приюту. Теперь она постаралась проникнуть взглядом сквозь лучи прожекторов, как смотрят сквозь тонкий слой краски, чтобы обнаружить скрытый под ней рисунок. Люси в очередной раз представила, как бы она нарисовала это здание. Постепенно прожекторы стали исчезать, а на месте развалин возникла ухоженная лужайка с красивым зданием в неоготическом стиле, возвышающимся над кронами деревьев, словно огромный корабль. На нижних этажах царили темнота и запустение, а на третьем в стрельчатых окнах виднелся слабый свет, словно огонь на далекой горе. Вход в здание был спрятан за массивным каменным крыльцом.

– Ну что, увидела? – раздался сзади голос Акно, подкравшегося к Люси прямо как… волк.

Она не отрывала глаз от преобразившегося здания:

– Настоящий замок, а не приют!

Взяв Люси за плечи, Акно развернул ее лицом к себе:

– А теперь слушай внимательно! Не отходи от меня ни на шаг! Куда я – туда и ты. Поняла? Остальные будут держать круговую оборону. Выйдешь из круга – считай, погибла. – Акно выпустил ее плечи, и под курткой сверкнул металлический предмет. Люси и не подозревала, что у него при себе оружие, но потом ей вспомнилось содержимое зеленой брезентовой сумки. Что ж, все логично. – Обещаешь слушаться?

– Обещаю.

Забор оказался настоящим. Аларик, шедший впереди, тряхнул сетку, потом медленно занес руку. Из пальцев мгновенно выросли когти. Он с размаху ударил по забору, кромсая металлическую сетку в клочья. Отрезанные звенья брякнулись на землю, словно детская игрушка-головоломка.

– Вперед! – Аларик махнул остальным.

Они слаженно двинулись сквозь проход. Акно пододвинул Люси к отверстию в сетке и тут же нырнул за ней следом. Пока остальные преодолевали забор, сгустившаяся на крыльце приюта зловещая темная масса начала медленно стекать вниз.

Аларик принюхался и предупреждающе поднял руку вверх:

– Чую запах смерти.

– Отреченные! – раздраженно выдохнул Акно, закрывая собой Люси.