Осеннее равноденствие

На первом этаже девушки не было, но там даже бомжи не задерживались, из того, что задумывалось как роскошный холл бизнес-центра, устроили отстойник. Большую надежду Гарик возлагал на второй и третий этажи, однако Анфисы не было и там. Это подталкивало к неутешительному выводу, что он ошибся адресом, но профайлер решил проверить все здание, раз уж пришел.

Он поднимался с третьего этажа на четвертый, когда на него напали. Здесь повсюду висели полотнища из грязного пластика – то ли со времен стройки, то ли позже кто-то притащил. Гарик туда не всматривался, он в таких местах бывал не раз, знал внутреннее устройство, потому и не ожидал нападения. Местные бродяги усвоили: полиция их не трогает, пока они не доставляют больших проблем. Гарик же намекнул, что он как раз на службе, на него нападать нельзя! Он допускал, что на него бросится Анфиса, с ней он бы легко справился.

Однако на лестнице притаилась не она. Его атаковали с нескольких сторон сразу, четыре человека или даже пять, он не успел рассмотреть. Его толкнули на стену с такой силой, что он ударился головой, после этого мир пошатнулся, закружился… Не погас – и на том спасибо, но когда бить начали всей группой, Гарик сразу сообразил, что полноценно сопротивляться не сможет.

В такой ситуации лучше не изображать из себя супергероя, а упасть на пол, сжаться, постараться уменьшить будущие травмы, а заодно и убедить нападающих, что ты слаб и беспомощен. Пусть расслабятся, это как раз в его интересах! Пока ему нужна была пауза, чтобы перестала так сильно кружиться голова. Гарик ждал, стараясь изучить тех, кто на него напал.

Били сильно, но неумело. Уже это кое на что намекало, а когда зрение прояснилось, он сумел рассмотреть, что окружают его малолетки. Не те детишки, которых можно раскидать, как кегли – к сожалению! Подростки лет шестнадцати-восемнадцати, большая стая, человек восемь… Плохо. Самый опасный вариант из всех возможных.

Убедившись, что он не собирается сопротивляться, детишки эти подхватили его под руки, куда-то поволокли. В глаза попала пыль, на пару минут лишившая его зрения. Когда ее наконец вымыли невольные слезы, Гарик обнаружил, что его положение стало только хуже.

Его притащили в ту часть здания, которую время уже серьезно разрушило. Здесь провалилась половина бетонных плит, и профайлера поставили на самый край ямы глубиной в несколько этажей. Чтобы он не устроил драку, его заставили замереть на коленях, да еще и удерживали его одновременно два рослых парня.

Паршиво… Гарик видел, что это не бродяги, не все так точно. Судя по всему, ему попалась стая тех, кого называют «дети из неблагополучных семей». Только вот за этим относительно безобидным определением обычно скрываются совсем не дети! Подростки чаще решаются на жестокие преступления, потому что опыта мало, гормоны играют, бурно развивающийся мозг не хочет ничего просчитывать на несколько шагов вперед. А тут они еще и в стаю сбились! Следовательно, и без того не слишком мирный подростковый разум теперь подпитывается сознанием толпы.

Гарик видел, что они нервничают, напуганы даже. Если бы их было не так много, они не рискнули бы нападать. Но когда они вместе, они способны совершить то, о чем будут жалеть до конца жизни.

Он слишком рано расслабился, не подстраховался, отправившись сюда один, и это было его ошибкой. Однако ошибкой не такой уж грандиозной: в иных обстоятельствах подростки не решились бы на него напасть. Так ведь теперь они не просто атаковали его, они защищали свою «королеву»!

Анфиса не заставила себя долго ждать, она уже шла к нему. В реальности она оказалась даже более карикатурной, чем на фото: при съемке помогали фильтры и правильно выставленное освещение. Но здесь, в окружении расписанных граффити серых стен, в бледном свете, юная девушка смотрелась потрепанной, странно обвисшей теткой.

Она пыталась изобразить хищницу, уверенную в каждом своем действии, но Гарик видел, что жизнь ее уже помотала. Глаза Анфисы оставались воспаленными от долгих слез, под ними залегли фиолетовые тени, на коже появились непонятные пятна – то ли раздражение, то ли следы укусов насекомых. За считаные дни девушка сильно похудела, и теперь импланты под ее кожей выглядели совсем уж инородными.

– Ты не мент, – сразу же заявила она. – Я на ментов за свою жизнь до блевоты насмотрелась. Кто ты такой?

Она старалась изобразить уверенность, перед стаей шакалят иначе нельзя. Но Гарик все равно видел, что ей не по себе, взгляд у нее скорее затравленный… Интересно. Она не знает, как быть, она едва контролирует тех, кто пока что ее защищает. Профайлер ожидал от нее иного – после того, что она сделала со своим сожителем.

– Тот, кто может спасти тебя от тюремного срока, – спокойно ответил он. – Я психиатр. Я смогу доказать, что ты нуждаешься в лечении, это лучшее, что тебе доступно.

– Ну да… А взамен ты чего хочешь, мою бессмертную душу?

Снова та же поведенческая стратегия: Анфиса вроде как иронизирует, но чувствуется, что ей действительно важен ответ.