Осень 1943 года

Воевать в городских условиях всегда труднее, чем в степи, – никогда не знаешь, за каким углом тебя ожидает опасность. А в Мелитополе нашим бойцам мешали еще и неровный характер местности (немцам открывался хороший обзор с возвышенности), и обилие садов внутри города и на окраинах. Поэтому большую роль в освобождении Мелитополя сыграли штурмовые группы, в частности, подразделения 12-й штурмовой инженерно-саперной бригады. Это были небольшие отряды из бойцов, хорошо владевших холодным, огнестрельным оружием, умело использовавших гранаты. Иногда у таких групп были и артиллерийские орудия небольшого калибра. Ползком по одному, по двое, группами штурмовики пробирались между огневыми точками вглубь вражеской обороны, подползали к намеченному объекту и атаковали его с нескольких сторон. Такой бой легче было вести ночью, но часто штурмовикам приходилось воевать и днем.

К 22 октября в руках немцев остались лишь железнодорожный вокзал и северная часть города. С вокзала их вечером того же дня выбил батальон капитана Ильи Сопина, а на следующий день они потеряли все остальное. 23 октября над Мелитополем взвилось Красное знамя, а отступающих гитлеровцев советские войска погнали дальше на Запад («Мелитопольские Ведомости» № 42 (2010) за 17 октября 2007 г.).

24 октября 1943 г. Воскресенье. Пятихатская операция. Утром части 18-го танкового корпуса 5-й гвардейской танковой армии 2-го Украинского фронта (командующий фронтом – генерал армии И. С. Конев) ворвались в Кривой Рог. Советские танкисты в течение всего дня вели в городе неравный бой и, израсходовав боеприпасы, вынуждены были вечером отойти. С этого дня в районе Кривого Рога разгораются ожесточенные бои. Войска 2-го Украинского фронта, ослабленные в предыдущих боях, с большим трудом сдерживают натиск врага. Некоторые населенные пункты по нескольку раз переходят из рук в руки. Вражеская авиация делает в сутки по 400–800 самолето-пролетов.

В эти часы. В районе Мелитополя Красная Армия, прорвав оборону противника, продолжает продвигаться вперёд и занимает несколько сильно укреплённых опорных пунктов. На ряде участков советские части выходят к железной дороге Мелитополь – Запорожье. Ожесточённый бой завязывается на подступах к одному населённому пункту. Немцы сосредоточили здесь крупные силы и любой ценой пытаются удержать опорный пункт в своих руках. Советские артиллеристы, танкисты и пехотинцы разгромили противника, заняв населённый пункт.

Допрос пленных

В этот же день. Завершилась Букринская наступательная операция, длившаяся две недели. Попытка 1-го Украинского фронта (командующий фронтом – генерал армии Н. Ф. Ватутин) овладеть Киевом, нанося главный удар южнее города, с букринского плацдарма на западном берегу р. Днепр, а вспомогательный удар севернее – с лютежского плацдарма, – успеха не принесли, так как немцы стянули сюда свои основные силы.

Людские потери в операции: безвозвратные – 6 498 человек (3,5 %), санитарные – 21 440 человек, всего – 27 938 человек, среднесуточные – 2 149 человек.

Роль союзников во Второй мировой войне