Оружие возмездия

Десантники, разделенные на пять групп, действовали по следующему плану[36]: 1-я группа высаживалась на южной оконечности острова Ваксёй, где поступала в распоряжение командира 2-й группы. Последняя должна была атаковать немцев в городе, очистить его и взорвать электростанцию и рыбоперерабатывающие предприятия. 3-я группа штурмовала остров Малой, а 5-я группа после подавления германской обороны на этом острове высаживалась севернее города Южный Ваксёй и перерезала дорогу, ведущую на север, с целью изоляции района операции. 4-я группа составляла резерв командующего десантными силами.

Наиболее сильным местом немецкой обороны был остров Малой. Поэтому высадке десанта здесь предшествовала девятиминутная артподготовка, проведенная крейсером «Кения» около 9 часов утра 27 декабря. Кроме того, высадку первой и третьей штурмовых групп поддерживали с воздуха бомбардировщики, базировавшиеся на аэродромы Шотландии. Ими же был проведен налет на расположенный 150 км южнее немецкий аэродром в Хердла. Было уничтожено несколько самолетов на земле и нанесен значительный ущерб аэродромным сооружениям, в результате чего в течение всей операции германская авиация бездействовала.

В целом операция проходила по намеченному плану. Наибольшее сопротивление немцы оказали в городе, где шла борьба почти за каждый дом. К 13 часам боевая задача была выполнена всеми штурмовыми группами. Все промышленные объекты, германская радиостанция, маяки, склады боеприпасов и горючего, сооружения береговой обороны и много различного военного имущества были уничтожены. Эсминцы потопили 9 германских судов общим водоизмещением около 16 тыс. т. Немцы и их норвежские пособники потеряли до 150 человек убитыми и 98 ранеными.

Поучительным являлся рейд «коммандос» против французского порта Сен-Назер. Наряду с Брестом эта крупная французская гавань, расположенная на северном берегу устья Луары, являлась важнейшей базой германских военно-морских сил в «битве за Атлантику». В Сен-Назере находили надежное укрытие и ремонтировались, готовясь к новым походам, немецкие подводные лодки. Кроме того, он обладал единственным на Атлантическом побережье Франции сухим доком, способным принимать германские линкоры типа «Тирпиц» и «Бисмарк». Главной целью рейда на Сен-Назер (так называемой операции «Колесница»)[37] было разрушение ворот и механизмов сухого дока. Кроме того, предполагалось взорвать ворота и механизмы шлюзов, насосные станции затонов, силовые установки и уничтожить по возможности германские надводные суда и подводные лодки в порту. Для этого старый эсминец «Кэмпбеллтаун», на котором были установлены фугасы с взрывателями замедленного действия, предполагалось затопить у входа в сухой док. Находившиеся на его борту десантники должны были подорвать механизмы дока и другие важные портовые сооружения. Одновременно на берег с других судов высаживались еще две группы. Они закладывали мины с взрывателями замедленного действия у ворот «Восточного шлюза» и взрывали портовые сооружения в определенном радиусе от места высадки. В целях изоляции района высадки десанта было намечено уничтожить все мосты через шлюзы и каналы. Каждая из групп состояла из подрывников и прикрытия.

Операция была спланирована с расчетом осуществления в исключительно сжатые сроки — не более двух часов с момента высадки. Эвакуацию каждой группы десанта предполагалось произвести последовательно.

Военно-морские силы, которые обеспечивали проведение рейда, состояли из двух эсминцев, бронекатера, торпедного катера и 16 десантных барж, на четырех из которых были погружены торпеды. В десант вошли 44 офицера и 224 солдата и унтер-офицера во главе с подполковником Ньюменом[38].

Большое внимание уделялось тренировке личного состава. Каждая группа подрывников после завершения предварительной подготовки была переброшена в Фальмут, избранный в качестве порта погрузки. Здесь на борту базового судна, стоявшего на рейде, подрывники (80 человек) тщательно изучили материалы аэрофотосъемки, макеты сооружений Сен-Назера, отработали варианты подхода, атак и уничтожения объектов.

С целью маскировки десантному отряду было присвоено название «10-е противолодочное соединение», в Фальмуте распространялись ложные слухи о направлении экспедиции для действий в районе тропиков, на суда отряда грузилось различное тропическое снаряжение[39].

Выход десанта вечером 26 марта 1942 года прикрывался непрерывно барражировавшими над портом истребителями. Для отвлечения внимания германского гарнизона Сен-Назера, заглушения шума двигателей при подходе английских судов к этому времени (около 24 часов 27 марта 1942 года) был приурочен массированный налет британской бомбардировочной авиации на порт.