Осада Макиндо

– Скорее всего? – переспросил Хорас. – И какова же именно вероятность?

Уилл спокойно посмотрел на друга:

– Хорас, ты что, хочешь выпрыгнуть наружу под стрелы? Помахать рукой тем, кто находится на крепостной стене?

Хорас суетливо заерзал, понимая, что поспешил с реакцией:

– Ну, конечно же нет. Но я уж точно не хочу оказаться под горящей повозкой.

– Повозка не загорится. Поверь мне, – успокоил друга Уилл.

Увидев, что его слова не оказали никакого воздействия на Хораса, рейнджер продолжил:

– И даже если она загорится, у нас будет предостаточно времени, чтобы выбраться из-под нее. Нет смысла убегать прямо сейчас. Так мы выдадим себя, и нам останется только сидеть под деревьями и жалеть о том, что мы так поступили.

– Ну, наверное, ты прав… – протянул Хорас, немного успокоенный логикой Уилла и тем фактом, что запах дыма больше не усиливался.

Он прислонил руку к доскам под тем местом, куда попала одна из стрел. Дерево здесь не казалось на ощупь теплее, чем в других местах.

В следующие несколько минут в повозку попали еще две горящие стрелы. Но, как и две первые, они быстро сгорели, оставив после себя только следы ожогов. Увидев, что у них ничего не получается, защитники замка оставили свои попытки.

Наступал вечер. Бледное зимнее солнце опустилось за деревья. Хорас плотнее укутался в свой плащ. Сидеть без движения несколько часов подряд было холодно.

– Который час? – спросил он.

– Примерно на пять минут позднее, чем тогда, когда ты спрашивал в последний раз, – усмехнулся Уилл. – Ты начинаешь походить на Гундара с его постоянным вопросом «Мы уже пришли?».

– Ничего не могу с собой поделать, – проворчал Хорас. – Не люблю сидеть без дела.

– Попробуй сочинять стихи, – саркастически предложил Уилл, мечтая, чтобы его друг наконец-то замолчал.

– Какие стихи? – ухватился Хорас за идею.

– Например, лимерики, – процедил Уилл сквозь зубы. – Как раз тебе по силам.

– Ну да, хорошая идея. – Лицо Хораса просветлело. – Хоть чем-то можно отвлечься от скуки.

Молодой рыцарь нахмурился и возвел глаза к небу в поисках вдохновения. Несколько минут он безмолвно шевелил губами, затем сильнее свел брови.

– Мне нечем их записывать, – пробормотал он.

Уилл, уже успев задремать, от этих слов вздрогнул.

– Что? – сердито выпалил он. – Что записать?

– Лимерик, – отозвался Хорас. – Если я его не запишу, то, скорее всего, забуду.

– Ты уже что-то сочинил? – не поверил Уилл.

– Ну… сочинил первую строчку, – улыбнулся Хорас. – Сочинять лимерики, оказывается, труднее, чем можно было бы подумать. «Стоял замок с названьем Макиндо»… – продекламировал он и добавил: – Вот эта первая строчка.

– Ты что, не сможешь ее запомнить? – удивился Уилл.

– Ну, смогу, – буркнул Хорас. – Но когда их будет три-четыре, запоминать станет труднее. Может, мне стоит читать их тебе, а ты будешь запоминать.

– Лучше не надо, – отрезал Уилл.

– Ну, как хочешь, – пожал плечами Хорас. – Если ты не хочешь помочь…

– Не хочу. – Уилл был непреклонен.

Хорас заметил, что ответы друга становятся все короче и короче.

– Ну ладно, – сказал он сердито и снова зашевелил губами.

Он то шептал что-то про себя, то замолкал, закрыв глаза, чтобы сосредоточиться. Так продолжалось минут пять, и чем сильнее Уилл старался не обращать внимания на эти гримасы Хораса, тем труднее ему становилось сдерживаться. В какой-то момент молодой рыцарь заметил на себе взгляд своего друга.

– Можешь придумать рифму к слову «Макиндо»? – спросил он.

Глава 31

С наступлением темноты Хораса все больше охватывала скука, и он не находил себе места, постоянно меняя положение и тяжело вздыхая. Уилл старался не обращать на него внимания. Хорас понимал, что его друг специально не замечает его, и это его раздражало.

Наконец, после особенно тяжелого и продолжительного вздоха, за которым последовало потягивание руками и ногами, Уилл уже не мог делать вид, что это его не касается.

– Жаль, что ты не взял трубу. Сейчас бы мог издавать звуки гораздо громче, – сказал он сердито.

Хорас, довольный тем, что наконец-то заставил разговориться своего друга, немедленно ответил ему вопросом:

– Почему мы не покатили эту телегу из леса сейчас, вместо того чтобы сидеть под ней столько времени? Мы бы спокойно могли дождаться заката в лесу, потом выехать, потерять колесо и подождать всего часок-другой, пока не появятся чудовища Малькольма. Так бы нам было не так скучно и неудобно. Мы сидим здесь скрючившись, считай, уже полдня.

– В том-то и заключается мой план, – огрызнулся Уилл. – Должно быть скучно.

– Ты хочешь, чтобы тебе было скучно? – удивился Хорас.

– Нет, – терпеливо ответил Уилл таким тоном, с каким взрослый разговаривает с маленьким капризным ребенком.

Он уже давно не разговаривал так с Хорасом, и молодой рыцарь осознал, что ему такое обращение вовсе не нравится, впрочем, так же как и раньше.