Осень Локи

Странный я человек: то тщательно планирую и выстраиваю на много шагов вперед – а то все бросаю, отключаю мозг, и меня словно несет в неизвестность. Как сейчас, например. Однако отступать некуда – начну мельтешить во дворе, точно увидят. И я, глубоко вдохнув и выдохнув, подошла к парням.

– Привет, – светским тоном поздоровалась я. – Как дела?

– Настя? – удивился Максим. – Ты что здесь делаешь?

– Не поверишь – учусь, – съязвила я.

– А я тут случайно оказался, – неожиданно смутился он и опустил глаза.

– Ну а я тут оказалась совсем не случайно, – с издевкой отозвалась я.

Пашка смотрел на меня молча, но с ним-то мы не более чем пару часов назад виделись на парах, хоть и не общались.

– Но лекции давно закончились? – продолжал допытываться Максим.

– Я в библиотеке сидела, – обернувшись, я указала на соседнее здание. – А вы?

Он замялся, и Пашка пришел ему на выручку, похоже, из мужской солидарности.

– А мы насчет работы встретились, – пояснил он. – Помнишь, я тебе рассказывал?

– Да, но… – начала было я, однако осеклась на полуслове.

Любые слова сейчас прозвучат глупо. Я же им не мать, не жена и не любовница, как говорил все тот же Остап Бендер, – не имею права докапываться и выяснять, что происходит. Налетел очередной порыв ветра, и я поежилась в тонкой водолазке.

– Замерзла? – заметил Максим и потянулся к «молнии» на куртке.

Собирается снять и мне на плечи накинуть? Только этого не хватало.

– Ладно, рада была увидеться, – проговорила я. – Пока.

Повернувшись, я медленно направилась обратно в библиотеку. Все ждала, что меня окликнут, но этого так и не произошло.

* * *

– Признайся, что ты не любил Бальдра.

– Не больше, чем любого из вас, – презрительно проговорил Локи. – Но убивать его у меня не было никаких причин.

– Ты всегда ему завидовал.

– Если бы я убивал каждого только из-за зависти… – Он умолк на полуслове.

– А из-за чего ты способен убить?

Локи даже рассмеялся от такой нелепой уловки:

– Вам не поймать меня на слове.

– Хорошо, если не ты, то кто?

– Правильный вопрос, – одобрил он. – Я не знаю, кто, – и не лучшее ли это доказательство моей невиновности? Если бы я старался отвести от себя подозрения, то сразу назвал бы чье-то имя…

– И мы бы тебе не поверили.

– Так ищите, – бросил Локи. – Согласно пророчеству, гибель Бальдра предвещает конец света? Значит, надо понять, кому выгодно его приблизить. И если узнать, может, будет еще не поздно все изменить?

– То, что предвещает пророчество, нельзя изменить или отсрочить.

– Не стоит понимать пророчество слишком буквально, – усмехнулся Локи. – Неужели ты безоговорочно доверяешь безумным словам мертвой колдуньи?

– Я бы хотел тебе верить, брат, – неожиданно проговорил Один. – Но Хед успел сказать, что это ты вложил в его руку смертоносную стрелу из омелы, убившую Бальдра…

– Бог судьбы Хед был слеп – разве сложно его обмануть? Кто в Асгарде не способен изменить голос?

Локи обвел взглядом собрание богов. Сейчас все они избегали прямо смотреть на него, отводя глаза. Однако он искал не их одобрения, а ту единственную, которую сейчас был не против увидеть. Но ее, конечно, здесь нет.