Оружейники

Сегодня ворота специально были открыты для гостей, поэтому такси удобно подъехало прямо к крыльцу — и тут же пришлось быстро вылезать, так как сзади уже гудела следующая машина. Дальше четыре ступеньки, и вот подруги около дверей, где несколько парней лет двадцати пяти, одетые в гусарские костюмы, проверяли пригласительные. Тёна кивнула им как знакомым, пусть они до этого никогда не встречались — охрана сегодня была сплошь из оружейников. Парни, ощутив Шагнувшую, приветливо улыбнулись, пожелали успеха. После чего заглянули в билеты Жанны и Наташи, чиркнули у себя в списке напротив нужных фамилий, махнули рукой — «можно проходить». И переключились на следующих гостей: солидного мужчину в костюме и женщину в вечернем платье, сопровождавших высокую белокурую девушку — одноклассницу Тёны. Подруги же поспешили внутрь, так как на улице нехорошо начали собираться облака, а в воздухе повисла сырость надвигающегося ливня, от которого не спасёт никакой козырёк над крыльцом.

На пороге вестибюля Тёна неожиданно споткнулась, посмотрела по сторонам, потом рассмеялась. Жанна и Наташа непонимающе огляделись. Вестибюль как вестибюль, зелёные с золотом обои, паркет на полу и пара кожаных диванов по углам. И, конечно же, толпа людей, спешивших в гардероб, из гардероба, куда-то ещё. Олега тоже пока не заметно.

— Настька, ты чего? — прозвучало в один голос.

— Да ничего. Забыла, что сегодня можно.

— Что можно? — удивилась Жанна.

— Да в первой обуви ходить, — Тёна показала на мокрые следы и песок, которые множество ног оставили на паркете. — Понимаешь, у нас нельзя просто так в сапогах ходить. Обязательно, если до гардероба идёшь, или бахилы надевай, или тапочки с собой носи.

— И что, если забудешь? — фыркнула Наташа. — Уборщица поймает и вытирать заставит?

— Зря смеёшься, — вздохнула Тёна. — Тут камеры висят. Виновного сразу найдут. А дальше в самом деле вытирать заставят. Только не здесь. Отдадут под начало Калерии Семёновны, это старшая уборщица. После уроков тряпку в руки и мыть там, где она скажет. Я на второй же день так вляпалась. На урок торопилась, наследила… В общем, одного раза мне хватило.

— Скажешь ещё, — продолжила удивляться Наташа. — А если откажешься? Не выгонят же.

— Вот как раз и выгонят. У нас как раз позавчера, в пятницу, показательная порка была. Двое парней пошутить решили. У одной из уборщиц ведро с водой опрокинули: типа, что им, с их богатыми папами, какая-то тётка сделает? Все десятые классы собрали, директор лично прочитал лекцию, что воспитание начинается с уважения чужого труда, причём любого. И именно с воспитания начинается личный успех каждого, а не с папиных денег. После чего вызвал родителей на разговор к себе в кабинет. Один с понедельника по вечерам моет полы вместо той уборщицы, и будет так целый месяц. А второй отказался, отец его даже скандалить попытался, говорят. Отчислили в тот же вечер.

— Сурово у вас, — покачала головой Наташа.

Тут на девушек чуть не налетел выскочивший откуда-то из бокового коридора Олег.

— Солнышко. Ты ещё здесь? Нам переодеваться ещё и делать пробный круг по залу, пока бал не начался. Так что бегом. А подруги твои и сами дорогу найдут, — Олег ухватил Тёну за руку и чуть не волоком повёл за собой. Жанна и Наташа так и остались стоять, растерянно хлопая глазами.

Едва Кречеты поднялись на второй этаж, Олег почему-то свернул не туда, где были классы для переодевания участников, а в соседнее крыло. Сегодня совершенно пустое. Тёна поморщилась, когда по глазам ударил резкий переход от света к темноте — меч свернул в коридор, где не только были зашторены окна, но и выключен свет, и поинтересовалась:

— И зачем мы здесь?

— Танцевать. Точнее, последняя подготовка.

— Олежка. Ты сегодня ничего лишнего не съел? — Тёна демонстративно привстала на цыпочки и потрогала его лоб. — Вроде температуры нет. Тут темно, между прочим.

— Вот поэтому ничего не будет отвлекать. И никто не помешает. Ты лучше прислушайся к своим ощущениям. Эмоции у тебя так и бурлят, аж захлёстывают. И за-Отражение из тебя так и плещет. Если ты не возьмёшь себя в руки и не замкнёшь всё на меня, наша идея лопнет. Только быстрее. У нас минут пятнадцать, потом и в самом деле переодеваться и идти в бальный зал вместе с остальными.

Тёна вдохнула: Олег, как всегда, прав… И за это его хочется изо всей силы треснуть сумкой по башке. Вот только вместо этого сумка аккуратно отправится вместе с ветровкой на подоконник, а хозяйка станет раз за разом кружиться по всему коридору вальсом. Очень уж хотелось победить.

В торжественную часть Тёна особо не вглядывалась — всё было похоже на прошлый раз. Сегодня её куда больше интересовали остальные участники бала и гости. Зато стоявшие на зрительских местах Жанна и Наташа крутили головами во все стороны, стараясь рассмотреть и запомнить каждую мелочь. Гранд-мастер любил и умел устроить торжество и произнести речь — и два раза в год потакал своей слабости.