Оружие Древних

— Эльды и впрямь красивы, — тихо заметила Далмира. Девушка удивленно вгляделась в лицо мертвеца: кого он ей напоминает? Как будто я видела его прежде, подумала она.

Изо всех сил скрывая эмоции, Маррод опустился перед трупом на колени, заглядывая в окаменевшее навеки лицо. Отец! Вот где я нашел тебя! Он вспомнил, как любил отца, и как ненавидел, когда тот ушел и перешел на сторону врагов. Да, я хотел его смерти, хотел его убить, чтобы смыть кровью позор нашего имени, но… я бы спросил: почему ты так сделал? И еще: любил ли ты меня или тоже считал врагом? Но теперь не спросишь… Отец умер достойно — с оружием в руках, вот только обратил его против своих братьев. Фагир знал слишком мало, и мастер Стирг пытался объяснить поступок Эндора, но Маррод не верил никому из них.

— Итак, проводник мертв, — сказал Хаггар. — Что нам теперь делать, Шенн?

Взгляды воинов обратились к фагиру.

— Идти дальше, — сказал тот. — Я уверен: мы у цели.

— А меч–то неплох, — проговорил Эрбин. Эшнарец нагнулся и вытащил из руки убитого покрытый бурыми пятнами клинок. — Возьмука его себе…

— А ну, положи на место! — ледяным голосом приказал Маррод.

— Ладно тебе, это трофей, ему он все равно не нужен, — отмахнулся уроженец Эшнара, но Маррод мигом схватил воина, встряхнул и прижал к стене:

— Я сказал: положи — или я выпущу тебе кишки!

— Вы что, парни! — Хаггар попытался оторвать Маррода от эшнарца, но даже его силы не хватило. — Перестаньте!

Далмира не видела Маррода в такой ярости. Сражаясь, воин сохранял поразительное хладнокровие, а здесь совершенно вышел из себя. Все это странно, подумала девушка.

К счастью, Эрбин не стал упорствовать. Дрожа от гнева, Маррод отпустил эшнарца.

— Если на то пошло — этот трофей общий, но уж никак не твой, — уязвленно проговорил Эрбин. Маррод оскалился, как хищный зверь:

— Он мой! Тот, кто попробует коснуться его — лишится головы!

Хаггар и Шенн переглянулись. Маррод вел себя странно. Всю дорогу выказывая полнейшее презрение к асирам и трофеям, наемник вдруг вцепился в этот меч. Да, клинок неплохо сработан, но недорогой, без украшений и камней…

— Да ладно, пусть берет, чего там, — миролюбиво сказал Карон.

— Нет, это общий трофей! — настаивал обиженный Эрбин. — Рассудите, братья!

— Эрбин прав, — сказал Эвран. — Все трофеи общие, и Маррод не может…

— Я не отдам меч, — прервал его Маррод спокойнее, но в голосе оставалась угроза.

— Все! Хватит! — вмешался Хаггар. — Здесь лежат сокровища, которые нам и не снились, а вы спорите из–за какого–то меча!

— Зачем тебе этот меч? — спросила Далмира. Девушка понимала, насколько опасен вопрос, знала, что подольет масла в огонь — и приготовилась к бою. Они давно враги, чего бояться?

Она хотела слышать ответ.

— Какая разница! — сказал Шенн. Он с укором взглянул на нее, и Далмира поняла: предводитель изо всех сил пытается сохранить хоть какое–то единство в отряде, а она мешает. — Пусть берет, рассчитаемся потом. Сейчас не время…

— А, по–моему, самое время! — заявил Эвран. — Мы должны доверять друг другу, а он, — гурданец указал на Маррода, — явно что–то скрывает!

— Почему? — простодушно спросил Карон.

— Потому, что он не тот, за кого себя выдает! — сказала Далмира. — Ты прав, Эвран. Ну, скажи, что это не так, Маррод?

Маррод ухмылялся и молчал. Им владело странное чувство — будто с мечом отца он получил его силу. Силу Обладающего. Что ему презренные наемники–арны? Будет нужно — он перебьет их, не задумываясь…

— Ого, — только и проронил Кронир.

Весь отряд смотрел на Маррода. Ладонь эльда опустилась на рукоять меча.

— Кто ты такой? — спросил Хаггар. В воздухе запахло смертью.

— Я не намерен ничего объяснять, — процедил Маррод.

— Тогда как я могу доверять тебе? — Хаггар вытащил из–за спины боевой топор.

— Я ожидал чего–то такого, — сказал Эвран. Гурданец усмехнулся. — Трудно поверить, что в нашем отряде не будет шпионов одана!

— Шпион одана? — Хаггар остановился. — Вот оно что…

Маррод молчал. Эти идиоты принимают его за человека одана… Отлично. Затеивать драку сейчас невыгодно: он еще не узнал точно, где стагнир. Я должен увидеть его своими глазами.

— Похоже на правду, — сказал Кронир. — И что с того? Если он шпион — у него те же цели, что и у нас. Он не враг, а союзник.

— Значит, одан не доверяет нам, — проронил Хаггар.

— Конечно, Хаггар! — сказал Эвран. — Мы же наемники. Думаю, если мы решим передать стагнир не одану Ринересса, а кому–то другому — этот парень прирежет нас, пока мы спим.

— Пусть все остается, как есть, — сказал доселе молчавший Шенн. — Мы тоже люди одана, наняты на его деньги, так что делить нам нечего. Сейчас нам нужен каждый меч. Уберите оружие и идем.

Воины закивали. Фагир прав.

— Только вот что… — Шенн склонился над мертвецом. — У него должен быть ключ.

Шенн пошарил под одеждой убитого, но ничего не нашел. Сжав зубы, Маррод наблюдал за ним.

— Ничего нет, — разочарованно проговорил мастер. — Это плохо.

— У него должен быть ключ? — спросил Эвран.

— Да… К хранилищу. Об этом говорил Ольф, — голос Шенна дрогнул. — Друзья, подойдите ко мне.

Воины собрались вокруг.