Роуз была старше своего брата на целых девять лет, она придерживалась другого мнения по этому вопросу. Но благоразумно молчала. Какой смысл мечтать о несбыточном, дара-то все равно нет! Матери в ту пору уже не было в живых, она умерла еще при родах Фридриха. Гельмут очень любил свою ненаглядную жену и жениться второй раз не пожелал. Нестарый еще мужчина погоревал с пол года и стал использовать для своих нужд замковых служанок и прочих подходящих особ не строгого поведения. Роуз не осуждала отца, уж пусть лучше так, чем приведет домой новую хозяйку. Вопрос на миллион, сможет ужиться с ней строптивая и острая на язычок старшая дочка?…
Так они и жили в своем уютном мирке, в небольшой горной долине, почти изолированные от внешнего мира. Редкие посещение города или визиты к немногочисленным соседям — вот и весь опыт взрослой жизни для дочки барона Дикендорфа. Феод был небогатым, пахотной земли в долине для всех арендаторов не хватало. Оставшиеся без надела вторые и третьи сыновья уходили в город за лучшей долей. Соответственно, раз земли мало, значит и урожай небольшой. Вырученных денег едва хватало для приличного существования баронской семьи. Благо, был старый карьер где ломали красивый камень всевозможных оттенков зеленого цвета. Камень назывался малахит, когда его набирали приличное количество, отвозили в город и продавали оптом купцам. А позже ремесленники резали из минерала небольшие фигурки, разные безделушки и использовали для укладки мозаики. Если бы не эти промыслы, то жизнь для семьи Дикендорфов была бы совсем тягостной.
Роуз, обладавшая острым аналитическим умом, рано повзрослела и поняла что не блещет красотой и не является завидной невестой с богатым приданым. Печально но факт, скрепя сердце, девушке пришлось смириться и с этой неприятностью. Феод отца наследует младший брат и ей в лучшем случае можно рассчитывать на роль второй или третьей жены в семью такого же как и они провинциального и захудалого аристократа. Такая планида ее не прельщала, уж лучше остаться старой девой и жить в свое удовольствие в родном замке. Поэтому Роуз относилась с прохладцей к неуклюжим попыткам отца найти ей подходящего жениха. Во всех предложенных кандидатах она видела одни лишь недостатки. Один был скучен и уныл и даже не мог поддержать простой разговор. Другой был неотесанный мужлан, грубый и глупый и от него воняло перегаром и потом. Третий тоже не являлся кладезем достоинств. Вскоре отец притомился от несвойственных мужчине забот и махнул на нее рукой.
Мол живи дочка как хочешь и занимайся чем нравится, больше не буду устраивать твою судьбу. И Роуз обрадовалась возникшей свободе, скакала на своей белоснежной кобыле по кличке Скала, пропадала днями на охоте или читала немногочисленные книги, имеющиеся в отцовском кабинете. В ненастные дни или когда не было настроения, занималась рукоделием и просто скучала.
Но судьба благородной провинциалки сложилась необычным образом. Большая любовь настигла ее и нанесла смертельный удар из-за угла. Все получилось как-то само собой, совсем незаметно. С малых лет Роуз пристрастилась к охоте. Отец такому занятию не противился, но настоял на присутствии рядом двух взрослых воинов. Один из двух сопровождающих ее дружинников, плечистый и симпатичный Гедрих с кудрявыми локонами до плеч, тихой сапой заполз в сердце одинокой девушки. Поначалу ничего не предвещало беды, обычные разговоры, улыбки, нечаянные касания рукавами. Затем осознание что происходит нечто странное и донельзя приятное и волнующее. Внизу живота поднималась жаркая волна и затапливала все тело, дурманя мозг и пробуждая чувства. Только потом она поняла что влюбилась страстно и безнадежно, со всем пылом нецелованной девочки.
И она не жалея ни о чем, кинулась в пучину всепожирающей страсти. Первый настоящий контакт состоялся на охоте. Второго дружинника, немолодого и степенного Улли, она просто подпоила вином с сонным зельем. Гедрих был в курсе и не притронулся к вину, кидая лихорадочные взгляды на раскрасневшуюся девушку. Планируемое событие произошло на привале, в самую полуденную жару. Когда возрастной дружинник стал похрапывать, возбужденные любовники кинулись в объятия друг к другу. В единый миг они оказались раздетыми на специально приготовленном и заранее расправленном покрывале. Последовали непродолжительные ласки, затем быстрые торопливые поцелуи. Вскоре наступила и кульминация, короткий миг боли и она стала женщиной. Затем новоявленные любовники лежали и жадно целовались и тискали друг друга. Хотя ей было больновато, но влюбленная девушка позволила более опытному кавалеру попользоваться ее телом еще раз…