Оружие Древних

— Погоди–ка, — поднял руку Кронир. — Я не понимаю. Зачем ты вел нас сюда, если давно решил не брать стагнир с собой?

— Давай, объясни, мастер, за что погибли наши товарищи? — зловеще спросил Хаггар.

— Ключ от Хранилища был у Эндора, — Шенн посмторел на мертвеца. — Чтобы стагнир не достался никому, я должен уничтожить ключ.

— Э-э, нет, ты отдашь его нам, — Эрбин шагнул вперед и едва не наткнулся на выставленный Далмирой клинок.

— Назад! — произнесла девушка. Карон поднял меч.

— Хаггар, позволь позабавиться, — вытаскивая меч, Маррод шагнул вперед.

— Стойте! — воскликнул Шенн. — Хорошо, я открою Хранилище. Но если, кроме стагнира, там окажутся сокровища Древних, обещайте, что не тронете металл богов?

Воины переглянулись.

— Это меняет дело, — сказал Хаггар. — Маррод, опусти–ка меч.

— Если там и впрямь есть сокровища, к демонам стагнир! — воскликнул эшнарец и потер ладони. — Скорей открывай!

— Тогда уберите оружие, все! — приказал фагир и, когда воины последовали приказу, повернулся к каменной преграде.

— Здесь должно быть отверстие для ключа, — сказал Шенн, осматривая покрытые затейливой резьбой ворота. — Вот оно!

— Огня, дайте сюда огня! — сказал Хаггар.

Шенн оглядел отверстие в стене и вставил каменный стержень до упора.

Ничего не произошло.

— Поверни, — посоветовал кто–то. Шенн покрутил стержень, и почувствовал, как за каменной преградой что–то сдвинулось. Раздался щелчок, каменные врата дрогнули, и воины невольно отступили, когда часть стены стала медленно подниматься вверх, открывая проход в Хранилище.

За воротами была пещера. Свет факелов отражался от множества стеклянистых сталагмитов, играя тенями под ногами воинов. Коридор, ведущий сюда, был рукотворным, низким и грубым, в отличие от него, пещера казалась нетронутым сверкающим чудом.

— Смотрите! — кто–то из воинов указал на два огромных, скользящих по нишам в стене противовеса. Они–то и поднимали каменные врата. Шенн с восторгом оглядывал механизм Древних. Сколько времени прошло — а он в прекрасном состоянии и действует!

— Что это? — изумленно произнес Эвран. Факел гурданца осветил что–то странное: в стену, прямо в камень, были вплавлены идеально круглые куски стагнира, как чешуя на боку невероятного, гигантского зверя. Воины замерли. У них не было слов.

В полной тишине они обошли пещеру. Стагнир был не только в стенах, но и на полу. В виде дисков, продолговатых жил, а местами — огромной литой стеной. Кое–где куски стагнира были выломаны, а рядом валялось множество испорченного инструмента, кирок и зубил. И истлевшие трупы.

— Что же это такое, фагир? — озвучил общий вопрос Эвран.

— Не знаю, — признался Шенн. — Я не видел ничего подобного и не знаю этому названия.

— Плевать, — победно улыбнулся Хаггар. — Мы нашли стагнир! Море стагнира!! Осталось поднять его наверх. Эй, поищите–ка: может, где–то лежат отломанные куски.

— Здесь больше ничего нет! — разочарованно крикнул Эрбин. Предприимчивый эшнарец успел обежать пещеру с факелом. — Ни асиров, ни драгоценностей. Ничего!

— Значит, мы берем стагнир, — заключил Хаггар. — Прости, мастер…

— Подождите, я знаю, где есть сокровища! — воскликнул Шенн.

— Что? — недоверчиво протянул Эрбин. — Ну, и где же?

— Недалеко от Руаннора, — сказал Шенн, — на берегу Кхина есть одно место… Я и мастер Ольф спускались туда, под болота. Там я видел множество сокровищ. Тогда я не понимал их цены, а сейчас знаю, что они несметны. Каждый из вас сможет купить себе дворец и все, что пожелает. Я обещаю, что проведу вас туда, и вы вернетесь богатыми людьми.

— Хм, — скривился Эрбин. — Болота на берегу Кхина… Там же гулхи!

— Да, это так, — кивнулд фагир. — Но нас семеро опытных воинов, а тогда мы прошли с наставником вдвоем и выбрались оттуда живыми. Мы возьмем сокровища себе, а там множество асиров, оружие, драгоценности!

Шенн вспомнил о гулхе, ранившем его так, что он едва выжил. Тогда Ольф спас ему жизнь. И наставник один стоил десятка воинов. Но об этом лучше умолчать…

— Все это вранье! — сердито сказал Кронир. — Думаю, ты все это выдумал, чтобы мы не вынесли стагнир. Хаггар наш глава, раз уж мастер Шенн сошел с ума. Карон, убери оружие и не дури.

— Назад! — предостерег силач, поднимая меч.

— Я убью тебя прежде, чем ты взмахнешь своей железкой! — сказал Кронир, вытаскивая метательные ножи. Шенн отступил. С перчаток сорвались синие искры.

— Я не хочу никого убивать, — сказал он, — а вы знаете, что удар молнии не отразить мечом…

— Только попробуй! — Хаггар поднял секиру, и тут пол вздрогнул. Грохот пронесся по пещере. Застучали катящиеся камни. Воины растерянно озирались:

— Что это?

— Не знаю, — растерянно произнес Шенн. Хаггар поднял факел:

— Все здесь?

— Маррода нет! — сказал Эвран.

— И, правда! Куда он делся?

— Маррод! Эй, Маррод! — крикнул Эрбин, продвигаясь в сторону входа. — А–а–а, сюда, все сюда!

Воины сбежались на крик.

— Проклятье! — выдавил Хаггар, глядя на каменные врата.

Они были закрыты.

— Он замуровал нас здесь! — воскликнул Эвран. — Вот вам и оданский шпион!

— Шенн, ведь у тебя есть ключ? — десятник посмотрел на фагира. Юноша покачал головой: