Приглашала Наташа в секцию и подругу – но Тёна категорично отказалась:
– Я там ещё на вводное занятие заглядывала, и потом раз или два. Не моё совершенно, железками махать.
При этом в душе Тёна безумно завидовала парням и девушкам, которые так лихо сходились на шпагах. Особенно если уже занимались фехтованием до этого. И нехотя признавалась сама себе, что завидует, боится выглядеть глупо со своей ещё угловатой фигурой вчерашнего подростка, где будущие формы и выпуклости едва намечаются. Особенно рядом со столь шикарно выглядевшей подругой: ведь занимались обычно в шортах и майке, где всё видно и понятно с первого взгляда.
– Да… Ты права. Если что-то не нравится, лучше и не начинать, – Наташа чуть касаясь провела пальцем по коже Тёниной спины. – Давай, пока собираться не начали, поплыли ещё разок? Заодно охладишься, вон, спина начала краснеть, – и, не дожидаясь ответа, Наташа схватила Тёну за руку и потащила в воду.
Тёна так старательно себя убеждала: никаких особых секций, особенно фехтования, нет… Когда за два дня до окончания смены Наташа отозвала подругу в укромный уголок и заговорила о вожатом Жене, понадобилось время, чтобы понять: почему Натка говорит о чужом вожатом, с которым вроде видишься только на утренних линейках, как о хорошо знакомом человеке?
– Тёнка, ты знаешь… кажется, я влюбилась! Да, да, в Женю!
– Ну, Натка… ты даёшь…
После чего попыталась объяснить подруге, что таких «хвостиков» у Жени наверняка бегает каждую смену не меньше десятка. И, вспомнив очередной подсмотренный в памяти Олега эпизод, добавила:
– Так что томными вздохами под окнами его комнаты ты ничего не добьёшься. Поверь, я знаю, о чём говорю. И ещё. Иногда, чтобы отказаться, нужно намного больше смелости, чем если идти к цели напролом. А победа любой ценой – самое страшное поражение.
К удивлению, Наташа вдруг густо покраснела и сказала.
– Знаю, что за ним многие бегают… Но есть… есть другой способ! – и достала из кармана шорт несколько серебристых квадратиков.
Второй раз Тёна потеряла дар речи на несколько минут. И это правильная девочка Наташа?! Как ей объяснить с первого раза? Просто сказать, что подруга собирается сделать глупость, нельзя. Обидится и второй раз слушать не будет. Тёна сделала театральную паузу, лихорадочно размышляя. Внезапно на память пришёл ещё один случай из воспоминаний Олега. Как там было?.. Тёна заставила себя собраться с мыслями и осторожно начала. Стараясь как можно точнее повторить не только слова, но и поведение, и интонацию:
– Хорошо, вижу, что ты уже всё для себя решила. И даже подошла к делу будущего соблазнения серьёзно. Забей пока на вопрос, насколько крепко ты сумеешь зацепить или удержать кого-то таким способом. Тем более, насколько я представляю характер Жени – это самый надёжный способ его оттолкнуть.
– Но девчонки знакомые сколько раз говорили – самый верный способ. И у них, кстати, получалось… – растерялась Ната.
– Врут, скорее всего. Но, допустим, они правы. И, допустим, Женя согласился. В кустах, ночью в спортзале, по-быстрому. По-быстрому, больно и после одного раза останется с тобой дальше. Ты уверена, что в запале, если он откажется пользоваться вот этим, – она взяла один из пакетиков и стала его рассматривать, – ты сумеешь настоять? Вот не думаю. Значит, риск последствий. Даже с одного раза – запросто. И, кстати, не знаю, откуда ты их взяла – но они старые. Срок годности почти вышел, пользоваться такими очень неприятно.
– Почему?.. Резина же, что ей срок годности… А откуда ты всё так хорошо знаешь? Ты… ты говорила про своего Олега. Вы что, – её глаза округлились догадкой, – уже пробовали?!
Теперь пришла пора густо краснеть уже Тёне. Сбивчиво объяснять, что Наташа ошиблась… И отгонять всплывшие в памяти пикантные сцены из жизни Олега в Отражении.
Дальше разговор получился скомканным, а ещё раз посекретничать не получилось – начались сборы домой. Обмен адресами, всеобщие обещания дружбы, обнимания на долгое, аж до города и школы, прощание, непонятная кутерьма. Снова без посторонних ушей подруги оказались лишь в автобусе, где высокие кресла и шум двигателя надёжно скрывали шёпот. Едва автобус выехал на трассу, Наташа прижалась губами к уху подруги и начала делиться распиравшими её новостями.
– Настёна, спасибо! Ты такая молодец, такая молодец!
– Я?
– Да, потому что всё очень верно сказала. Я… – Наташа смущённо потупилась, – я их выкинула. А потом все эти дни держалась, не бегала «хвостиком». Ну, как остальные. И знаешь? Женя сегодня перед отъездом предложил заниматься дальше! Сказал, что у меня способности и чтобы через неделю я обязательно пришла к ним в секцию записываться. А если бы не ты – ничего бы у меня не вышло.