ОСА-12 (СИ)

Уильям недовольно поднялся, стряхивая с себя грязь, но не отводя от девушки взгляда. В густых сумерках он ошибочно принял её за худосочного мужика, так как на ней были обычные брюки и куртка с капюшоном, надетым на голову. Но вот легким движением руки она стянула капюшон, обнажая свои волосы в «конском хвосте», и сразу же приобрела женственность. Сложив руки на груди, она молча наблюдала, как он поднимается и избавляется от грязи.

- Неплохо, - пробормотал Уильям, которому подобное обхождение не слишком пришлось по нраву. - Кто научил?

- Опыт и проклятый мужлан с мускулами вместо мозгов, - загадочно ответила она.

- Зачем ты следишь за мной? - все еще рассержено спросил он. - Я не вернусь с тобой, в этот твой распрекрасный “Цербер”.

- Да мне начхать, вернешься или нет. Я получила приказ убедиться, что ты не воспользуешься координатами станции и не продашь их кому-нибудь. Так что надеюсь, ты не против, если я порылась в твоем - точнее, моем шаттле - и стерла их из памяти ВИ.

- Кстати, отличная идея, - фыркнул Кэннон. - Может, продать координаты Серому Посреднику?

- Это будет очень глупо, - без всякой издевки, мягко и как-то заботливо улыбнулась Криз. По крайней мере, в сумерках парню именно так и показалось. - “Цербер” сотрудничает и с Серым Посредником, так что мы сразу узнаем об этой сделке. И ты будешь первым на очереди, кого мне прикажут ликвидировать. Или не мне. Но ты ведь не глупый, Кэннон, и понимаешь, что не стоит злить зверя, особенно если этот зверь заплатил за лечение твоей матери и знает, где она находится.

Кулаки Уильяма сразу же сжались.

- Если вы хоть пальцем…

- Успокойся, - оборвала Криз, вздохнув. - Это не угроза. Лишь констатация последствий необдуманных действий. Призрак отпустил тебя и перечислил деньги на лечение. Своего рода в качестве благодарности за то, что ты не выстрелил ему в голову. Так сказать, он доверился тому, что ты умеешь хранить секреты. Не стоит обманывать это доверие, Уильям… Итак, куда идем?

Резкая смена темы заставила Кэннона ненадолго замолчать, переваривая варианты. Вряд ли получится убежать от Криз да и зачем? Хочет пасти его - пусть. Уильям все равно не собирался делать ничего опрометчивого.

- В бар, - недовольно проговорил парень. - Хочу напиться.

- Отличная идея, - кивнул головой, одобрила она. - Веди. Ты этот город знаешь лучше.

В течение четверти часа, пока они добирались до заведения, никто не произнес ни слова. Девушка шла рядом, имея почти расслабленный вид, и Кэннон поймал себя на мысли, глядя на неё, что никогда бы не подумал, с кем имеет дело. Скорее, решил бы, что это обычная горожанка, решившая рискнуть и, убежав от дружка, поискать неприятности на свою пятую точку.

- Так что это за мужик с мускулами вместо мозгов? - наконец нарушил молчание молодой человек, галантно открывая двери бара и пропуская её вперед. Девушка ответить не успела, так как внутри играла музыка и стоял шум.

Сколько Уильям себя помнил, это заведение было самым низкопробным из всех. Здесь собирались не самые приятные физиономии, которые сразу же обернулись в сторону вошедших. Парень был тут пару раз, один раз даже нарвался на драку, из которой, к слову, вышел победителем, и это место идеально подходило под поставленную на сегодняшний вечер цель. Но теперь ему запоздало пришла в голову мысль, что Криз, возможно, не оценит здешний колорит, поскольку, как он предполагал, она любила более роскошные заведения. Поэтому он был немного удивлен, когда она, ни на секунду не смутившись, прошла внутрь и заняла один из столиков, причем так уверенно, как будто полжизни провела в подобных местах.

Это Кэннона заинтриговало. Как поразило и то, что из всех предложенных растатуированным официантом спиртных напитков она выбрала крепкий виски. Только спустя несколько минут он вспомнил, что, кажется, слышал ранее упоминание о “Синих светилах”.

- Ты не ответила на мой вопрос, - сказал Уильям, обхватив имплантированной рукой бутылку с пивом. - Это в “Синих светилах” тебя научили таким приемчикам?

Она чуть нахмурилась, как будто ей не понравилось то, что он решил заглянуть в её прошлое. Но она все же отрицательно покачала головой, так и не ответив. Взгляд её пробежался по посетителям и ненадолго задержался на надписи “запасный выход”.

- А разве в Альянсе такому не учат? - спросила она после некоторого молчания.

- Кое-чему научили там, - уклончиво отозвался он. - Кое-чему на улицах. Но я ни разу не видел, чтоб такое проделывала… девчонка.

- А что, если я девчонка, я изначально не могу постоять за себя? - улыбнулась Криз, как будто расслабившись. Она откинулась на спинку засаленного от времени диванчика. Сделала пару глотков виски, не скривившись, и поставила стакан.

- Ниро и Тулус были твоими друзьями раньше?

- Кэннон, - отрезала она. - Я не исповедоваться к тебе пришла.

Парень хмыкнул.

- Ясно. Хреновый из тебя собеседник.