Те же войска, что отступили от Белой Церкви, ранее, в феврале, смогли без боя получить крепость Новосергиевскую, где местные казаки предпочли не сопротивляться, а принудить русский гарнизон к сдаче. Зато возвращение города под царскую руку вылилось в серьезный штурм. Операцией руководил генерал-майор Ф. В. Шидловский, под командованием которого были сравнительно небольшие силы – драгуны Воронежского шквадрона, казаки Ахтырского, Чугуевского, Изюмского и Харьковского слободских казачьих полков, а также двести пехотинцев полка Анненкова (они передвигались на возах, для скорости). Действия своего отряда начальник описал в письме к Ф. М. Апраксину от 15 апреля 1711 г. Шидловский подошел к крепости 11 апреля, предварительно мятежникам было отправлено письмо («чтоб они без кровопролития склонились»), однако «изменники с татарами и с пехотой» встретили авангард на подступах к городу выстрелами, а затем вошли в крепость, выставили на башнях знамена и палили по правительственным войскам из пушек и ружей. Осаждающие расположили свой обоз близко от стен («в самых подворках»).
В первую атаку («идти под городок и чинить промысл») Шидловский отправил две роты воронежских драгун и две роты солдат, еще одну роту оставил в резерве. Чугуевским и изюмским казакам было велено атаковать с другой стороны, где на них напали шедшие на выручку крепости из-за р. Самары татары (во главе с «вором» Новосергиевским сотником Плякой) и запорожцы (с «вором» переволоченским полковником Нестулеем). Из города на вылазку вышла казацкая пехота, которую солдаты и драгуны при поддержке артиллерии «вбили» обратно в город. «Воровской» сикурс Шидловскому удалось опрокинуть с помощью резервов, которые кололи и гнали неприятеля обратно за Самару. После этого боя наступила пауза, во время которой изменникам снова предложено сдаться; однако те, в надежде на скорую подмогу от татарской орды, не хотели слышать о повиновении. В этой ситуации оставалось идти на штурм, подготовленный по всем правилам.
«И апреля против 12 числа за 2 часа до света, атаковав тот город с трех сторон, с одной стороны завел солдат, а с другой бригадира [Осипова. – Б. М.] с Ахтырскими и Харьковскими казаками, а с третьей подполк. Новикова с шкардоном [Воронежским драгунским шквадроном. –
Новобогородицкая крепость недалеко от места впадения р. Самары в Днепр была построена на месте старого запорожского селения Самар в 1688 г. и являлась форпостом русской армии в Запорожье. Как и построенный в 1701 г. Каменный Затон, эта крепость вызывала недовольство казаков; они считали ее очередным актом притеснения Москвой исконных казачьих вольностей [1943]
. В марте 1711 г. она также подверглась нападению запорожцев и татар, которые разорили посад, но взять крепость не смогли. Как писал Шидловский Ф. М. Апраксину, «крепость земляная и делана регулярно и… не запорожцам такую крепость добывать; артиллерии и зелья достаток, только мало людей» [1944]. Вывод генерал-майора можно распространить на все случаи атаки малых крепостей: нерегулярным войскам (татарам и казакам), как правило, не удавалось ни успешно оборонять крепости, ни атаковать их, если противником выступали регулярные силы.