Оружейник Хаоса (СИ)

   - Здесь, - буркнул Снейп, приведя нас на ничем особенным не выделяющуюся полянку в лесу, и запустив патронуса-лань охранять ее. - Смотрите внимательно, второй раз показывать не буду, - бросил он, подходя к невысокому дереву на краю поляны. - Это - алихоция, именуемая также "гиеновым деревом". Называют его так потому, что прием даже нескольких листьев заставит человека дико хохотать, причем голос его будет схож с воплями гиены. Дерево это завезли к нам из Африки во времена Великих географических открытий, и оно у нас прижилось. Видимо, магическая среда у нас для него благоприятна. Будьте осторожны, срывая листья, и не вздумайте их жевать. Все понятно?

   - Да, профессор, - кивнули мы, и начали сбор листьев.

   Заняло это у нас не так уж много времени. Буквально через десять минут профессор Снейп оъявил "отбой". Мы подошли к нему, и он показал нам мешок, где листьев было существенно больше, чем мы набрали даже втроем.

   - Запомните, - бросил профессор, - если спросят - мы собрали именно столько листьев. Понятно?

   Мы кивнули. Что уж тут непонятного. Поскольку в свое "мы" профессор аккуратно включил и себя, в таком ответе даже не было лжи, и мы могли повторить его под действием веритасерума.

   - Теперь я должен рассказать вам кое-что о прошедшем не так давно педсовете...

   И профессор зельеварения снискал мое непреходящее уважение, первым из всех преподавателей школы Хогвартс рассказав мне о вещах, которые касаются меня напрямую.

   - ... так что, - завершил свой рассказ Снейп, - независимо от того, что по этому поводу думает директор Дамблдор, я считаю необходимым провести ритуал проверки на присутствие посторонней сущности. И, в зависимости от его результатов, искать способ избавить Гарри... - тут он запнулся, но все-таки не стал произносить ненавистную ему фамилию, - ...от этой самой лишней сущности.

   Зельевар смотрел на нас, ожидая то ли возражений, то ли сразу бегства под крылышко к Дамблдору. Я переглянулся с девочками и твердо кивнул.

   - Я...

   - Мы, - твердо влезла Гермиона, и Луна также придвинулась ко мне, показывая, что в этом солидарна с подругой.

   - Мы согласны, - не стал я спорить с девочками. - Что нужно для ритуала?

   В конце концов, леди Аметист неоднократно предупреждала, что странствия через варп - дело небезопасное, даже во сне. И риск зацепить какую-нибудь лишнюю сущность - отнюдь не иллюзорен. Так что, хотя я и уверен, что Вечная леди уже забрала себе крестраж-из-шрама, но лишняя проверка - не помешает.

   - У меня все уже подготовлено, - обрадованно нахмурился Снейп. - Станьте сюда...

   Он указал на один из фокусов проявившейся прямо на земле колдовской фигуры. В другом фокусе вспыхнули и погасли несколько незнакомых мне символов, среди которых я успел заметить только знак Вечной леди... и символ Хаоса. Но начертаний там было существенно больше. Третью точку схождения потоков Силы занял сам Снейп. Девочкам зельевар собирался уже приказать выйти за пределы фигуры, но я решил продемонстрировать ему доверие в ответ на доверие, и призвал свое оружие. Да и нелишним это будет, если вдруг придется схватиться с какой-нибудь пожаловавшей на сладкое пламя сильных душ сущностью варпа.

   Удивленный зельевар покачал головой, и затянул литанию. Знаки вспыхивали и гасли. Поток Силы все нарастал. Мы стояли посреди настоящего фонтана огня.

   Но вот все успокоилось, и среди знаков отобранных зельеваром, осталось гореть лишь несколько.

   - Так... - задумчиво протянул Снейп. - Как ни странно но, похоже, наш Великий - облажался. Посторонних духов на тебе, Гарри, нет. Если, конечно, не считать связей с мисс Грейнджер и мисс Лавгуд...

   - Не ошибся, - покачал головой я, отпуская девочек. - Но, думаю, директор уже рассказал о том, как я принес в жертву Вечной леди дневник-крестраж?

   - Рассказал, - кивнул Снейп. - И был очень недоволен твоим обращением к темным силам.

   - Свой шрам я пожертвовал Леди еще раньше.

   Интерлюдия

   Потрепанная черная кошка с белым пятном на голове пребывала в глубоком шоке. Нет, что, что зельевар допустил, чтобы его тайный ритуал подсмотрели и подслушали - было понятно, и где-то даже объяснимо. Любые чары, выявляющие врагов, или же анимагов - сами по себе заметны издалека, а Снейп, похоже, сделал ставку на скрытность. Даже большая часть немалой силы, ухнутой зельеваром в ритуал, ушла на то, чтобы обеспечить скрытность его проведения. Но вот то, что говорилось перед ритуалом... как, впрочем, и его результаты - повергли Трикси в уже упомянутый глубокий шок.