Оружие возмездия

— А ведь и верно говорят, пиво здесь действительно отменное. — Парень довольно крякнул, опуская глиняную кружку на стол. — А вы как полагаете, уважаемый? Или вашей светлости не по нраву напитки черни? Должно быть, вы все больше вино потребляете? — Незнакомец ухмыльнулся: — Оно конечно, вино — напиток благородный, да только со знаньем дела сваренное пиво ничем не хуже, особенно в знойный день.

— Возможно, сударь, стоит перейти к главному? — поморщился Дер Калле, не терпевший пустых разговоров, тем более, когда сам был при исполнении. — Я не думаю, что вы решили поболтать со мной о достоинствах местного пива.

— Верно, почтенный, — кивнул долговязый, тоже в одно мгновение растерявший все веселье и ехидство, подобравшийся и сосредоточенный. — Я вижу, вы не привыкли ходить вокруг да около, и это правильно.

— Может быть, для начала скажете, кто вы, — спросил глава особой канцелярии. — А то я, знаете ли, не привык разговаривать с человеком, имени которого не знаю. Вы же должны понимать, что встречаясь с вами лично, тем более, в подобной обстановке, я поступаю вопреки собственным правилам, да и здравому смыслу тоже. — Разумеется, покинув свою резиденцию, наводненную стражниками, Бергхардт Дер Калле рисковал, ведь врагов у него хватало, а сейчас так легко было покончить с этим опасным человеком, просто вонзив ему в спину нож.

— Можете называть меня Лукой, если вам угодно, — долговязый усмехнулся уголком рта. — Я надеюсь, больше вы ничего не желаете знать обо мне, тем более что моя персона в данный момент не имеет никакого отношения к делу.

— Превосходно. — Начальник тайной службы выглядел удовлетворенным, словно узнал не больше и не меньше чем секрет вечной молодости, хотя в действительности Бергхардту ни о чем не говорило названное имя, а бессмысленность дальнейших расспросов он и сам понимал прекрасно. — Так о чем же вы хотели мне рассказать, Лука?

— Я полагаю, вас может заинтересовать то, что в пределах вашего королевства сейчас находятся эльфы, в распоряжении которых имеется некий предмет, скажем так, обладающий сверхъестественными свойствами.

Начало беседы было несколько неожиданным, хотя, собираясь на эту встречу, Дер Калле заранее понимал, что может узнать нечто важное. Впрочем, пока ничем особенным незнакомец, откликавшийся на имя Лука, его не порадовал. Однако следовало проявить заинтересованность, ибо сведения, которыми располагал визави начальника дьорвикской разведки явно не ограничивались известиями о кучке эльфов, невесть что забывших в пределах людей.

— Насколько я могу понять, эти эльфы незаконно пересекли рубежи Дьорвика?

— Да, они здесь безо всякого ведома властей, — подтвердил обретший имя незнакомец. — Если быть точным, они прибыли с запада, из Корхана.

— И сколько же их? Вы можете сказать точно?

— Нет. Но известно, что одна из них — принцесса Мелианнэ, дочь правителя И’Лиара. С ней может быть несколько воинов, ее телохранители, но о них я ничего вам не могу сообщить.

— Что ж, это весьма интересно, — Дер Калле не кривил душой в этот миг и действительно был заинтригован. — А что за предмет, о котором вы сказали, уважаемый Лука? Вам известно о нем что-либо?

— Да, милорд, — кивнул Лука. — Это яйцо дракона, вывезенное вышеназванной особой из Шангарских гор. Оно должно быть доставлено в столицу И’Лиара как можно быстрее, но непредвиденные сложности заставили перевозивших его эльфов свернуть с кратчайшего пути. Так они оказались здесь, в Дьорвике.

— Чертовски занятно, друг мой! — Бергхардт усмехнулся, глядя на Луку. Усилием воли он смог скрыть бурю, поднявшуюся в душе при последних словах своего собеседника, ибо прежде ему не доводилось слышать ни о чем подобном. — А вам что за польза от того, что мы теперь будем знать про этих эльфов? — Еще толком не зная, какую пользу можно извлечь из всего услышанного, Дер Калле задался резонным вопросом, гадая, ради чего этот странный малый, явно представлявший здесь чужую разведку, решил с такой легкостью поделиться весьма необычной информацией.

— Понимаете ли, сейчас у державы эльфов возник, так сказать, территориальный спор с Фолгерком, — нарочито небрежно, словно речь шла о сущем пустяке, а не жестокой войне меж двух народов, произнес незнакомец. — Эльфы рассчитывают на то, что это яйцо окажется важным аргументом в этом споре. Поэтому неким людям было бы крайне желательно, чтобы э’валле Мелианнэ не добралась до своей цели. И этим людям безразлично, что окажется с перевозимым ею предметом и в чьи руки он попадет.

— А вы, насколько я могу догадываться, представляете этих людей, то есть Фолгерк. — Шеф дьорвикской тайной службы не спрашивал и утверждал.

— Вы же понимаете, досточтимый господин Дер Калле, что на этот вопрос ответа не будет, — человек, назвавшийся Лукой тонко усмехнулся.

— Хорошо, вы можете и не отвечать. — Бергхардт согласился с утверждением Луки, поскольку и сам догадывался, каков будет правильный ответ. — А не могли бы вы сказать, где же конкретно могут сейчас оказаться эти эльфы? Признаться, меня весьма заинтересовал ваш рассказ.