Осеннее преступление

— Почти не бываю. — Голос Кайи стал резким, и, похоже, она это сознавала. — Видите ли. Расти в дыре вроде Неданоса нелегко. Все всех знают, не думай, что ты особенный. Вот это вот всё.

Кайя подняла глаза, словно ожидая поддержки.

— Мой отец был не подарок. Он пил, избивал и маму, и нас, детей. В округе об этом знали все, но никто ничего не делал. Конечно, он присел пару раз, но за другое. Мама не хотела на него заявлять. Знала, что будет только хуже. У отца была плохая репутация, чего удивляться, что она пристала ко всей семье. Нас прозвали “оборвыши Педерсенов”. Моим старшим братьям часто доставалось из-за фамилии. Так что вы, наверное, понимаете, что я убралась отсюда при первой возможности. — Она снова взяла телефон, словно разговор начинал ей надоедать.

— И все же на празднике вы появились, — сухо заметил Фриберг.

Кайя ненадолго замерла, словно не ожидала от него такого комментария.

— Меня пригласила Мари Сорди. К тому же… — Она несколько секунд молчала, покачивая телефон в руке. — К тому же приятно иногда окинуть взглядом прошлое. — Кайя усмехнулась, продемонстрировав белоснежный, ровный фарфоровый ряд зубов, и взмахнула свободной рукой: — Вы, конечно, думаете, что все это — заслуга Мартина? Участок, дом, машины? Но я зарабатываю намного больше его. Возможно, вы слышали, что мой первый муж оставил мне много денег? На самом деле он был по уши в долгах. Все, что вы видите, — моя заслуга. Та самая Карина Педерсен из Неданоса, на которую все смотрели свысока. Я вкалывала, как сто чертей, а уж скольким я пожертвовала ради успеха! И иногда… — Она замолчала и безрадостно улыбнулась. — Иногда малютке Карине просто хочется явиться в Неданос и ткнуть людям в глаза своим успехом. Хенри Мореллю, который считал меня недостойной его чудо-Александера. Бенгту Андерсону, который винил в плохой репутации коммуны мою семью. Теперь-то они шеренгой выстраиваются, да с улыбками, каждый раз, как я появляюсь. Тллллк гордятся, что я украшаю их скучные празднички.

Кайя протянула Анне мобильный телефон, чтобы они с Фрибергом полюбовались на входящие сообщения и уведомления.

— Если у вас все, то мне надо…

— Какие у вас отношения с Алексом Мореллем? — спросила Анна. Кайя опустила телефон.

— Мы с Алексом вместе учились в школе и гимназии. Но это было давно. Между нами все кончилось той же осенью, когда умер Симон.

Кайя сделала грустное лицо.

— Из-за его характера?

Какое-то время Кайя изучала Анну, словно пытаясь понять, к чему она клонит.

— Это вы дрались с Алексом на сцене, да? И пнули его коленом в промежность?

Анна кивнула. Похоже, она почти произвела впечатление на Кайю.

— У Алекса был жуткий характер. И остался, как вы заметили. Но наши отношения кончились не из-за его характера. И не потому, что его родители считали меня голодранкой. Понимаете, бедный Алекс оказался из породы школьных королей.

— Это кто? — удивился Фриберг.

Кайя криво улыбнулась и отложила телефон.

— Люди, чей жизненный пик приходится на весенний семестр девятого класса. Вы понимаете, о ком я. Мальчики-звезды школьной футбольной команды; те, что крутят двойное сальто на батуте. Девочки — сплошь популярные: у каждой своя свита, мальчики постарше и приглашения на все вечеринки.

Кайя потерла нижнюю губу, словно боялась, что там что-то пристало.

— Все хотят поскорее повзрослеть. Чтобы получить водительские права и уехать из поселка в город, в гимназию. — Она покачала головой. — Тут-то все и начинает меняться. Вперед выдвигаются другие. Эстафету перехватывают те, кто раньше не мог похвастаться силой, быстротой или красотой и кого не принимали в компанию. Алекс и ему подобные оглянуться не успели, как оказались не у дел, они даже не поняли почему. Конкуренты вытеснили.

— Вы имеете в виду людей вроде Симона Видье? — спросила Анна, впиваясь взглядом в Кайю. Глаза у женщины были ясными, умными.

— Я имею в виду именно таких, как Симон Видье, — кивнула Кайя.

— Наверное, Алексу было очень горько, когда он это понял, — сказала Анна.

— Да уж. — Кайя отвернулась. Человек с не наметанным взглядом решил бы, что она просто поменяла положение.

— Когда?

— Когда что? — Кайя изобразила непонимание, явно пытаясь выиграть время.

— Когда Алекс Морелль понял, что Симон Видье обошел его? Той ночью, на каменоломне?

Кайя покачала головой.

— Ну, я имела в виду — в общем и целом. Не то чтобы Алекс и Симон… — Она замолчала, глаза стали холодными. — Я думаю, на сегодня мы закончили.

Несмотря на ветер, Кайя проводила их до машины. Когда Анна собиралась садиться (Фриберг уже успел захлопнуть свою дверцу), Кайя взяла ее за руку.

— Я не хотела так гадко говорить об Алексе, — сказала она. — Он хороший парень, которому пришлось нелегко. Не представляю себе, чтобы он мог иметь отношение к смерти Джо.

Ей на лицо сдуло прядь светлых волос, и Кайя завела ее за ухо — совсем как Агнес.

— Вы с ним общаетесь? — спросила Анна, заранее зная ответ.