Оружейники

Девушка немедленно склонилась в подобострастном поклоне, попросила подождать минуту и убежала. Вместо неё вернулся лично управляющий отделением. Он уже не подобострастничал, но сумма будущего вклада, видимо, впечатлила и его, нетерпение удавалось скрывать с трудом. Управляющий вежливо поцеловал царственно поданную руку и спросил:

— Госпожа желает сделать депозит? Или…

— Вы готовы обсуждать это здесь? Тогда… в голосе отчётливо послышалось презрительное высокомерие.

— Нет-нет, что вы, — склонился управляющий. — Пройдёмте со мной в кабинет. Госпожа.

Вика кивнула соглашаясь. Управляющий расцвёл, галантно предложил руку и на ходу бросил замершей в углу девушке, которая встречала клиентов:

— Бегом в мой кабинет обед на две персоны из «Лотоса и устриц».

— Моих людей тоже накормить, — негромко добавила Вика.

— Да, и людям госпожи тоже. А ты, — он махнул одному из клерков, — покажешь, где они могут подождать госпожу.

Через час Вика на улице демонстрировала остальным небольшую книжку в переплёте из кожи.

— Этот управляющий индюк, узнав, что я хочу положить к ним всю сумму, и услышав намёк про возможный второй вклад, был готов мне ноги целовать. Фу, — она сморщилась. — А знаете, они, оказывается, и до чековых книжек додумались. Вписываешь сумму, расписываешься и в нужном месте прикладываешь палец. Типа что-то считывателя ауры. И готово. А теперь — в магазин. За одеждой.

В местном элитном магазине всё повторилось, разве что обслуживающая служанка оказалась не столь сообразительной и расторопной, поэтому сначала вообще отказалась иметь дело с оборванцами, за директором ушла только после негодующего окрика Вики. И судя по гневным взглядам директора, у продавщицы после смены будут неприятности. После покупки одежды все отправились в гостиницу, и лишь к вечеру настал черёд найма воинов. Едва все четверо оказались перед уже привычно трёхэтажным зданием, но сложенным целиком из темно-серого камня, Вика сразу заявила:

— Значит, так. Выбор отряда тоже оставьте мне. Не зря я год проработала в канцелярии губернатора Алеутских островов. Так что проводить собеседования мне не первый раз.

Не дожидаясь, согласятся остальные или нет, она с силой дёрнула за шнурок так, что висевший под вывеской из трёх мечей колокольчик истошно застучал. Затем толкнула массивную дверь, та с лёгким скрипом отворилась, и Вика гордой походкой вошла внутрь. Олег на это усмехнулся, Тёна и Рита переглянулись и улыбнулись.

Внутри было светло, хотя узкие оконца-бойницы света давали мало. Зато вдоль стен висело множество факелов, которые горели ярким бездымным пламенем, не хуже лампочек. За огромным столом из чёрного дерева сидел ещё один гном, в красно-зелёном кафтане. Он тут же оценил платье посетительницы и её сопровождающих, остался доволен — клиенты денежные. Уважительно, но без подобострастия спросил:

— Что госпоже надо? Телохранителя? Или?..

— Госпоже нужен отряд до сорока человек.

— У нас лучшие воины в округе.

— Не сомневаюсь. Поэтому для начала я хочу ознакомиться с послужным списком капитанов.

Гном кивнул, ненадолго ушёл и принёс стопку бумаг. Полчаса спустя Виктория отобрала три листа и сказала:

— Я хочу побеседовать вот с этими троими.

На этих словах Олег подошёл к столу, оттеснил Вику в сторону, хотя она и была крайне недовольна… Вот только найм солдат пускать на самотёк Кречет не собирался.

— Пожалуй, общаться с капитанами лучше всё-таки мне.

Клерк на это кивнул в третий раз: логично, при госпоже есть свой воин. А мужчина в войне всегда разберётся лучше женщины. После чего гном нажал рядом со стулом какую-то педаль, из глубины здания раздался приглушённый звон, и в зал заглянул молодой мужчина. Или скорее выглядящий молодым, взгляд много повидавшего человека мог принадлежать и тридцатилетнему, и пятидесятилетнему. Темноволосый, чем-то напоминающий бурята. Олег коротко, не вдаваясь в подробности, рассказал, какие у него требования и что он хочет от воинов. В глазах капитана наёмников мелькнула искорка любопытства. Секунду он колебался, потом покачал головой:

— Нет… не стоит. Это не для нас.

— Какие-то дополнительные условия не интересуют? — всё-таки попытался Олег. Наёмник ему понравился. Да и дела у него шли, судя по внешнему виду, пусть не совсем плохо, но и не идеально.

— Спасибо, не стоит, — капитан сухо улыбнулся. — Не хочу искуса, — резко кивнул и вышел.

Следующим был типичный европеец, светловолосый голубоглазый красавец, в изящном камзоле. Короткая беседа показала его с самой лучшей стороны. Вика тоже ахала и неприкрыто намекала Олегу, чтобы он соглашался… наёмник почему-то Олегу не нравился. Да и наниматель пришёлся капитану не по душе. Они несколько секунд разглядывали друг друга.

— Пожалуй, вы правы, господин, — вежливо ответил на невысказанную мысль наёмник. — Мы не сойдёмся. Жалко, у нас уже довольно долго не было столь удачных предложений.