ОСА-12 (СИ)

Несколько амбалов с самыми серьезными рожами возникли в ту же минуту и, подхватив под руки несостоявшегося поэта, потащили к выходу. Актеришка, не переставая, кричал:

- Ларин!! Ты прекрасна! Я все отдам, чтобы ты была моей! Ты - лучшее, что есть в этой галактике!!…

Его отчаянные вопли вскоре были заглушены расстоянием. Гости еще какое-то время обсуждали увиденное, но вскоре переключились на свои «важные» дела. Хейс все это время держалась за руку Хока, всем своим видом демонстрируя хрупкость хрустальной вазы. Мужчина отвел её в сторону и, оценивающе оглядев с головы до ног, произнес:

- С вами все в порядке?

- Да, благодарю вас. Вы меня спасли от этого унижения.

- Не удивлен отчаянию вашего мужа, - галантно подал ей бокал с шампанским Хок, проговаривая слова со смешным акцентом. - Но вы слишком красивы, чтобы быть рядом с таким ничтожеством.

- Бывшего мужа, - «смутившись», Хейс отпила немного предложенного напитка. - Но вы правы: он - полное ничтожество. В отличие от вас, мистер Хок. Вы так вовремя пришли на помощь, как настоящий рыцарь.

- Не стоит благодарности, - расплылся тот в довольной улыбке, явно польщенный. С Донованом Хоком все было просто: он любил лесть и восторженные дифирамбы в свою честь. Особенно, когда они исходили от красивых женщин. С другой целью было намного сложнее.

Едва Хейс подумала об этом, как ощутила за спиной опасность, словно спину обдало нестерпимым холодом, и уже в следующую минуту услышала:

- А, мистер Гилад! Прошу прощения, что наш разговор был так грубо прерван, но даме требовалась моя помощь!

Со стороны, откуда повеяло холодом, приблизился Призрак. Выглядел он как всегда великолепно: стильный дорогой костюм металлического оттенка, идеально выглаженный и сидящий как влитой, без единой пылинки ботинки, уложенные волосы на идеальной стрижке. Одна рука сжимала бокал с золотистым напитком, судя по всему, бурбоном, другая же неприхотливо залезла в карман брюк. Обращенное на Хейс лицо было уже привычно непроницаемо, в то время как глаза, пронизывающие насквозь, на этот раз были лишены своей ледяной неестественности, скрывшись за обычными линзами светло-зеленого цвета, но смотрели почти со злобой, которая Хестром и порадовала, и напугала одновременно.

- Ничего страшного, - прозвучал знакомый голос с незнакомой интонацией, словно Призрак сдерживался от того, чтобы не наорать на неё за прерывание важных переговоров. - Даме действительно требовалась помощь.

Хейс, отбросив последние сомнения в задуманном, с вызовом взглянула на своего босса, посылая ему почти наглый взгляд, призванный его взбесить, ну или хотя бы задеть. Но к сожалению, на его лице не дрогнул ни единый мускул. Вместо этого Призрак лишь с легким налетом презрения улыбнулся, и от этой пренебрежительности Хейс почувствовала внутри еще большую ярость. Так, значит?

- Полагаю, мистер Хок, что придется отложить наш разговор на некоторое время, - сказал Призрак. - Вряд ли даме будет интересно слушать о наших делах, ведь женщины не любят слушать о том, чего не понимают.

- Не понимают? - Хейс вскинула брови. - И о чем же вы таком говорили, мистер Гилад, - протянула она, делая особое ударение, - что моим скудным мозгам не под силу этого понять? О том, как лучше начистить ботинки?

Хок хохотнул, с интересом наблюдая за этой сценой, и пояснил:

- Всего лишь об инвестиционном проекте компании «Спейс-Эйр», дорогая…

- Миз Вейн, - добавила она.

- Миз Вейн. Но это действительно очень скучная для вас тема.

- Прошу вас, называйте меня Ларин, - как можно любезнее улыбнулась Хоку Хейс, не отпуская его руки и обращая к нему все свое внимание. - О компании «Спейс-Эйр»? Насколько я знаю, это компания занимается космической перевозкой крупногабаритного груза?

- Все верно, Ларин, - несколько удивился Хок. - Откуда вы знаете?

- Я много чего знаю… Донован. Могу я к вам так обращаться? - не дождавшись ответа и полностью игнорируя молча попивающего бурбон Призрака, Хейс продолжила: - Тогда ни в коем случае не рекомендую вам покупать их пакет акций, Донован.

- Но почему? Мистер Гилад только что уверял меня, что проект полностью надежный.

- Неужели? - усмехнулась Хейс, увидев во взгляде босса наконец отголоски самых настоящих эмоций: нарастающих злости и ярости. - Но, верно, мистер Гилад забыл упомянуть, что «Спейс-Эйр» является дочерней компанией «Корд-Хислоп Аэроспейс», а у последней сейчас не лучшие времена. Недавний скандал с видеозаписями и кражей прототипов нового военного челнока привел к тому, что стоимость акций упала в цене почти вдвое по сравнению с IPO***. Мистер Гилад, неужели вы об этом забыли?

Пустив в его сторону столь тяжелый камень, Хейс почувствовала нутром, что босс готов убить её прямо сейчас. Или ей показалось? Внешне он был абсолютно спокоен и даже слегка насмехался, но рука, держащая бокал с напитком, напряглась.