Оружие бога (СИ)

Слугами были высокий и широкоплечий мужчина лет сорока и стройная, но некрасивая на лицо женщина, которая была на голову ниже его. У них, как и у остальных наемников, к седлам были прикреплены небольшие арбалеты и хватало другого оружия. Вот одежда ничем не отличалась от той, которую обычно берут в дорогу, и на лошадях не было кожаных доспехов, как у латников.

— Я Бар из рода Сажей, — представился мне слуга, — а это моя жена Стела. Хотелось бы узнать, что вы решили.

— Оплачу дорожные расходы, — ответил я. — Другой платы не ждите. Если будем вами довольны, предложим постоянную службу. Тогда в деньгах не обижу. Это устраивает? Теперь скажу то, что касается всех. Если придется драться, я вам за это доплачу За убитых золото получат их родные, причем намного больше, чем оставшиеся в живых. Надеюсь, что никто из вас не будет из–за этой разницы подставляться под стрелы. Сейчас мы позавтракаем и сразу же уедем.

После этого разговора я предупредил управляющего, чтобы оседлали наших коней. Ехать собирались в карете, но лишние лошади в дороге не помешают. Когда возвращался в свою комнату, встретился с заком.

— Прикажу, чтобы приготовили карету, — сказал он после приветствия. — Мы уже поели и собрались, так что вас не задержим.

Мы тоже собрали вещи и не засиделись за завтраком, поэтому вскорости выехали. Первыми скакали четверо латников, за ними ехали кареты, а самыми последними двигались остальные охранники и слуги. В городе от нашей езды было много шума, да и в карете трясло, несмотря на мягкие сидения, а когда выехали из Роделя, шум стих и тряска стала почти незаметной.

— Надо будет проверить наших слуг магией, — сказал я жене. — Сможешь это сделать сейчас?

— Сейчас я могу слипнуться с тобой, но не с ними, — ответила она, передернув плечами. — Как только подумала о том, что моей половине нужно выйти на ходу из кареты, накатил такой страх! Наверное, это можно делать только в комнатах.

— Керр требовал, чтобы мы закрыли глаза и не двигались, — вспомнил я, — а маг в столице Дерма вообще нас усыпил. Сказал, что так намного легче работать.

— Сегодня пасмурно и ветер, — сказала Лера, выглянув в окошко. — Смотри, какие облака! Наверное, будет дождь.

— Это не страшно, — отозвался я. — Дорога сухая, и от одного дождя не будет грязи. Охранники намокнут, но сейчас тепло, а мы им оплатили все неудобства. До обеда далеко, поэтому можешь со мной слипаться и смотреть что хочешь.

Дождь так и не начался, и мы долго ехали, пока не увидели трактир. Первыми ушли обедать мы и наши слуги, а потом поели охранники. Я вышел из кареты и помог спуститься жене. С собой взял сумку с золотом и украшениями.

— Разрешите, светлый, я ее понесу, — предложил Бар.

— Понесешь другие, когда остановимся на ночлег, — отказал я. — Эту сумку я ношу сам.

Подошел зак с дочерью, и мы все вместе вошли в трактир. Обед был неплохим, но после кухни «Гордости Роделя» его ели без удовольствия.

— Предлагаю вам пересесть ко мне, — сказал я Барку, когда возвращались к каретам, — а девушки пусть едут вдвоем. И им будет не так скучно, и нам найдется, о чем поговорить.

Он без возражений забрался в мой экипаж, а дамам помогли сесть слуги. Они же присмотрели за лошадьми, пока обедали латники. Когда двинулись в путь, заморосил дождь.

— Хорошо, что сегодня прохладно, — сказал зак, расстегнув ворот. — Я вижу, что вы прекрасно переносите жару, а я малость располнел и, когда жарко, сразу начинаю потеть. Дома это не страшно, а в дороге достаточно неприятно. А ведь скоро станет намного жарче!

— Сочувствую, — отозвался я. — Можете расстегнуть ворот шире. Барк, вы не расскажете о столичном дворянстве? Меня в первую очередь интересуют двор королевы и самые влиятельные из князей. Вы правильно заметили, что я никогда не был в Зарбе. Когда–то прочел книгу о вашем королевстве, но ей уже лет сто. Я жил в приморской провинции и в ту пору совсем не интересовался соседями. Слышал кое–что, но большинство из услышанного оказалось выдумкой.

— Это не так легко и потребует много времени, — сказал Барк. — Пока скажу только самое основное. Вы, наверное, читали, что королева не правит, а сидит на троне раззолоченной куклой? Возможно, когда–то так и было, но сейчас вся власть в руках нашей Геры. Конечно, она учитывает интересы дворянства, в первую очередь князей, но правит сама. Ее первый помощник и самый влиятельный вельможа при дворе — это канцлер Герд Дорен. Он всего лишь зак, но его силе завидуют многие князья! Из министров стоит упомянуть двух. Это командующий всей армией князь Кер Рошдак и глава казначейства зак Мор Бруз. Еще при дворе большое влияние у командира королевских гвардейцев князя Армана Оффура. Это и все, если не вдаваться в подробности.

— А муж королевы? — спросил я. — Неужели у него нет никакого влияния?