Оружие Темноты

— Ты ведь догадывалась, что твой отец с самого начала не верил Оуэну Вейду. Он подозревал его… И именно поэтому император отправил на Эспенансо тебя — чтобы найти доказательства против правящего герцога планеты. Но, скажи мне, почему в таком случае он не отправил с тобой хотя бы полсотни гвардейцев? Ведь этого было бы вполне достаточно, и чтобы заставить Оуэна Вейда подчиняться, и чтобы обеспечить твою собственную безопасность! Если император не сделал этого, может быть, он хотел, чтобы ты разобралась отнюдь не только с азраком?..

— Ты считаешь: мой отец специально устроил все так, чтобы я наконец-то научилась управлять демонами Заграни? — на этот раз голос Иды все-таки дрогнул. И Кайрену на мгновение изменила решимость. Кажется, он отнюдь больше не был уверен, что ему следовало говорить все это. Может быть, не здесь и не сейчас… и уж точно не так.

— Я не знаю этого наверняка и не могу знать, — произнес он. — На этот вопрос найти ответ в состоянии только ты… — мужчина на мгновение запнулся, не зная, как ему следует закончить фразу: «Только ты, поводырь». Или может быть, лучше: «дочь императора»?.. Девушка стояла так близко от него, что, вытянув руку, он мог бы коснуться нежной кожи на ее щеке, или светлых локонов, рассыпавшихся по плечам, или… — Ответ сможешь найти только ты, Ида!..

Далеко внизу, в центре овальной площади, там, где недавно стояла башня, вновь раздался грохот. Девушка вздрогнула и невольно отступила вглубь коридора, лишь мгновение спустя сообразив, что это не новый взрыв, а просто сложились какое-то время еще державшиеся на остатках опор каменные плиты. Возможно, при этом унеся чью-то жизнь… А, может быть, наоборот, облегчив работу спасателей. Крики людей зазвучали громче, но девушка не стала подходить к проему и смотреть на то, что происходит на площади. Там она ничем не могла помочь, но вот сделать кое-что другое она в состоянии! В ее силах не допустить, чтобы сегодняшний день повторился! И, кажется, в первый раз в ее жизни три вектора сошлись в одной точке, не противореча друг другу, наоборот, указывая ей путь: то, что она может, хочет, должна сделать!.. И — Кайрен вновь оказался прав — только ей по силам осуществить то, что она задумала!

Ида подняла с плеч и накинула на голову капюшон своего плаща, одновременно поворачиваясь к Кайрену:

— Ты знаешь, как выбраться из города?

Мужчина ответил не сразу, словно теперь, когда дочь императора сказала «да», он на мгновение сам перестал верить в реальность происходящего! Потом Кайрен все же кивнул:

— У меня есть лодка. Мы сможем уехать на ней.

— Тогда пойдем…

Кайрен еще раз кивнул и протянул Иде руку, но та, словно не заметив ее, просто пошла рядом с мужчиной: эта башня не рушилась вокруг них, и она вполне может самостоятельно стоять на ногах!

По своему внутреннему строению эта башня напоминала рухнувший административный корпус: те же лучи-коридоры, сходящиеся к центру, только на этот раз в центре была не лестница, а шахты подъемников, и одна из площадок парила в луче энергии как раз на уровне их этажа. Не дожидаясь, пока дочь императора задаст вопрос, Кайрен объяснил:

— Я именно здесь и прошел, чтобы попасть в главный корпус.

Ида кивнула, взойдя на площадку подъемника и ни о чем больше не став спрашивать. Она уже заметила, с какой легкостью мужчина ориентировался в огромном здании. Впрочем, вокруг этого человека изначально было такое количество загадок, что еще одна уже не могла изменить ее отношения к нему! Кайрен ввел короткую команду на экране управления, и площадка плавно поехала вниз. Луч энергии, окружавший ее со всех сторон, не позволял возникать движению воздуха, и оставалось только догадываться, с какой скоростью они опускаются. Площадка наконец замерла, и Ида и Кайрен оказались в холле башни, гораздо менее просторном чем тот, что был в главном корпусе, но таком же светлом и абсолютно пустом. Девушка внезапно подумала, что вообще все здания Нового Города, которые она успела увидеть сегодня, выглядели так, будто их не просто не успели заселить, но и вообще вряд ли собирались это делать! Впрочем, она отнюдь не была уверена, что это впечатление обусловлено чем-то большим, чем просто ее воображением… и немеркнущими воспоминаниями о том, как рушилась главная башня.

Они пересекли холл. Когда до широких полупрозрачных дверей, закрывавших выход из здания, оставалось не больше пары метров, Кайрен вдруг шагнул в сторону и поднял с пола простую холщовую сумку. Он уже шел здесь раньше… а значит, именно он ее и оставил. Чтобы ничего не мешало ему, когда он будет пробираться сквозь рушащееся здание, и чтобы можно было забрать ее на обратном пути!

На это раз мужчина ничего не стал объяснять, просто развязал сумку и вынул из нее аккуратно сложенный кусок рыже-зеленой ткани. Кайрен встряхнул его, разворачивая широкий и длинный плащ-покрывало, точно такой, как носили все без исключения местные жители, а потом протянул его Иде.