Осень ожиданий [СИ]

— О, нет!!!! Только не это!!! — завопил продавец и пополз в сторону подсобного помещения. Открыв дверь и оказавшись лицом к лицу, с тварью, что все же нашла вход с крыши внутрь, продавец завопил как заяц, попавший в капкан, и побежал в обратном направлении. Из-за возраста и лишнего веса, вкупе с паникой, мужчина не удержался на ногах и рухнул на пол, разбив себе нос.

Прорези над клювом существа завибрировали и увеличились в размере, став даже больше собственных глаз. Оно подошло к лежачему на животе продавцу и, без малейших усилий, перевернуло его на спину. Тот успел завопить от ужаса, после чего когти твари впились в его горло и оторвали ему трахею, положив конец его возможностям не только кричать, но и дышать. Кровь фонтаном разлетелась в разные стороны, попав и на лицо убившего продавца существа. Оно мотнуло головой, моргнуло пару раз, после чего высунула изо рта длинный розовый язык и принялась облизывать им свой клюв, коричневую кожу и перья на лице. Оценив вкусовые качества человеческой крови как 'отменные', тварь склонилась над телом мужчины и вонзила клюв в его плоть, довольно заурчав.

Остальные твари, пролезли через разбитое стекло и поспешили присоединиться к ней. Вначале мужская особь пировала вместе с остальными, но очень скоро, он повернул окровавленное лицо в сторону Кевина и из его горла раздался тревожный клокочущий писк. Нолану, который сидел, пригнувшись к полу, этот звук совсем не понравился. Тварь поднялась на ноги, расправила крылья и прыгнула на прилавок, не отводя от Кевина своих желтых раскосых глаз.

Нолан угрожающе закричал на него и вытянул вперед руки, сжимая в ладонях дубину.

— Ну, давай, подходи! Чего ждешь?! Я тебя не боюсь, безмозглая тварь!

В эти минуты он старался абстрагироваться от всего и думать только о том, как ему выйти из этой передряги победителем. Мысли о жене и дочери он постарался запрятать как можно глубже, иначе огромное желание спастись могло привести к панике, а следом и к бегству, что только лишь раззадорит хищных птице-людей.

Тварь спрыгнула с прилавка на пол и пошла на него, слегка склонившись вперед и затрепетав крыльями. Кевину ничего не оставалось, как начать отступать назад, продолжая угрожать хищнику дубинкой. Пройдя мимо стеллажа с апельсинами и другими цитрусами синеватого оттенка, Кевин решил попробовать бросить фрукт в существо, что шло за ним с явными недобрыми намереньями. Апельсин угодил в грудь твари, которая недовольно воскликнула, но не отступила.

— Что? Тебе не нравиться мое подношение? А я-то думал, что в тебе больше от вегетарианца!

Кевин бросил очередной фрукт, но в этот раз тварь успела увернуться, после чего перья на его голове распушились в точности как хвост павлина, от чего итак агрессивный вид существа стал еще более угрожающим.

— Пошел прочь! Тебе лучше взять своих подруг и полететь следом за сородичами, иначе вы отобьетесь от стаи!

К сожалению, его доводы никак не подействовали на хищника, и он продолжил свое — не предвещающее ничего хорошего для Кевина — сближение. Понимая, что таким образом ему не спастись и, рано или поздно ему больше некуда будет отступать, Кевин решил пойти в атаку. Закричав, он сделал шаг вперед и замахнулся дубинкой на существо. Самодельная палица прорезала воздух, даже не задев птице-человека. Нолан попытался провести еще один удар, в этот раз целясь в оперенную голову твари, но та без труда увернулась от удара. Поняв, что попытки нанести удар первым были практически бесполезными, Кевин решил покопаться в памяти и вспомнить все, что он знал, слышал или читал о мифологии. В Ближних Мирах водились, ведьмы, колдуны, оборотни, бэнши и даже вампиры, которые мало чем отличались от преданий его Мира. А значит существа, что пытались полакомиться его плотью, вполне могли быть гарпиями или же чем-то близким к ним. А раз так, тогда на этих тварей, как и на гарпий, должны были действовать одинаково те или иные предметы. К примеру: против оборотней действовали огонь и серебро (правда в этом Мире против определенных разновидностей перевертышей хорошо действовало и железо), против вампиров был эффективен чеснок, солнечный свет и осиновый кол, против Санты — растопленная печь. В таком случае, и у гарпий были свои слабые места.

Кевин повернулся в сторону небольшого отдела с детскими игрушками, что находился справа от него. Могли быть там нужные ему веши, он понятия не имел, но других вариантов для своего спасения он пока не видел. Он повернул вправо, продолжая попытки держать тварь на безопасном для себя расстоянии. Та следовала за ним, не отставая, то сближаясь, то отскакивая назад, стоило Кевину замахнуться дубинкой.