Оружие Темноты

Ида обернулась к своей подруге, удивленная ее молчанием, но Силия что-то сосредоточенно набирала на сенсорном экране, развернутом над своим браслетом связи. Дочь императора подождала, пока она закончит и вновь поднимет глаза на нее. Вот только выражение лица Осару в этот момент явно не предвещало хороших новостей.

— Что-то не так? — спросила Ида. Ей казалось: она уже догадывается, что сейчас ответит ее первая придворная дама.

— Я снова не могу связаться с Рафом! — Силия, с трудом сдерживая раздражение, свернула экран, явно чересчур резко нажав на кнопку. — Причем я не могу понять: либо его браслет связи отключен, либо он просто не отвечает на мой вызов!

Ида пожала плечами.

— А тебе не приходило в голову, что над Новым Городом могли просто еще не поднять спутник связи? В этом случае твоя игрушка, — она кивком головы указала на браслет подруги, — вообще бесполезна!

Силия покосилась на свою руку, размышляя над словами дочери императора, потом вздохнула, очевидно, смирившись с тем, на что все равно не могла в настоящий момент повлиять.

— Раф знает, где мы будем, — проговорила она, явно успокаивая саму себя. — Надеюсь, главному инженеру удастся нас найти!

Ида, решив не продолжать этот разговор, вновь повернулась в сторону города. Яхта теперь шла вдоль причала. А точнее — вдоль ряда других пришвартованных возле него кораблей, между которыми отнюдь не так просто оказалось найти свободное место. Наконец впереди стал заметен просвет между двумя небольшими катерами, и капитан яхты уверенно направил свой корабль туда. Ида увидела, как по причалу к ним стремительно приближается человек в уже знакомой ей серо-зеленой форме герцогского дома Вейдов с тонкой электронной папкой в руках — очевидно, служащий порта, в обязанности которого входило фиксировать все новоприбывшие корабли… Или прогонять их прочь от свободного места, зарезервированного для кого-то из особо важных гостей! Эта мысль пришла в голову Иды в тот момент, когда она увидела нарочито суровое лицо служащего. Впрочем, подтвердить или опровергнуть свое предположение ей так и не удалось, потому что в следующие мгновение мужчина случайно поднял голову… встретившись взглядом с наследной принцессой Рассономской империи!

Три минуты спустя их яхта плавно пришвартовалась у причала. А еще через две минуты, когда Ида появилась на трапе, спущенном с ее борта, солдатам с серо-зеленой форме пришлось оцепить участок пристани перед кораблем, оттесняя от дочери императора толпу любопытных. Многоголосый шум поднялся вокруг, всего за секунду став почти оглушительным. Простолюдины, целыми семьями съехавшие с окрестных шахт на церемонию открытия Нового Города, напирали на цепь солдат, пытаясь лучше разглядеть невысокую человеческую фигурку в плаще цвета азрака. «Дочь императора!.. Дочь императора!..» — Иде казалось, что эти слова каждую секунду раздаются с разных сторон от нее. Силия и остальные девушки ее свиты спустились по сходням вслед за принцессой, но на них вряд ли хоть кто-то обратил внимание. Ида, сделала вид, будто поправляет капюшон плаща, а на самом деле, воспользовавшись давно отрепетированной уловкой, позволила себе на мгновение спрятаться за собственной рукой и обернулась к подруге:

— Мне кажется, известие о нашем прибытии доберется до Оуэна Вейда намного раньше нас! — прошептала она. Осару лишь усмехнулась в ответ, ободряюще сжав ее пальцы, а другой рукой сделав жест, будто приглашала дочь императора пройти вперед. — Я надеюсь, ты знаешь, куда идти? — все также тихо, стараясь, чтобы ее не услышал никто кроме Силии, поинтересовалась Ида. Сама она видела вокруг только плотную толпу людей, а за их спинами ослепительно сверкающие на солнце уходящие в вышину стены зданий, и она не имела ни малейшего представления, куда им следует направиться! Осару огляделась по сторонам и уверенно указала в сторону широкой лестницы, полого поднимавшейся к центру искусственного острова.

— Я думаю, нам туда! — проговорила она. Ида, посмотрев в том направлении, куда указывала ее подруга, решила, что та на этот раз скорее всего не ошиблось: толпа людей на широких светлых ступенях была особенно плотной, и все они двигались в одном направлении — вверх по лестнице. Едва заметно кивнув головой, дочь императора двинулась прочь от набережной — к центру Нового Города. Солдаты, по-прежнему державшие оцепление вокруг наследной принцессы и ее свиты, мгновенно среагировали на ее движение, также шагнув вперед, расчищая дорогу. Толпа зевак подалась в стороны неохотно, а приветственные восторженные выкрики, казалось, стали еще громче.