Оружие фантома

Пацифеев уже минут сорок брел по зловонному низкому коридору, пытаясь в каждом закутке рассмотреть желанную полоску солнечного света. Он шел и с удивлением отмечал, что слабеет с каждым шагом. Сначала он отнес это за счет скопления в канализации сероводорода. При длительном вдыхании ничтожных доз может в конце концов наступить отравление организма. Поэтому его шаг стал шире, а движения – быстрее. Нужно выбираться из этого гиблого места, иначе может произойти странное: человек с многомиллионным состоянием скончается в зловонной жиже человеческого дерьма. Подумав о том, что вдобавок его даже не найдут, ибо он пойдет на корм крысам, бывший главврач заволновался.

Действительно, как он не подумал о крысах?! Их же здесь должны быть мириады! А он до сих пор не имеет понятия, где выход из этой самой длинной в мире могилы! Пацифеев на мгновение потерял самообладание и повернул назад, но, пройдя с десяток шагов, остановился. За сорок минут пути он прошел столько подземных поворотов и перекрестков, что попытка найти люк, в который он залез, представлялась безумием. Нужно идти вперед! Должен же где-то быть следующий проклятый колодец!

Он отшатнулся от стены и, рассекая коленями жижу, побрел дальше. Ему становилось все хуже и хуже. Очень хотелось курить, но присутствие все того же сероводорода не позволяло чиркнуть зажигалкой. Вполне вероятно, что после первой искры из-под колесика во всем городе подлетят на сотню метров вверх чугунные крышки канализационных люков. Да чтоб они сейчас подлетели!.. Глотнуть свежего воздуха, скинуть зловонную одежду и броситься в реку…

Он разбежится, будет мчаться по мелкоте, стараясь поднимать в воздух тысячи брызг, и наконец рухнет в освежающую прохладу реки. Балтийское море – самое свежее море в мире…

Почему – Балтийское?.. Город Заболоцк стоит не на берегу Балтийского моря. До моря тысячи километров…

Пацифеев открыл глаза и понял, что сидит у стены, почти по горло в воде.

– Проклятье!.. – прохрипел он и стал подниматься на ноги.

Это ему удалось, и он стоял, глядя, как сбегает вниз, звонко капая, вода с его одежды. Он останется здесь навсегда! Сначала он задохнется, потеряет сознание, теперь уже – окончательно, потом наступит остановка дыхания, сердца, пройдет еще несколько минут – и умрет мозг. За сутки крысы превратят его тело в обескровленный кусок мясных лохмотьев. Через двести лет его истлевший скелет обнаружит милиция будущего и возбудит по этому факту уголовное дело. А буквально через пару дней его сумку изымут из камеры хранения все те же проклятые менты, найдут там информацию на диске – смысл всей его жизни да бриллианты, которыми он, как Киса Воробьянинов, не смог воспользоваться. Не считает государство господина Пацифеева продавцом камней! Нет, не считает! Оно считает, что господин Пацифеев – вор!

– И правильно считает! – заорал Пацифеев и расхохотался.

Эхо понесло его дикий хохот по тоннелю, трансформируя его в конце пути в совиный гогот. Пацифеев хохотал, вращая безумными глазами. Через некоторое время он стал понимать, что тоннель этого желает. Коридоры подземной канализации поддерживали его и поощряли на дальнейшее сумасшествие, пропуская через невидимый усилитель его хохот. Вскоре все закоулки тоннеля зазвучали на разные голоса. Они хихикали, как гиены, ухали, как совы, и выли, как шакалы…

– А-а-а!!! – заорал Пацифеев, чувствуя, что уходят последние силы и вскоре случится то, о чем он только что со страхом думал.

Он рухнул в воду на колени, не замечая уже ни отвратительного запаха, ни могильного замкнутого пространства.

А-а-а… – послышалось за его спиной.

Витольд Романович с трудом поднял голову и устремил взгляд, полный надежды, вперед.

Эхо… Почему оно уходит только назад?..

Не вставая на ноги, бороздя подбородком воду, он стал продвигаться вперед. Он полз, чувствуя под ладонями слизь дна, сдирая в кровь колени и задыхаясь от вони. Он двигался с упрямством безумца. Желание жизни перехлестнуло все остальные – страх, беспомощность, слабость. Он полз до тех пор, пока не ударился лбом обо что-то металлическое, выступающее из стены. Пацифеев не чувствовал боли, хотя кровь из раны уже залила его правый глаз. Стена…

Это конец? Только не для Пацифеева. Он, радостно рыча, поднял руку и ухватил предмет, о который он только что рассек лоб. Скоба! Скоба, черт ее подери! А это?.. Он поднял руку и нащупал точно такую же, на высоте тридцати сантиметров. Лестница…

Витольд Романович обессиленно провел рукой по спутавшимся, взлохмаченным волосам.

– Это лестница… Лестница… Путь наверх…

Он собрался духом и стал по ней подниматься. В его мозг сейчас долбил только один вопрос – хватит ли у него сил поднять чугунную крышку?

– Я смогу… – заверил он себя. – Я выберусь из этого дерьма.

Упершись головой в люк, он вдруг что-то вспомнил и улыбнулся, посетовав на свою память. Как он мог забыть об этом, даже потеряв сознание?!

– А потом доберусь до тебя, сука…

Глава 10