Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

«Сегодня артиллерия изменила все. Пушечное ядро валит с ног солдата двухметрового роста с такой же легкостью, как и полутораметрового. Артиллерия решает все, и пехота уже не может вести сражение только обнаженной сталью».

Фридрих II Великий, «История моего времени»

АРМИИ ВСЕЙ ЕВРОПЫ ОЦЕНИЛИ ЭФФЕКТ, который обеспечил переход от гладкоствольной к нарезной артиллерии. Стальные нарезные орудия были сложны в производстве: необходимо было найти такой способ охлаждения ствола, при котором в металле не образовывались бы трещины. В 1840-х гг. Альфред Крупп начал серию опытов в этом направлении, которая увенчалась успехом: в 1851 г. на Всемирной выставке в Лондоне он представил образец стальной пушки, который принес Круппу славу «пушечного короля». Стальные орудия были прочнее и надежнее медных и поэтому обладали большей дальнобойностью.

Применение нарезных орудий позволило отодвинуть пушки в тыл стрелковых цепей, не снизив при этом точности артиллерийского огня. В деле нарезные орудия впервые продемонстрировали свои качества в ходе Крымской войны — в сражениях при Альме в 1854 г. и на Черной речке в 1855 г. В ходе последнего из боев разрывные снаряды французских нарезных пушек вызвали огромные потери русских войск, пытавшихся отбить осаждавшую Севастополь англо-французскую армию.

Альфред Крупп (1812–1887) управлял семейной сталелитейной фирмой. Прорыв был совершен Круппом благодаря изобретению им бесшовного колеса для железнодорожных составов (1852–1853) — долгое время именно они являлись основным продуктом фирмы и принесли Круппу большую прибыль. В 1860 г. начал поставлять пушки практически во все европейские страны и впоследствии стал именоваться «пушечным королем». — Прим. ред.

Нарезная артиллерия внесла большой вклад и в ход сражений франко-австрийской войны (1859). Новые нарезные орудия французов значительно превосходили гладкоствольные австрийские пушки. В контрбатарейной борьбе французы сначала подавляли артиллерию противника, а затем обрушивали удар на австрийскую пехоту — такую тактику французы продемонстрировали и под Маджентой, и при Монтебелло. При Мадженто генерал Мак-Магон выдвинул орудия вперед, обеспечив тем самым прикрытие наступавшей французской пехоте. Эффективность огня артиллерии повысили и новые оптические прицелы. Они были известны еще с середины XVII в., но получили распространение только в середине XIX в.

ПРУССКАЯ ТАКТИКА

В ходе датско-прусской войны (1864), датчане потерпели поражение из-за отсутствия нарезной артиллерии. У них, как и у американцев периода Гражданской войны (1861–1865), преобладали гладкоствольные пушки, которые вели огонь ядрами прямой наводкой. В австро-прусской войне (1866), однако, австрийцы превзошли пруссаков в качестве артиллерии и успешно отбивали атаки неприятельской пехоты, хотя рассыпной строй пруссаков существенно снизил потери. Австрийцы перешли к нарезной артиллерии после понесенного в 1859 г. поражения. После 1866 г. пруссаки, в свою очередь, прибегли к ряду усовершенствований в организации и тактике применения артиллерии.

В ходе Франко-прусской войны (1870–1871) прусская артиллерия значительно превосходила дульнозарядную французскую. По иронии судьбы, французы отвергли предложение Круппа относительно продажи партии стальных казнозарядных пушек, подобных выпускавшимся по заказу прусского правительства. Уже в первых сражениях при Фрешвиллере и Вюрте пруссаки доказали свое превосходство в артиллерии. Французские укрепления представляли собой легкую мишень, а применение ударных взрывателей снарядов вместо запальных трубок позволило повысить точность огня.

При Марс-ля-Тюр прусская артиллерия вновь подтвердила свое решающее значение, оттеснив своим огнем французов назад, к Мецу. Подобным же образом под Седаном прусская артиллерия заняла удобные для обстрела позиции на близлежащих холмах, а когда французы попытались сбросить неприятеля с высот, отогнала его плотным и точным огнем. Под Седаном в течение 36 часов безжалостная прусская артиллерия выпустила 35 тысяч снарядов. Если бы французы имели артиллерию, подобную прусской, сражения при Вюрте и Гравелотге привели бы к невероятным потерям среди пруссаков. Это показали события Первой мировой войны, когда в 1914 г. и особенно под Верденом в 1916 г. немцы столкнулись с французской армией, вооруженной современными орудиями.