Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

В Великобритании морская авиация отставала в развитии, поскольку организационно с 1918 по 1937 г. она входила в состав Королевских ВВС (RAF), а RAF, заинтересованные в первую очередь в развитии наземной авиации, уделял морским подразделениям мало внимания. В США сложилась иная ситуация, поскольку там флот имел собственное Бюро аэронавтики. Это стимулировало развитие эффективной доктрины применения морской авиации, ее стратегии и тактики. Помимо развития самих авианосцев, значительно совершенствовались и самолеты. Благодаря этому американцы в 1920-х гт. успешно разработали как тактику применения пикирующих бомбардировщиков, так и конструкции пригодных для этого самолетов. Они показали себя более эффективными машинами по сравнению с торпедоносцами, более уязвимыми при зенитном огне с неприятельского корабля.

ЯПОНСКАЯ УГРОЗА

В 1920-х гг. перед Великобританией не стояло такой острой угрозы, какую представляла Япония для США. Более того, в 1930-х гг. Великобритания даже меньше нуждалась в самолетах, способных действовать над океанскими акваториями, поскольку в случае войны с Германией немецкий флот оказывался под угрозой со стороны самолетов наземного базирования. Уроки Первой мировой войны

свидетельствовали о том, что немцы могут быть заперты в Северном море. В 1940 г., однако, они круто изменили ситуацию, оккупировав сначала Норвегию, а затем Францию и разместив в портах обеих стран свои боевые корабли.

Англичане, опасавшиеся в конце 1930-х гг. угрозы со стороны Италии и Японии, стали наращивать число своих авианосцев. Таким образом, они добились серьезного перевеса по отношению к остальным европейским державам: французы, например, располагали всего одним авианосцем. В 1937 г. были заложены четыре авианосца класса «Illustrious» («Блистательный») водоизмещением 23 000 тонн. Скорость каждого корабля превышала 30 узлов, бронирование взлетно-посадочных палуб составляло три дюйма. В 1935 г. был заложен 22-тысячетонный «Ark Royal» («Королевский корабль»), В феврале 1939 г. начата постройка «Implacable» («Неумолимый») водоизмещением 23 450 тонн, но в состав флота он вошел только в августе 1944 г.

Урон, который нанесли германские воздушные атаки Королевскому флоту на первых этапах Второй мировой войны, свидетельствует о значении воздушной поддержки. Британская доктрина защиты от вражеских самолетов с помощью зенитного огня была признана неэффективной.

НЕДОСТАТОК ОПЫТА

Германия, подобно Италии и СССР, не имела авианосцев, поэтому корабли такого класса участвовали в боевых действиях только в ходе американояпонской войны в Тихом океане (1941–1945) и в меньших по масштабу сражениях англичан и японцев в Индийском океане. Поскольку в предвоенный период авианосцы использовались мало, обе воюющие стороны не имели достаточного опыта в применении авиации корабельного базирования. Достижению победы американцами способствовал ряд факторов, помимо экономической мощи США, позволившей им строить новые авианосцы. Японцев подвел ряд просчетов в подготовке и планировании. Так, в ходе решающего сражения у Мидуэя в 1942 г. японцы недооценили силы американского флота и при этом старались придерживаться своего слишком сложного плана, который вовсе не был оптимальным. Адмирал Ямамото излишне полагался на применение линкоров. Американцы же выигрывали благодаря гибкой тактике, своей способности точно определить местонахождение кораблей и самолетов противника и противодействовать им. Это оказалось важнейшим фактором победы как при Мидуэе, так и в других сражениях.

Адмирал флота Дадли Пикмен Роджерс Паунд (1877–1943) в 1932–1935 гг. был 2-м морским лордом, с 1935 г. — главнокомандующим Средиземноморским флотом, В 1939 г. он был назначен 1-м морским лордом, т. е. фактически главнокомандующим британским ВМФ. Одновременно до марта 1942 г. возглавлял британский Комитет начальников штабов. В конце 1943 г. тяжело заболел, был уволен в отставку и через 3 недели умер. — Прим. ред.

Уничтожение в районе Мидуэя четырех тяжелых японских авианосцев (4 июня 1942 г.) изменило равновесие в Тихоокеанском бассейне в пользу американцев. Японцы отставали как количественно, так и в плане инициативы. Особенно чувствительными для японцев были потери пилотов: они тщательно готовили своих летчиков, но для замены погибшей элиты требовалось слишком много времени, которым Япония не располагала.