ОСА-12 (СИ)

- Криз… - взгляд Призрака метнул молнии в сторону упорно молчавшей Хестром, потом снова вернулся к координатору. - Боюсь, вас постигнет разочарование, Проайс. Все, кто хотел отобрать у меня «Цербер», уже мертвы. Вы на пути к этому.

- «Цербер» должен был принадлежать Райсу! Это он его создал! А ты превратил в свою собственную империю, жалкий кретин!

- Лимит моего терпения не безграничен, Проайс, - ледяным тоном отозвался лидер Организации, подходя к ней ближе. Резким жестом он затушил недокуренную сигарету прямо об её одежду, отчего женщина слегка дернулась, но не произнесла ни слова. - Я терпел вас под боком четыре года, прекрасно зная, что это вы сливаете информацию. Но вы мне были даже полезны, давая Альянсу то, что давал я. Так что даже будучи не в курсе, вы все равно работали в моих интересах. А про ваш готовящийся переворот я знаю уже полгода, вы меня этим нисколько не удивили. Я уже почти месяц жду, когда вы отошлете тот самый сигнал о начале операции, в который чуть ранее я внедрил своего жучка, чтобы отследить всех, кто этот сигнал примет. Получается, вы сами помогли мне одним росчерком найти всех предателей. Что ж, за это спасибо. Но теперь предел вашей полезности стремится к нулю, и сколь бы полезных деталей вы не знали, не откажу себе в удовольствии сделать вот это, - в руке Призрака вдруг материализовался пистолет. В ту же секунду прогремел неожиданный выстрел, и голова Проайс метнулась назад, пронзенная пулей прямо в лоб.

Хестром даже вздрогнула, почувствовав резко нахлынувшую тошноту. Она видела подобное множество раз, но только сейчас ей стало по-настоящему страшно, что через мгновение и её голова вот так же нелепо и по-кукольному дернется назад! Еще больше её напугало то, что Призрак сам замарал руки, а ведь он предпочитал поручать такую работу своим людям! Это настолько явно демонстрировало охватившую его злость, что Хейс невольно отстранилась назад, так как со смертью Проайс наступала и её очередь.

Призрак заметил это непроизвольное проявление страха и повернул голову. Пистолет он все же опустил, но взгляд его не предвещал ничего хорошего. Лицо, перекошенное хорошо скрываемой, но все же такой очевидной яростью, стало похоже на маску, а глаза светились особенно ярко, как будто сквозь них под оболочкой человека на Хестром смотрел настоящий монстр.

- Неожиданно, - произнес он, уже полностью сосредоточившись на Криз. - Ты как всегда непредсказуема. Я и не думал, что ты прислуживаешь Альянсу.

- Я не прислуживаю Альянсу, - процедила сквозь зубы Хейс. - Я всего лишь хотела убежать от тебя… Джек.

Кажется, эти слова немного развеяли его злость. Он убрал пистолет и вернулся к окну. Снова закурил, раздражающе медленно для нетерпеливой Расы, но так обнадеживающе для Хестром.

Миранда стояла поодаль и молча наблюдала за происходящим, не подавая признаков ни беспокойства, ни неодобрения. Раса переминалась с ноги на ногу, ожидая самого главного. Хейс же глядела на труп Проайс, ясно сознавая, что шансов не осталось. Ей вдруг стало невыразимо жаль бывшего координатора, хотя Железная Сука пыталась еще недавно убить её. Причина столь неуместной жалости была совершенна непонятна, но разбираться сейчас в этом Криз не была в силах. Мгновения, казалось, застыли, а страх сменился смиреной неизбежностью конца. Быть может, так даже лучше? Она сама привела себя к такому печальному финалу. Винить нужно только себя и свою неуемную жажду риска.

Едва такая мысль промелькнула, как все внутри Хейс восстало против этого. Она не может умереть. Только не сейчас, когда у неё появился шанс сделать что-либо, кроме убийства и обмана!

Но вот, сделав затяжку и отвернувшись к созерцанию космоса, Призрак спросил:

- Что с данными, Миранда?

- Они уничтожены, - безэмоционально ответила та. - Несколько выстрелов в упор. Полагаю, Криз это сделала.

- Она могла их запомнить,- проговорил он так, как будто бы сама Хестром при этом и не присутствовала. По её спине пробежали мурашки. А следующие его слова перечеркнули все её и без того слабые надежды на спасение, приведя в искренний ужас:

- Запусти проект «Фантом». Кажется, у нас появился первый доброволец.

- Нет… - в неподдельном страхе прошептала Криз, не веря собственным ушам. А потом, все еще не веря, несмотря на то, что её уже потащили к выходу, громко закричала: - Нет! Только не так! Лучше убей меня! Убей, как Проайс!

- Убить - слишком милосердно, Хестром! - отозвался он жестко, так и не обернувшись. - Я давал тебе шанс! И все могло бы быть иначе! Но ты свой выбор сделала!

Несмотря на заведомую тщетность затеи, Хейс стала вырываться. Она пыталась остановить своих палачей, дергалась и цеплялась за их броню, даже хотела прокусить. Но её сопротивление было настолько же бесполезным, насколько со стороны, должно быть, жалким, выдававшим её самые настоящие страх и отчаяние, отчего паника буквально заслонила все прочие мысли.