Оружие Аполлона

– Мистер Айон обеспокоен твоим настроением, Кристиан. Он предполагает, что отсюда ты пойдешь в кабак и еще кому-нибудь нос расквасишь. А то и не только нос… – Увидев, что Габлер встрепенулся, он добавил: – Нет, Валанчюнас никому не жаловался, но эпизод был зафиксирован. А может, тебе лучше сейчас на базу, а не домой? Не на службу – ты как минимум на месяц вперед уже отслужил, – а просто побудешь там. Это лучше, чем в кабак.

«А это мысль, – подумал Крис. – Засесть в кабаке, надраться хорошенько… И домой. Не на базу, а домой, в квартиру на улице Тиберия Гракха. И хошку с собой взять. Или двух».

– Никому я ничего расквашивать не буду, – сдержанно произнес он. – Я ведь взрослый человек. Так что пусть мистер Айон не беспокоится.

– Только напиваться не надо, – быстро сказал Шацкий. – Нужно быть в форме. Тебя ведь еще не поблагодарили.

Габлер скривился в усмешке:

– Так поблагодари. Это что, сложное дело?

– Нет, не сложное. Спасибо, Кристиан. – Грэнд изобразил поклон. – И вину, так сказать, искупил, и не подвел… Ты не думай, что вот это, – он кивнул на полупустую бутылку, – тот самый обещанный мной коньячный океан. Океан еще будет, чуть позже. Но ведь не только я хочу выразить тебе благодарность, так что не раскисай, держи себя в руках. Не перегибай с алкоголем.

«Ого! – Крис откинулся в кресле. – Многообещающее заявление!»

– И когда это будет? – спросил он.

– Тебе сообщат. Думаю, получишь не только моральное удовлетворение, но и кое-что более ощутимое. Даже не думаю – просто уверен.

Габлер вновь выпрямился.

– Не волнуйся… Солтио. Как раскисну, так и откисну, не впервой.

– Ну-ну… – с сомнением проронил Шацкий. – Хочется верить. Но ты уж не обижайся, присматривать за тобой все-таки будут.

– Это мы уже проходили, – усмехнулся Крис. – А зачем присматривать? Пусть твой человек подсаживается ко мне в кабаке, вместе с ним и выпьем! Помянем Лино…

– У нас на службе не пьют, Кристиан, – с серьезным видом сказал палатинец. – Не такое здесь место.

– Да ну? – хитро прищурился Габлер и кивнул на бутылку: – А это что? Яблочный сок перебродивший?

– Не бывает правил без исключения, сам знаешь… А напиваться тебе скоро будет вообще нельзя. – Это прозвучало многозначительно. – Статус, так сказать, не позволит. Ты теперь на особом счету, Кристиан. И с такими бойцами нам никакие враги не страшны!

– Кстати, о врагах… О чужаках…

– С чужаками разобрались, – удовлетворенно заявил Шацкий. – Могу сообщить, разумеется, не для разглашения. Во всяком случае, до каких-то официальных заявлений, если таковые последуют. Обнаружен некий центр психотропного воздействия, работавший довольно долго и довольно успешно. Теперь, понятное дело, он не работает, и вскоре о чужаках, думаю, можно будет забыть. Не внешним они оказались явлением, а очень даже внутренним.

– Я бы так не сказал, – заметил Крис.

Грэнд недоуменно воззрился на него:

– Почему? – И тут же подался к Габлеру, сдвинув брови, и повторил: – Почему? Ты знаешь что-то такое, чего не знаю я?

– Да, Солтио. И не только ты, но и никто не знает. Кроме меня.

Палатинец недоверчиво хмыкнул, забрался поглубже в кресло и сложил руки на груди.

– Ну, рассказывай, Кристиан.

И Габлер неторопливо и со всеми подробностями поведал о том, как общался, угодив в аполлонское «молочко от бешеной коровки», с одинокой белой фигурой с черными полосками. В каком-то бело-сероватом пространстве.

Шацкий слушал, не вставляя никаких замечаний, лицо его было почти бесстрастным, с налетом скепсиса, но великолепные уши вновь торчали, как у чистокровного эльфа. Когда Крис закончил рассказ, грэнд помолчал, поскреб острую скулу и протянул:

– Да-а, Кристиан… Ты просто какой-то уникум, так сказать. Тебе бы главным героем какой-нибудь фантастической арты… Совершенно случайно попадаешь в историю с Копьем… Добываешь второе Копье… Да еще и с чужаком встречаешься. Как-то выпадаешь ты из среднестатистического образа. Хотя, конечно, ты не обижайся, но это только твой рассказ, не более… С другой стороны, зачем бы тебе все это придумывать?

Габлер криво усмехнулся:

– Ну, если я главный герой арты, то понятно, зачем: чтобы постоянно приковывать к себе внимание зрителей.

– Так зрителей-то нет… – Шацкий помолчал и продолжил, словно размышляя: – Предложить тебе сделать мнему? Только что на этой мнеме будет видно? Черное на белом? Война в Крыму, всё в дыму, так сказать…

– Я сделаю мнему, – пообещал Габлер. – Только не сейчас. Коньячок не способствует ясности головы. Сделаю, отдам, а вы уж сами смотрите, нужна она или нет. Вам, как говорится, видней.

– Видней… – рассеянно повторил Шацкий и хмыкнул. – Выходит, этот психотропный центр появился не просто так. Не свалилась эта идея кому-то на темечко, как яблоко Архимеду, а внедрили эту идею… И очень хотят заполучить Копье. И мирно сосуществовать…