Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

В 1896 г. российское правительство вынудило Китай заключить договор о концессии на строительство железнодорожного пути из Маньчжурии во Владивосток. В 1897–1903 гг. Китайско-Восточная железная дорога (КВЖД) была построена. В том же 1896 г. вторгшаяся в Судан британская армия под командованием Китчнера проложила 383-мильную Суданскую военную железную дорогу прямо через пустыню от Вади-Хальфа к Абу-Хамеду, через излучину Нила. В 1898 г. дорогу, которая играла важнейшую роль в снабжении британских войск, продлили до Атбара. К 1900 г. англичане проложили в Индии 16 тысяч километров железнодорожного полотна, которые играли огромную роль в геополитике, стратегии и снабжении. В 1897 г. англичане перебросили поездами войска к северо-западным границам своих индийских владений, чтобы противостоять восставшим вазирам. Тремя годами позже во время Боксерского восстания в Китае из-за уничтожения поезда между Тьяньчином и Пекином иностранные войска не могли оказать помощь своим посольствам в столице. На другой стороне Тихого океана строительство в 1900 г. железной дороги позволило мексиканскому правительству положить конец длительному сопротивлению индейцев-майя, хотя немалую роль сыграли распространившиеся среди индейцев болезни — холера и смертельные для них ветряная оспа и коклюш. В ходе Англо-бурской войны (1899–1902) англичане снабжали свои войска не только с помощью запряженных волами фургонов, но и по протянутым в глубь африканского континента железным дорогам. Благодаря Транссибирской магистрали, даже несмотря на недостроенный участок вокруг Байкала, Россия смогла защитить свою территорию от вторжения японских войск во время Русско-японской войны (1904–1905). Транссибирская магистраль позволяла перебрасывать на Дальний Восток до 35 тысяч солдат ежемесячно. Русская армия не была настроена повторять свои ошибки времен Крымской войны.

Строительство железных дорог имело важнейшее значение, что показали события в Новой Зеландии 1860-х гг., когда британские войска, преодолевая сопротивление местных жителей-маори, могли продлить Великую южную дорогу от Окланда через гористые участки на юг, к Други. К 1874 г. был закончен участок между Таурангой и Нэйпиром, что привело к разделению двух очагов сопротивления маори.

Китайско-Восточная железная дорога (с августа 1945 г. — Китайская Чанчуньская железная дорога, с 1953 г. — Харбинская железная дорога) проходила по территории Маньчжурии, соединяя Читу с Владивостоком и Порт-Артуром Построена в 1897–1903 гг. как южная ветка Транссибирской магистрали. Принадлежала России и обслуживалась ее подданными.

22 октября 1928 г. из Китая были высланы все русские служащие КВЖД. Дорога была передана Китаю 31 декабря 1952 г. — Прим. ред.

Непосредственно на полях сражений поезда не играли особой роли: здесь перемещать войска было невозможно. Так же обстояли дела и во многих странах, остававшихся вне сферы влияния промышленно развитых держав. Так, ни одной железной дороги не было построено в Афганистане — страны, не покоренной европейцами. Вдалеке от железных дорог грузы по-прежнему перевозили с помощью лошадей, мулов и быков.

КОНФЛИКТНЫЕ ЗОНЫ

Железные дороги сохраняли свое значение на протяжении XX в.: в период Первой мировой войны именно они служили основным средством доставки войск и припасов к зонам боевых действий. Позиционные бои Первой мировой требовали концентрации и переброски огромных объемов припасов для обеспечения войск, в первую очередь артиллерийских боеприпасов.

Резкий контраст представляли области с редкой железнодорожной сетью — Африка периода Первой мировой и Китай 1920-х гг. Здесь доставку грузов по-прежнему обеспечивали караваны носильщиков.

Несмотря на совершенствование автомобильного транспорта, железные дороги оставались важным средством сообщения и в период Второй мировой войны, именно поэтому они подвергались таким жестоким бомбардировкам. Британская и американская бомбардировочная авиация рассматривала железнодорожные узлы как важнейшие цели и в Германии, и в Японии. Железнодорожное сообщение рассматривалось воюющими сторонами как важнейший способ доставки войск и грузов. Так, перед началом операции «Оверлорд» (высадки англо-американских войск в Нормандии в 1944 г.) англо-американская авиация нанесла мощные удары по железным дорогам на территории Франции, в особенности по мостам на Сене и Луаре, разорвав пути сообщения германской армии и ослабив ее способность к сопротивлению.

Нарезная артиллерия