Оружие Древних

Гретворн встал и, взяв со стола колокольчик, позвонил. Через минуту в дверь постучали:

- Да, мой господин?

- Из Тихой башни доставить человека по имени Улнар. Немедленно.

- Сюда, светлейший? - удивился голос.

- Бегом! - рявкнул эмон. За дверью раздался удалявшийся топот.

- Хорошо, - произнес Маррод, - подождем.

Одетый в один лишь халат, Гретворн тихонько трясся от холода и страха. Эльд безмолвно сидел рядом.

- Меня могут хватиться, - медленно сказал эмон. - Я слишком долго не выхожу отсюда.

Маррод не отвечал. Похоже, это его ничуть не беспокоило.

В дверь постучали:

- Милостивый эмон, пришли девушки...

- Пусть уходят, - ответил Гретворн под пристальным взглядом Маррода, - они мне не нужны.

Слуга ушел. Время тянулось томительно медленно. Лунный свет из окна переме-щался по комнате, показывая, что око Эльмера сделало круг, и скоро утро.

- Зачем тебе этот Улнар? Ты знаешь, что он морронский шпион?

Эльд усмехнулся:

- Он мой брат.

Гретворн умолк, переваривая услышанное. Он уже ничего не понимал. Так, значит, Улнар - не морронский лазутчик, а эльд? Два эльда в отряде Шенна - и они позволили фагиру привезти сюда стагнир? Невероятно...

В дверь снова постучали.

- Что там? - крикнул Гретворн. - Улнара привели?

- Нет, хозяин, - сказали из-за двери, - к вам какая-то госпожа. Приехал паланкин. Много слуг и охраны.

Гретворн взглянул на Маррода. Эльд оставался невозмутим. Начальник стражи поразился самообладанию этого человека и понял: ему все равно, если будет нужно, он убьет здесь всех...

- Скажи госпоже, что у меня нет времени.

Слуга ушел, но вернулся очень быстро:

- Мой господин, это Элана, оданесса. Она хочет видеть вас сейчас же.

Меч в руке Маррода дрогнул.

- Пусть войдет, - тихо произнес воин. - Одна.

- С ней наверняка телохранители, - сказал Гретворн, - я не могу приказывать ей.

- Одна. Или я убью ее в твоем доме.

Гретворн поднялся:

- Скажи госпоже, что я приму ее здесь. Охрана не нужна. Со мной мои люди.

- Да, господин.

Маррод поднялся:

- Никаких действий, эмон - или я убью вас обоих, - эльд шагнул и встал за дверью.

Начальник стражи кивнул. Уже утро, думал он, слуги будут удивлены, если я не спущусь к завтраку, но если поднимется тревога, Маррод убьет меня быстрее, чем прибегут телохранители. Да и они не спасут... Гретворн знал, насколько силен и опасен этот человек. Повергшее всех в ужас убийство одана Эрнона, похищение оданессы и множество других смертельно опасных заданий этот человек сделал играючи. Он - не знающий жалости демон из плоти и крови, думал Гретворн, глядя на темный силуэт эльда, и сердце эмона билось, как у птицы, попавшей в силки. Он все равно убьет меня, а я ничего не могу сделать...

- Госпожа здесь, - раздался голос, и Маррод, легонько толкнув дверь, отступил в тень. Вошла Элана. Она была в свободном темном платье с длинными рукавами и высоким воротником. В руках ее была шкатулка из драгоценного белого дерева.

- Приветствую, эмон Гретворн, - сказала она. Маррод быстро закрыл за ней дверь и отступил за портьеру. Элана не обратила на воина внимания.

- Приветствую вас, оданесса. Вы приехали так рано, - изо всех сил сдерживая дрожь, проговорил Гретворн. - Что нужно оданессе от скромного слуги одана?

- Я оставила своих людей внизу, - сказала Элана, - чтобы то, о чем мы будем говорить, осталось в тайне. Ваш телохранитель...

- Он глух и нем, - нашелся Гретворн, чувствуя, как взгляд Маррода пронзает его, как меч. - Вы можете говорить спокойно.

- Я знаю, что вчера вечером в Тихую башню был заключен человек по имени Улнар...

Рот Гретворна медленно открылся. Воистину, этот Улнар - удивительный человек...

- ...и я хочу, чтобы он был освобожден. Такой приказ можете отдать только вы, эмон Гретворн, поэтому я пришла к вам. И хочу решить это дело без лишней огласки.

- А... да... конечно... - начальник тайной стражи растерялся. - Улнар. Знаю.

- Велите отпустить его, - Элана открыла принесенную с собой шкатулку. На дне ее сияли небывало крупные асиры. - И будете щедро вознаграждены. Кроме того, обещаю вам покровительство и дружбу.

"Кто же этот Улнар, - лихорадочно думал эмон, - эльд или... Кто он, если сама оданесса просит отпустить его и дарит целое состояние? И просит сохранить дело в тайне. Значит..."

- Я не нуждаюсь в покровительстве, вы это знаете, - поклонился Гретворн, - но я выполню вашу просьбу... с удовольствием. Улнар вот-вот будет здесь.

- Я... не хочу его видеть... - по лицу Эланы было видно, как она растеряна, - я хочу, чтобы он был свободен. Мне пора, - она протянула руку, собираясь поставить шкатулку на столик, но шагнувший из-за портьеры Маррод перехватил ее:

- Оставьте это себе, оданесса, - сказал он.

- Что такое? - поворачиваясь, изумленно спросила она и замерла, увидя эльда. - Ты ведь... Это... Ты?

- Я, - ответил Маррод. Он отдернул портьеру, явившись перед гостьей с обнаженным мечом в руке, и это было вызовом.

- Что здесь происходит? Разве ты - слуга Гретворна, немой и глухой? - усмехнувшись, спросила она. Эльд улыбнулся.

- Нет. Скорее, наоборот. По крайней мере, сейчас. Правда, светлейший эмон?

- Да, - униженно пробормотал тот.