ОСА-12 (СИ)

Одним лишь чудом и усилием воли ей удалось не пойти ко дну и отплыть как можно дальше. Вынырнув, она услышала звук двигателей и поняла, что преследование не закончено и останавливаться нельзя. Но сил уже не оставалось.

Она доплыла до небольшого участка и, обнаружив там трубу канализации, откуда лилась струя воды, забралась внутрь. Ей уже было все равно, найдут её или нет. Так плохо она себя еще никогда не ощущала, даже после Марса. Там рядом оказался Хэнк, который позаботился о ней. Сейчас Хэнка нет.

Увидев впереди небольшую выемку для крепления дронов, Хейс заставила себя до неё доползти. Размотала небольшой шарф, которым повязывала свой шрам на заданиях, пряча его от любопытных глаз, и подвязала сначала руку к этому креплению, потом и обмотала голову за лоб, крепко-крепко, чтобы голова невзначай не упала в лившейся ручеек и её обладательница не захлебнулась. И только потом, простонав, позволила себе отключиться.

***

Очнулась она только спустя несколько часов, уже ближе к рассвету. От холода тело трясло крупной судорогой, голова раскалывалась от пережатых сосудов, все члены ломило от боли.

Отвязавшись, Криз какое-то время пыталась согреть себя, обняв колени руками, но это было бесполезно. Собравшись с духом, она выбралась наружу и с осторожностью огляделась. Вокруг все было тихо.

Временная потеря сознания, несмотря на дурноту, все же пошла на пользу. Не обращая внимания на адскую боль в теле, Хестром все же могла передвигаться, так что она поспешила сориентироваться и проложить себе примерный путь через лес.

Что там Проайс говорила когда-то? Что «Оса» «будет действовать аккуратно и бережно, в её цели не входит прикончить как можно больше или надрать задницу крогану». И что бы она сказала сейчас?

Та часть, которую выполняли “Осы”, была проведена на отлично. Соблазнила, пригрозила, стащила кладезь информации. А что потом? Когда агент раскрыт? Разве не об этом толковала сама Криз несколько лет назад, когда спорила с Расой?

Как давно это было!

Так давно, что, казалось, прошло уже лет сто.

- Слава ежам, - вдруг вспомнились чьи-то слова, когда Хейс вышла на дорогу. Долго ждать транспорта не пришлось, трасса была оживленной, так как соединяла основную колонию с небольшими поселениями, раскинутыми рядом. Один из сердобольных водителей остановился и предложил подвезти до города. Его не испугало даже то, что на женщине ничего, кроме трусов не было. Хотя, возможно, это ему как раз и понравилось. Но приставать к ней он не решился: взгляд холодных и убийственных голубых глаз его, верно, просто напугал.

- Можете остановиться здесь? - попросила она хриплым, уставшим голосом, когда они проехали пару километров.

- Здесь? - удивился тот. - Но здесь же ничего нет!

- Все равно. Я кое-что заберу.

Он пожал плечами и остановил. Криз быстро выбралась и пошарила рукой между камней у дороги. И нашла свою сумку в тайнике. Как она и планировала, после купания придется переодеться. Нисколько не стесняясь водителя грузовоза - а что уже стесняться-то - она скинула с себя последний элемент одежды и быстро проверила, сохранилось ли внутри то, ради чего она столько вытерпела. Да, ей повезло. Она извлекла перстень, а потом облачилась во все чистое и сухое, от нижнего белья до сапог, ощутив всем телом настоящее блаженство и накатывающее тепло. Потом вернулась к изучению перстня и спрятала его на этот раз просто в карман. В сумке также был её пистолет и чип любимого инструментрона, переводчик и генератор щитов. Заколов волосы на затылке, она нашла еще дозу панацелина и ввела её себе.

И снова почувствовала себя свободной и защищенной.

Водитель грузовоза все это время наблюдал за ней с несколько ошарашенным лицом, так и не уехав. Он понял, что совершил ошибку, только когда она вернулась и извлекла свой пистолет.

- Прости, - сокрушенно прошептала она и выстрелила. Смерть невинного человека в очередной раз тяжелым грузом легла на сердце, придавив все остальные грехи, но допускать ошибок больше нельзя. Как и оставлять след для ищеек Сарацино, если этот идиот не послушается угрозы. Пару раз она жалела таких вот бедолаг, случайно оказавшихся на пути, понимая, что нельзя переходить черту. И это приводило ко многим ошибкам.

Но сегодня ночью умерла последняя частичка старой Хестром Криз. Больше никаких ошибок не будет. По крайней мере, она хотела в это верить.

Завладев транспортом и спрятав тело, Криз добралась до города довольно быстро. Там покинула грузовоз и какое-то время путала следы, проверяя, нет ли хвоста. Уже светало, скоро у Пола Грейсона прозвенит будильник, вырывая его из кошмаров. А, возможно, он вообще не спал, поскольку лишился своего “успокоительного”, хотя второе, в виде красного песка, у него еще было.

Несмотря на то, что все её лицо было в синяках, Хейс пробралась в офис “Корд-Хислоп Аэроспейс” незамеченной, что неудивительно, в шесть-то утра. Охранник не обратил на её приход никакого внимания, поскольку не его это дело, следить за “шишками” и их женщинами. Главное - есть пропуск и идентификатор.